Översikt
Narkolepsi är en livslångt nervsystem som orsakar onormal sömn som kan påverka en persons livskvalitet. Det är ett sällsynt tillstånd som beräknas påverka cirka 1 av varje 2 000 personer. Symtomen på narkolepsi börjar vanligtvis mellan 10 och 25 år, även om tillståndet ofta inte erkänns direkt.
Narkolepsi orsakar betydande dåsighet på dagen och sömnattacker. I de flesta fall orsakar det också oväntade och tillfälliga förlust av muskelkontroll, känd som kataplexi. Narkolepsi är inte en dödlig sjukdom i sig, men avsnitt kan leda till olyckor, skador eller livshotande situationer.
Det finns två typer av narkolepsi: Typ 1 är narkolepsi med kataplexi, och typ 2 är narkolepsi utan kataplexi. Typ 1 är den vanligaste. Kataplexi, särskilt hos barn, kan misstas för anfallsaktivitet.
Vilka är symtomen på narkolepsi?
Sömnsexperter tillskriver symtom på narkolepsi till dålig reglerad snabb ögonrörelse (REM) sömn. Hur ofta och hur intensivt symptom inträffar kan variera. Vanliga symtom kan inkludera:
Betydande sömnighet på dagen: Överdriven sömnighet på dagen är ofta det första symptom på narkolepsi. Det gör det svårt att fungera ordentligt under dagen.
Kataplexi: Detta är den plötsliga, tillfälliga förlusten av muskelton. Det kan utlösas av intensiva känslor. Dessa kan inkludera spänning, skratt, ilska och rädsla. Frekvensen för kataplexi varierar. Vissa människor kan ha det flera gånger om dagen. Andra människor kan uppleva det några gånger per år.
Hallucinationer när man somnar: Hallucinationer kan också förekomma hos personer med narkolepsi. Detta beror på att drömmar vanligtvis är en del av REM-sömn. Om drömmar inträffar när du är delvis vaken, kan de verka som verklighet.
Sömnförlamning: Detta är en oförmåga att röra sig eller tala medan du somnar, sover eller vaknar. Avsnitt varar bara några minuter. Sömnförlamning efterliknar förlamningen som ses under REM-sömn. Det påverkar inte ögonrörelser eller andningsförmågan. Det kan till och med förekomma hos personer som inte har narkolepsi.
Narkolepsi kan också vara förknippat med andra sömnstörningar, såsom obstruktiv sömnapné, rastlösa bensyndrom och sömnlöshet.
Vad orsakar narkolepsi?
Den exakta orsaken till narkolepsi är okänd. Men de flesta personer med narkolepsi och kataplexi har en minskad mängd hjärnprotein som kallas hypokretin. En av funktionerna hos hypocretin är att reglera dina sömn-vakningscykler.
Forskare tror att låga nivåer av hypokretin kan orsakas av flera faktorer. En genmutation har identifierats som orsakar låga nivåer av hypocretin. Man tror att denna ärftliga brist, tillsammans med ett immunsystem som attackerar friska celler, bidrar till narkolepsi. Andra faktorer som stress, exponering för gifter och infektion kan också spela en roll.
Förekomst av onormala sömnmönster
Normal sömn inträffar i fem steg och i cykler. När sömncykeln börjar går vi från lätt sömn till djup sömn, sedan in i REM-sömn, när drömmar och muskelförlamning inträffar. Det tar cirka 70 till 90 minuter att nå den första cykeln med REM-sömn. Ju längre vi sover, desto mer tid tillbringar vi i REM, och desto mindre tid tillbringar vi i djup sömn. Forskare tror att tillräcklig REM-sömn är nödvändig för vår överlevnad.
Personer med narkolepsi kan plötsligt somna, tappa muskelton och börja drömma. Detta kan hända oavsett vad de gör eller vilken tid på dagen det är. När detta händer inträffar deras REM-sömn olämpligt och spontant. Symtomen på REM-sömn kan hända på en gång.
Hur diagnostiseras narkolepsi?
Centrum för narkolepsi vid Stanford University School of Medicine rapporterar att en av var 2 000 amerikaner har narkolepsi. Om du har överdriven sömnighet på dagen eller ett av de andra vanliga symtomen på narkolepsi, tala med din läkare. Sömnighet på dagtid är vanligt vid många typer av sömnstörningar. Din läkare kommer att fråga dig om din medicinska historia och utföra en fysisk undersökning. De letar efter en historia med överdriven dåsighet på dagen och avsnitt av plötslig förlust av muskelton. Läkaren kommer vanligtvis att kräva en sömnstudie och flera andra tester för att fastställa rätt diagnos.
