Det finns inget botemedel mot ankyloserande spondylit (AS), en smärtsam, kronisk form av artrit som orsakar inflammation i ryggmärgen. Vid behandling kan tillståndets progression bromsas och symtomen minskas. Ju tidigare du börjar behandlingen, desto bättre.
Ryggsmärta är vanligt. Så när det slår, kanske du tror att du helt enkelt har överdrivet eller tror att det inte är allvarligt. Om du nyligen har fått en AS-diagnos kan du känna att dina symtom inte är tillräckligt dåliga för att behandla. Men denna brist på brådskande kan ställa in dig för svår smärta eller få sjukdomen att utvecklas.
Enligt en artikel 2011 publicerad i The Practitioner drabbar AS upp till 0,5 procent av befolkningen. Och tidig intervention är kritisk eftersom nya terapier kan hålla tillståndet hanterbart eller sätta det i remission.
Om du har AS eller tror att du kanske, vänta inte med att söka behandling. Här är varför:
1. Du hanterar din smärta bättre
Det huvudsakliga symptomet på AS är kronisk, eller långvarig, smärta som sträcker sig från mild till svår. Det är viktigt att behandla smärta för att ligga före det. När det blir svårt är det svårare att hantera.
Den fysiska avgiften av pågående smärta är ofta uppenbar, men vägtullarna är också känslomässiga. Forskning visar kronisk smärta negativt påverkar:
- humör och mental hälsa
- sexuell funktion
- kognitiva förmågor
- hjärnfunktion
- sexuell funktion
- sova
- Kardiovaskulär hälsa
Den goda nyheten är att forskning också indikerar att behandling av kronisk smärta framgångsrikt kan vända dess negativa effekter på hjärnan.
2. Du minskar din risk för AS-relaterad depression och ångest
De flesta med AS lever fulla och produktiva liv. Att leva med ett smärtsamt kroniskt tillstånd är fortfarande utmanande och ibland rent och svårt. Det påverkar alla områden i ditt liv och gör dagliga uppgifter svårare.
Du kan kämpa för att hantera AS-symtom på jobbet eller föredrar att stanna nära hemma istället för att bedriva ett socialt liv. Detta kan leda till känslor av frustration, depression och ångest. En studie från 2016 visade att personer med AS är 60 procent mer benägna att söka hjälp för depression än bakgrundspopulationen.
3. Du kan begränsa din risk för AS-problem utanför lederna
AS påverkar främst din ryggrad och stora leder, men det kan leda till förödelse även i andra delar av kroppen. Enligt Cleveland Clinic resulterar AS i ögonproblem hos 25 till 40 procent av personerna med sjukdomen. Iritis, ett tillstånd som orsakar ögoninflammation, ljuskänslighet och till och med synförlust, är vanligt.
AS kan orsaka hjärtproblem som inflammation i din aorta, arytmier och ischemisk hjärtsjukdom.
Några andra sätt som kan påverka din kropp är:
- lung ärrbildning
- minskad lungvolym och andningssvårigheter
- neurologiska komplikationer från ärrbildning i nerver vid basen av ryggraden
4. Du kan bromsa sjukdomen
Många nya terapier finns tillgängliga för behandling av AS. Tidig behandling kan minska risken för att utveckla ärrbildning i bindväv, ett tillstånd som kallas fibros. Vänster obehandlade kan fibros orsaka benbenning eller härdning av ryggmärgsband och leder.
Tidig behandling kan också hjälpa dig att förebygga AS-komplikationer utanför lederna som de som nämnts tidigare. Om du utvecklar symtom på en komplikation ska du inte ignorera det. Tidig intervention kan innebära skillnaden mellan att leva ett aktivt liv eller att vara handikappat.
Poängen
Tidig behandling hjälper till att begränsa din risk för AS-progression och komplikationer. Vänta inte tills dina symptom är svåra för att söka hjälp. Då kan det vara för sent att begränsa skadan. Ju längre du väntar på att starta behandlingen, desto svårare kan det vara att få din smärta och andra symtom under kontroll.
Om du har ryggsmärta och misstänker att du har AS, kontakta din läkare. De kan räkna ut om din smärta beror på muskelspänning och stress eller inflammation. Om du har AS och känner att dina symtom inte är väl hanterade, vänta inte på att skador dyker upp på avbildningsscanningar. Det är inte ovanligt att skanningar inte visar någon sjukdom förrän allvarlig skada har inträffat.
