Hälsa och välbefinnande berör allas liv annorlunda. Det här är en persons berättelse
Det gamla ordspråket "allt i mått" är bra råd, men det är visdom som jag inte alltid kunde följa.
Min dysfunktionella inställning till kost och kost - bildad i barndomen och djupt ingripen sedan - hade lämnat mig överviktig och olycklig. Jag sovnar vanligtvis runt 14.00, när min kropp skulle uppleva dess dagliga sockerkrasch.
Jag växte upp och såg mat som en belöning istället för att vara enstaka avmattning. Saker som snabbmat, godis och bakverk var en regelbunden del av min diet, vilket bidrog till viktökning och därmed min risk för tillstånd som diabetes, hjärtsjukdomar och mer.
Det är uppenbart att saker inte kunde fortsätta så mycket längre
Det var 2014 när jag upptäckte den ketogena dieten. Enkelt uttryckt, att äta keto innebär hög fetthalt, måttligt protein och mycket låga kolhydrater. Tanken är att när din kropp är i ketos börjar den bränna fett för bränsle snarare än kolhydrater. (För att vara tydlig är detta inte detsamma som ketoacidos, som är en livshotande komplikation av typ 1-diabetes.)
Människor på keto håller sig vid färre än 20 gram netto kolhydrater per dag. Detta betyder inga pommes frites, ingen godis, ingen pizza, inga brownies. De flesta kolhydrater i ketodieten kommer från grönsaker.
Efter det här tillvägagångssättet hjälpte mig att tappa cirka 50 kilo, men resan kändes så småningom riktigt restriktiv. Jag blev trött på att inte kunna gå ut och äta med mina vänner eller njuta av en (ordentlig sockerig) tårta på min födelsedag.
Jag visste att jag ville lägga till några mer komplexa kolhydrater - och ibland enkla kolhydrater - tillbaka till min diet. Men jag ville också vara smart när jag gjorde det.
Medan jag följde den stränga ketodieten, hade jag gjort lite intermittent fasta, ätit alla mina måltider inom en sex timmarsperiod varje dag och tillbringat de andra 18 timmarna utan mat. Jag tänkte att jag kanske kunde ändra detta lite medan jag började äta kolhydrater igen.
Är det bättre att äta kolhydrater på morgonen?
Medan det finns motstridiga undersökningar om huruvida det är bättre att äta kolhydrat tunga livsmedel tidigare på dagen och hur det (eller om du inte gör det) påverkar energinivåerna, viktminskningen och kroppens sammansättning, känner jag också till flera personer som har hade stor framgång inom alla ovanstående områden genom att skära eftermiddags kolhydrater.
När det gäller varför det fungerade för mig, ligger min teori i hur kolhydrater påverkar blodsockernivåerna och kroppens förmåga att hålla kvar vatten. Eftersom raffinerade kolhydrater kan leda till högre blodsocker och insulinnivåer, vilket gör att dina njurar absorberar natrium, kan äta kolhydrater under dagen leda till mer vattenretention.
Men hålla de flesta kolhydrater till tidigare på dagen? Detta kan ge din kropp en chans att bränna bort dem, särskilt om du tränar på eftermiddagen eller på kvällarna.
Och med tanke på att kroppen behåller 3 gram vatten för varje gram glykogen (lagrat och konverterat kolhydrat), är det verkligen vettigt att ge min kropp så många timmar som möjligt före sängen för att fälla ut vattenvikten och kolhydraterna jag har ätit.
Med detta i åtanke bestämde jag mig för att experimentera lite genom att hänga mig i kolhydrater före klockan 12 och hålla den låg kolhydrat på eftermiddagen och kvällen. Till middagen fastnade jag mest på magra proteiner och massor av gröna grönsaker - lämnade brödet, potatisen och andra stärkelsemat till nästa morgon.
I grund och botten innebar detta att inom skälet var ingen kolhydrat tung mat längre än så länge jag åt den före middagstid (och i riktiga portioner, naturligtvis).
Jag har gjort detta i sex månader, och det har inte hindrat mig från att njuta av croissanter och tartine varje morgon till frukost när jag var i Paris. Jag känner mig inte skyldig för att ha ätit en crepe till lunch, heller.
Vid middagen tyckte jag att jag sällan svält och kände mig bra att ha antingen en sallad med något som lax eller skinka i det, eller något som ett tjuvkött kycklingbröst med ångade grönsaker.
När jag var hemma hade jag ibland en allt bagel till frukost eller gjorde jag en sötpotatischash med min äggröra.
Förändringen kändes frigörande och utsökt och gjordes ännu bättre av det faktum att mina viktminskningsinsatser inte alls avspurades genom att kolhydrater åter tillsattes till min dagliga diet.
Inte bara upprätthöll jag den viktminskning jag uppnådde när jag följde keto, jag fortsatte att gå ner i vikt i en stadig, om än något långsammare takt.
Den andra enorma fördelen jag gillade särskilt var att inte ha haft eftermiddagsnedgångar och energikrascher. Jag är faktiskt mycket mer produktiv nu på eftermiddagen än jag någonsin var, så det kan bara vara bra.
Naturligtvis har det inte varit en total fri för alla
Medan jag nu njuter av mat som pasta, bröd, potatis och till och med choklad i måttlighet, känner jag fortfarande till den gamla CICO-principen (kalorier in, kalorier ut).
Jag spårar fortfarande vad jag äter i MyFitnessPal varje dag för att säkerställa att jag inte går för långt överbord med kalorier, och jag försöker se till att de flesta kolhydrater jag äter är av den "långsamma" sorten, som havre, fullkorn bröd eller brunt ris.
Dessutom består min eftermiddagsdiet av lätta, hälsosamma livsmedel som grillad kyckling, räkor, bladgrönsaker och andra rostade grönsaker. Jag tenderar fortfarande att följa den periodvisa fastapraxis att hålla allt mitt matintag inom ett åtta timmars fönster, ofta med min sista måltid senast kl 16 eller 16.30.
Denna strategi är inte för alla. Jag skulle inte ens vara så modig att påstå att det är det enda sättet att lyckas integrera kolhydrater utan att få dig att gå upp i vikt (om du är välsignad med den långsamma ämnesomsättningen och insulinkänsligheten som jag verkar vara). Jag är säker på att det inte är fallet, särskilt eftersom varje kropp är annorlunda.
Försök att klippa ut kolhydrater efter kl. 12.00 - du kan bli positivt överraskad med resultaten
Från mer energi till hälsosam viktminskning kan det vara värt ett försök för dig att skära ut kolhydrater vid middagstid. Jag har gjort detta i nästan sex månader nu, och dessa resultat enbart har varit värt det för mig.
Om du upptäcker att avskärning av kolhydrater efter klockan 12 inte är för dig, justera den så att du bara har komplexa, "långsamma" kolhydrater som sötpotatis, brunt ris och havre från kl. 12. Försök att hålla de enkla, vita bearbetade kolhydraterna (om du måste) till morgonen.
Det kanske inte kommer att fungera för dig på lång sikt, men det kan vara värt ett skott. Att kunna ta sig an den amerikanska traditionen med efterrättliknande livsmedel till frukost kan ju inte vara en dålig sak, eller hur?
Se bara till att du klipper av dessa kolhydrater efter 12!
Jennifer Still är en redaktör och författare med bylines i Vanity Fair, Glamour, Bon Appetit, Business Insider och mer. Hon skriver om mat och kultur. Följ henne på Twitter.