Några vanliga bedömningar av sömn inkluderar följande:
- Epworth Sleepiness Scale (ESS) är ett enkelt frågeformulär. Det frågar hur troligt att du sover under olika omständigheter.
- ActiGraph eller andra hemövervakningssystem kan hålla reda på hur och när du somnar. Denna enhet bärs som ett armbandsur och kan användas tillsammans med en sömndagbok.
- Polysomnogram (PSG) -test kräver att du tillbringar natten i en medicinsk anläggning. Du övervakas medan du sover med elektroder kopplade till din hårbotten för att mäta hjärnaktivitet, hjärtfrekvens och rytm, ögonrörelse, muskelrörelse och andning. Detta test kan också upptäcka sömnapné.
- Ett MSLT-test (Multiple Sleep latency Test) avgör hur lång tid det tar dig att somna under dagen. Det tittar också på hur snabbt du går in i REM-sömn. Detta test ges ofta dagen efter ett polysomnogram. Du måste ta fyra till fem tupplurar under dagen med varannan timmars mellanrum.
- En ryggradskran eller korsryggpunkt används för att samla cerebrospinalvätska (CSF) för att mäta hypokretinnivåer. Hypokretin i CSF förväntas vara lågt hos personer med narkolepsi. För detta test kommer din läkare att sätta in en tunn nål mellan två ryggkotor.
Behandlingsalternativ för narkolepsi
Narkolepsi har inget botemedel. Det är ett kroniskt tillstånd som varar livet. Målet med behandlingen är då att kontrollera symtomen och förbättra funktionen på dagtid. Stimulerande medel, livsstilsjusteringar och att undvika farliga aktiviteter är alla viktiga för att behandla denna störning.
Det finns flera klasser av mediciner som används för att behandla narkolepsi. Till exempel:
- Stimulanter som armodafinil (Nuvigil), modifinil (Provigil) och metylfenidat (Ritalin) kan användas för att förbättra vakenheten.
- Tricykliska antidepressiva medel kan minska kataplexi, sömnförlamning och hallucinationer. Dessa mediciner kan ha obehagliga biverkningar, såsom förstoppning, torr mun och urinretention.
- Serotonin-noradrenalin återupptagshämmare (SNRI), såsom venlafaxin (Effexor), kan hjälpa till att reglera sömn och humör. De kan vara användbara vid behandling av kataplexi, hallucinationer och sömnförlamning.
- Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), såsom fluoxetin (Prozac), kan också hjälpa till att reglera sömnen och förbättra ditt humör.
Vad du kan göra hemma
Här är några steg du kan vidta för att göra det lättare och säkrare att leva med narkolepsi:
- Berätta lärare och handledare om ditt tillstånd. Om du somnar, bör de förstå varför.
- Var medveten om att vissa narkolepsi-behandlingar får dig att testa positivt för stimulanter på läkemedelskärmar. Prata med din arbetsgivare i förväg för att förhindra missförstånd.
- Ät lätta eller vegetariska måltider under dagen. Ät inte en tung måltid innan viktiga aktiviteter.
- Försök ta tupplurar på 10 till 15 minuter efter måltiderna.
- Planera tupplurar under hela dagen. Detta kan hjälpa dig att undvika dåsighet på dagen.
- Undvik nikotin och alkohol. De kan förvärra symtomen.
- Träna regelbundet. Detta kan hjälpa dig att vila bättre på natten och hålla dig vaken under dagen.
- Håll en sund vikt. Forskare har hittat ett samband mellan narkolepsi och att vara överviktiga.
- Vissa stater kan begränsa körrättigheter för personer med narkolepsi. Kontrollera med din lokala avdelning för motorfordon. De kan hjälpa dig att inte äventyra någon eller bryta mot lagen.
Syn
Att leva med narkolepsi kan vara utmanande. Det kan vara stressande att ha avsnitt med överdriven sömnighet, och det är möjligt att skada dig själv eller andra under en episod. Genom att få rätt diagnos, arbeta med din läkare för att hitta den bästa behandlingen för dig och följa ovanstående tips kan du hantera din narkolepsi och fortsätta leva ett hälsosamt liv.
