När du åldras genomgår din kropp många förändringar. Detta inkluderar din vagina. Din vagina är en mjukvävnadskanal. Din vaginalöppning är en del av din vulva, som också inkluderar din klitoris, labia och pubic hög. Din inre vaginalkanal ansluter din vulva till livmoderhalsen och livmodern.
Under hela ditt liv kan din vagina synas och känna annorlunda. För att hålla din vagina frisk är det viktigt att förstå vad som händer "där nere."
Vaginal hälsa i 20-talet
Dina 20-tal är några av dina vagns bästa år, främst på grund av en topp av könshormonerna östrogen, progesteron och testosteron. Östrogen ansvarar för att hålla din vagina smörjad, elastisk och sur.
Din vagina omges av två uppsättningar av hudveck som kallas den inre labia och yttre labia. Den yttre labia innehåller ett lager av fet vävnad. Under 20-talet tunnas det yttre lagret och kan se ut som mindre.
Din libido kan vara på överdriv under 20-talet. Om du är sexuellt aktiv, särskilt om du har sex ofta, kan du få urinvägsinfektioner (UTI) när bakterier reser från slidan till urinröret. För att minimera din risk för att utveckla en UTI, urinera så snart som möjligt efter sex för att tvinga bakterier ur din vagina.
Din vagina är självrengörande. När den rengör sig, producerar den en vit eller klar urladdning. Hormonförändringar under din menstruationscykel påverkar mängden urladdning din vagina producerar. Såvida du inte har symtom som smärta under sex, klåda, ett illaluktande utsläpp eller förbränning, behöver din vagina lite underhåll under 20-talet - annat än en daglig tvätt med mild tvål och vatten.
Vaginal hälsa i 30-talet
Under 30-talet kan din inre labia bli mörkare på grund av hormonförändringar. Om du blir gravid kan vaginal urladdning öka och vara mjölkaktig. Det kan ha en mild lukt, men bör inte vara grön, gul eller luktar dåligt eller fiskigt.
Efter födseln kan din vagina förlora en del av sin elasticitet och sträcka sig mer än vanligt. Med tiden kommer de flesta vaginor att återgå till nästan födselstorlek. Kegelövningar kan hjälpa till genom att stärka bäckenbottenmusklerna och återställa vaginal ton.
Orala preventivmedel kan orsaka vaginala förändringar som ökad vaginal urladdning, torrhet i vaginal och genombrottsblödning. Dessa symtom löser ofta på egen hand. Om de kvarstår, konsultera din läkare. Du kanske måste prova några muntliga preventivmedel för att hitta ett som fungerar för dig.
Vaginal hälsa i 40-talet
Tack vare perimenopaus, tidsperioden strax innan du slutar menstruera, genomgår din vagina betydande förändringar under 40-talet. När östrogennivåerna i kroppen minskar blir dina vaginalväggar tunnare och torrare. Detta kallas vaginal atrofi och kan orsaka:
- vaginal förbränning
- vaginal rodnad
- smärtsamt sex
- vaginal urladdning
- vaginal klåda
- brinner under urinering
- förkortning av vaginalkanalen
- ökad risk för sexuellt överförda sjukdomar
Att ha regelbundet sex hjälper till att bromsa utvecklingen av vaginal atrofi genom att öka blodflödet till slidan och hålla den elastisk. Överskridande vaginal fuktighetskräm eller applicering av en vaginal östrogenkräm kan också hjälpa till att bekämpa vaginal torrhet. Vaginal östrogen finns även i tablettform eller som en utbytbar ring. Om du föredrar den naturliga vägen, kan olivolja och kokosnötsolja hjälpa till att hålla din vagina fuktig.
Ditt skamhår kan tunna eller bli grått under det fjärde decenniet.
Vaginal hälsa i 50-talet och därefter
Nu har du antagligen slutat menstruera och dina östrogennivåer är ganska låga eller utarmade. Din vulva kan verka krympad. Vaginal atrofi är ett vanligt problem för många kvinnor i 50-talet.
Låg östrogen kan förändra surheten i din vagina. Detta kan öka din risk för infektion på grund av överväxt av bakterier. Låg östrogen påverkar inte bara din vagina. Det påverkar också urinvägarna. Atrofi kan förekomma i urinröret och leda till urinläckage, överaktiv blåsan och urinfrekvensen.
Oral eller vaginal hormonbehandling kan bidra till att minska symtomen på vaginal och urinär atrofi. Trots det är hormonterapi inte ett bra alternativ för alla kvinnor. Andra åtgärder inkluderar:
- gör övningar i urinblåsan (biofeedback)
- med hjälp av en vaginal dilator för att förbättra vaginal elasticitet
- äter en hälsosam kost
- bibehålla en sund vikt
- minska eller eliminera koffein från din diet
- sluta röka
- gör Kegel-övningar och andra övningar på bäckenbotten
- med hjälp av vaginala smörjmedel
- med vaginal fuktighetskräm
Kvinnor efter menopaus löper risk för vaginal prolaps. Långvarig förlossning och vaginal förlossning är också riskfaktorer. Vaginal prolaps uppstår när hela eller delar av vaginalkanalen faller in i vaginalöppningen. Vaginal prolaps involverar ofta andra organ som blåsan, ändtarmen och livmodern.
Vaginala prolaps-symtom kan inkludera en tung känsla i bäckenet, obehag i vaginalet och låg ryggvärk som förbättras när du ligger ner. Vaginala prolapsbehandlingar är övningar i bäckenbotten, insättning av en pessary (stödjande anordning) för att hålla det förfallna området på plats eller som en sista utväg, operation.
Poängen
Vagina är ett fantastiskt organ. Det spelar en roll i sexuellt nöje och kan leva upp liv. Ändå, när du åldras, kommer din vagina också. Att ha en åldrande vagina behöver inte vara en negativ upplevelse. Vissa kvinnor kommer att älska sina vaginor mer än någonsin när de åldras. Du kanske känner dig friare under sex, tack vare risken för att graviditeten elimineras. Och eftersom med åldern kommer visdom, kan du också känna dig mer bekväm i din egen hud - och vagina.
Du kan inte förhindra alla effekter som åldrande har på din vagina, men du kan behandla den med öm kärleksfull omsorg och hålla den så frisk som möjligt genom att:
- få regelbundna gynekologiska kontroller, inklusive en livmoderhalscreening
- öva ansvarsfullt sex
- regelbundet utför Kegel-övningar i alla åldrar
- använder inte douches, doftande vaginala deodoranter eller rengöringsprodukter från vaginal
Oavsett din ålder, kontakta din läkare om du har:
- vaginal förbränning eller smärta
- grön eller gul vaginal urladdning
- tjock vaginal urladdning som liknar keso
- vaginal urladdning som luktar dåligt
- oförklarlig vaginal blödning
- smärtsamt samlag
- persistent vaginal klåda
- oro för din vaginal hälsa
