Det här är Crazy Talk: En rådskolumn för ärliga, opåverkande samtal om mental hälsa med advokaten Sam Dylan Finch. Medan han inte är en certifierad terapeut, har han en livstid av erfarenhet av att leva med tvångssyndrom (OCD). Han har lärt sig saker på det svåra sättet så att du (förhoppningsvis) inte behöver göra det.
Har du en fråga som Sam borde svara? Nå ut så kanske du kommer att visas i nästa Crazy Talk-kolumn: [email protected]
Sam, jag fruktar högtiden. Jag har depression, och medan jag arbetar med min psykiater för att anpassa mina läkemedel är jag bara inte i rätt utrymme för att vara glad. Jag ska tillbringa tid med min familj, och medan jag vill se dem, är jag överväldigad
Jag tänker hela tiden på hur jag ska förstöra sin semester för jag är bara inte funktionell just nu. Stannar jag hemma eller förkortar min resa? "Falsar jag det tills jag klarar det"? Hur kommer jag igenom detta utan att föra ner alla andra?
Låt oss börja med en enkät från vår studiopublik. Hur många av oss med psykisk hälsokamp har känt oss personligen utsatta för semestern?
Okej, så kanske du faktiskt inte kan se händerna flyga upp i luften. Men om du känner dig rädd för helgdagarna är du inte den enda, jag lovar.
Kul faktum: Ångest under semestern har något liknande 88 000 000 resultat på Google. Miljoner, min vän. Miljontals människor som är på den kampbussen med dig.
Detta är en säsong som kommer med många krav på vår tid och energi.
Även den mest mentalt friska personen som du känner har antagligen haft sin rättvisa andel av smälter över brända sockerkakor och nitpicky svärföräldrar. Kasta mental sjukdom i blandningen och det är ännu svårare.
Det är en outtalad förväntning att bli mer social, mer nådig och gladare. Det finns också antagandet att du är tillräckligt ekonomisk stabil för att köpa presenter, villig att delta i "trevliga" (om inte invasiva) samtal, tillräckligt utformade för att dekorera eller baka, och energiskt nog att dyka upp för evenemang - som, om du vet någonting om depression, du vet att det här är en hög … om inte omöjlig ordning.
Men om jag bara kan göra en observation. I din fråga kan jag höra lite självbedömning. Men saken är att dina känslor om denna tid på året är så, så giltiga.
Det är inte konstigt att du skrämmer den här säsongen - när du redan träffar din mentala och känslomässiga gräns är det mycket att fråga dig just nu att försöka hantera någon annans förväntningar.
Här är dock något som är viktigt att komma ihåg: förväntningarna speglar sällan verkligheten
Livet är inte lätt som en romantisk komedi, eller så perfekt curated som en säsongsbetonad fönsterdisplay.
Livet är rörigt. Det har upp- och nedgångar.
Ibland går julgranen i brand eller katten bankar över Menorah. I det här fallet har din depression oförskämt beslutat att besöka denna "underbara tid på året", och även om det inte är rättvist, är det också orättvist att förvänta sig att du ska bli glad när du har så svårt tid.
Mitt råd? Stanna hemma eller förkorta din resa, men bara om du vill. Om semestern kommer att förvärra din mentala hälsa eller om du bara inte känner för att gå? Det är ett giltigt val också.
Men om du är rädd för att vara med familjen bara för att du inte vill börda dem, här är sanningen: Din närvaro är en gåva till de människor som verkligen älskar dig, eftersom anledningen till säsongen - enligt min mening - är bara vara tillsammans.
Och utan tvekan, om du tillbringar tillräckligt med tid tillsammans, kommer någon att bli arg på något trivialt. Ibland är skinkan överkokt eller din kusin bryter sin nya brandbil på rekord 25 minuter. Din moster kan göra "saltkakor" istället för sockerkakor, eller din mamma kan göra några rasande kommentarer om din frisyr.
Ja, det kommer att finnas ögonblick när du rullar ögonen och inte kan tro att du är släkt med någon av dessa människor. (Jag frågade Siri en gång hur man berättar om ett födelsecertifikat har förfalskats. Sann historia.)
Detta kan vara en klichépåminnelse, men livet är kort.
Om du vill tillbringa tid med din familj (det operativa ordet här är "vill", för inte alla vi gör - igen, 100 procent giltiga), låt inte säsongens orealistiska förväntningar beröva dig meningsfull tid med människor du älskar.
Kärlek handlar om att stödja varandra genom allt det där, ovillkorligt. Olyckor, olyckor och till och med irritationsmoment är en del av livet, och kärlek handlar om att vädla allt detta tillsammans. Det inkluderar också de större utmaningarna som alltid verkar bubbla upp denna tid.
Hanterar du depression, ångest eller sorg? Du är definitivt inte ensam. Kanske träffade du trippelkörsbär i år och du har att göra med alla tre - jag har också varit där.
Och? Du är fortfarande lika förtjänande av den ovillkorliga kärleken som någon annan.
Tur för dig, till skillnad från din farbrors otäcka förkylning, är depression inte smittsam. Faktum är att spendera tid med människor som bryr sig om dig kan vara den distraktion du behöver medan du och dina kliniker sorterar ut dina läkemedel.
Om du behöver några genvägar för att göra att spendera tid med familjen lite mer hanterbar, men här är några snabba tips från er:
- Filmer är din vän. Om du inte känner dig social, be att sätta på en klassisk semesterfilm (dessa romkomponenter är åtminstone bra för något!).
- Spel är stora distraktioner. När konversationer börjar trigga är ett brädspel (eller ett spel på din telefon, som "heads up") alltid ett bra alternativ att omdirigera allas uppmärksamhet.
- Ta pauser om du behöver dem! En snabb promenad, en dusch eller ett telefonsamtal till en vän kan vara en hjälpsam uppmaning.
- Håll dig nykter om du kan. Detta kan verka motintuitivt, men alkohol är faktiskt en depressiv, så det är inte det bästa valet för att hantera semester stress.
- Använd kompis systemet. Skapa en grupptext med vänner som "förstår det" och kolla in regelbundet när saker blir stressande.
- Ställ in (och behåll) dina gränser. Om du behöver utrymme, en förändring i konversationsämnen eller till och med en tupplur, är det okej att säga det, och du är inte ansvarig för hur andra människor reagerar på att du ställer dessa gränser.
Viktigast, dock, kom ihåg att du inte är skyldig någon "semestersnurr."
Du får visa dig i världen exakt som du är, oavsett säsong. Och genom att vara ärlig om din kapacitet och vad du behöver, ger du de omkring dig tillåtelse att göra detsamma.
Jag kommer inte att logga ut med "lycklig helgdag", för du vet, det är inte alltid jättekul här i galen stad. Istället kommer jag att tacka dig, eftersom det kräver mod att namnge din rädsla, och jag är tacksam för det exempel du har ställt genom att tala ärligt om dina känslor.
Så tack för det - jag hoppas att du kommer att ha det modet med dig till det nya året.
Sam
Sam Dylan Finch är en ledande förespråkare inom LGBTQ + mentalhälsa, efter att ha fått internationellt erkännande för sin blogg, Let's Queer Things Up! transpersoner identitet, funktionshinder, politik och lag och mycket mer. Med sin kombinerade expertis inom folkhälsa och digitala medier arbetar Sam för närvarande som socialredaktör på Healthline.
