För flera år sedan, när min relation med min nu fästman, Mike, fortfarande var ny och ny, erkände han för mig: "Jag har ADHD."
"Än sen då?" Jag sa till mig själv, hjärtan där mina elever brukade vara.
Det tog bara några månader för mig att inse vad det faktiskt betydde för mig, för honom och för vår relation tillsammans.
I andan "kärlek" -månad ser jag mig själv se tillbaka på det goda, det dåliga och upplysa hur det är att älska någon med ADHD.
Mannen är transparent. Ibland har personer med ADHD tics eller små ofrivilliga rörelser. För min fästman manifesteras dessa under stress. Tävlar med stora ögon, gnuglar tandköttet på ett glas, pacerar fram och tillbaka - det är allt tecken på att Mike är under press. För honom betyder det att han inte kan komma undan med att borsta något under mattan. För mig betyder det att jag är mycket anpassad till när något stör honom. Och för att skapa ett jämnt spelområde uppmuntrar det mig att vara så ärlig och öppen som möjligt.
Han kommer bara ihåg vad som verkligen är viktigt. Utmaningen att vara med en partner med ADHD är korttidsminnet eller bristen på det. Detta avslöjar sig i små saker som att glömma att köpa pappershanddukar, sakna födelsedagar till nära och kära och ibland aldrig svara på ett SMS eller e-post. Detta kan vara oerhört frustrerande - men det hjälper till att komma ihåg att det inte är avsiktligt, det är inte inom hans kontroll, och om han kunde komma ihåg varje liten sak skulle han säkert göra det. När något verkligen viktigt följer med, skriver han sig själv e-postmeddelanden, kalenderpåminnelser, efter det, lämnar sig röstmeddelanden; han glömmer aldrig vad som är viktigt. Jag vet att han säkert kommer att ta sig till vårt bröllop, även om han fortsätter att glömma vilken tid (och ibland datum) hela saken börjar.
Kaffe hjälper. Jag tycker fortfarande detta fantastiska - kaffe hjälper till att lugna honom. Mike kan lätt polera av två, tre, fyra, fem koppar kaffe utan att spricka ur huden. Espresso efter middagen kan hålla mig uppe hela natten, men det orsakar inga sådana problem för dem som är hyperaktiva. När ADHD-symtomen sparkar in, har han en kopp. Det gör att han är bekväm till den punkt där han inte är mer hyperaktiv än jag (utan kaffe). Sidoförmåner: Han har blivit en total kaffesnobb (och ja, jag brukade döma honom för detta), vilket betyder att vårt kök alltid är fyllt med San Franciscos bästa bönor.
Fokus garanteras inte. Mitt i samtalen, när hans ögon vandrar bort till drömlandet, tar folk uppmärksamhet och undrar varför han inte är förlovad. Mike's hjärna fungerar så snabbt, han går vidare från konversationen och vidare till nästa problem att lösa i huvudet innan andra ens är klara med att genomföra en tanke. Att snappa mina fingrar framför hans ansikte hjälper - ibland.
Man kan han rengöra! Vet du vad vissa människor gör när de inte kan sitta stilla? De städar. Noggrant så. Inget avskalat hörn, inget kastfilt utbrett. Och det är härligt.
Vi kan inte välja våra strider, men vi kan välja att se det goda i de människor vi älskar och i de situationer som vi presenteras med. Jag skulle inte ändra någonting om Mike's ADHD. Det ger honom karaktär, humor och till och med lite armbågfett.
Renata är Healthlines chef för integrerad produkt- och programmarknadsföring. När hon inte drömmer om intäktsmöjligheter praktiserar hon glatt, hälsosamt liv genom att gå på San Francisco-lopp, vinprovning i Sonoma och kela med sin vita fluffiga mutt, Odie.
