Vad är det?
Elektroakupunktur liknar akupunktur, en allmänt utövad form av traditionell kinesisk medicin (TCM). Akupunktur innefattar användning av tunna nålar för att stimulera specifika tryckpunkter kopplade till oönskade symtom.
Vid standard akupunktur används en nål vid varje behandlingspunkt. Elektroakupunktur är en modifierad form som använder två nålar.
En mild elektrisk ström passerar mellan dessa nålar under behandlingen. Denna ström tillämpar generellt mer stimulering på akupunkt än nålvridning eller andra handmanipuleringstekniker som en akupunktör kan använda.
Läs vidare för att lära dig mer om elektroakupunktur, inklusive hur det görs och forskningen bakom det.
Vad använder människor det för?
Människor använder elektroakupunktur för att hantera en rad symtom och hälsoproblem, inklusive:
- kemoterapi-relaterad illamående
- artrit
- smärta
- påfrestning
- missbruk
- tinnitus
Hur fungerar det?
I TCM beror din hälsa på flödet av qi (energi) i din kropp. Denna energi reser längs osynliga vägar, känd som meridianer. Dessa finns i hela kroppen.
Qi tros hjälpa till att hålla din kropp i balans och främja dess naturliga förmåga att läka sig själv. Ett blockerat eller stört flöde av qi kan påverka fysiskt och emotionellt välbefinnande negativt.
Det är där elektroakupunktur kommer in. Det stimulerar punkterna kopplade till dina symtom för att hjälpa till att starta om flödet av qi. Två nålar placeras runt punkten medan en maskin levererar en elektrisk impuls till dem.
Elektroakupunktur är avsedd att öka de potentiella läkande effekterna av standard akupunktur.
Vad händer under en session?
Elektroakupunktur görs vanligtvis av en akupunktur. Så här kan en session se ut:
- Din akupunktör utvärderar dina symtom och väljer poäng för behandling.
- De sätter in en nål på behandlingspunkten och en annan nål i närheten.
- När nålarna har satts in på rätt djup kommer din akupunkturist att använda elektroder för att ansluta nålarna till en speciell elektroakupunkturmaskin.
- När elektroderna är anslutna slår de på maskinen. Elektroakupunkturmaskiner har justerbar ström- och spänningsinställningar. Låga spänningar och frekvenser kommer att användas först, men din akupunktur kan justera frekvensen och spänningen för strömmen under behandlingen.
- Den elektriska strömmen pulserar och växlar mellan de två nålarna.
En typisk session kan pågå mellan 10 och 20 minuter, vilket är mindre än den genomsnittliga akupunktur sessionen.
Hur effektiv är det?
Elektroakupunktur är ganska ny behandling, så det finns inte mycket bevis som stöder dess effektivitet för olika användningsområden.
Fortfarande tyder en handfull studier på att det kan ge en viss lättnad från biverkningar vid kemoterapi, artrit och akut (kortvarig) smärta.
Artrit
En översyn 2005 tittade på två studier som undersöker fördelarna med akupunktur för reumatoid artrit (RA).
En studie använde elektroakupunkturbehandlingar. I denna studie rapporterade de som fick elektroakupunkturbehandling en signifikant minskning av knäsmärtan bara 24 timmar efter behandlingen. Denna effekt varar så länge som fyra månader efter behandlingen.
Emellertid noterar granskningsförfattarna att studien endast inkluderade ett litet antal deltagare och var av låg kvalitet.
En nyare litteraturöversikt från 2017 tittade på 11 slumpmässiga kontrollerade studier på elektroakupunktur för knäartros. Resultaten tyder på att elektroakupunktur hjälpte till att både minska smärta och förbättra rörelsen. Författarna noterade att studierna tycktes tyder på att det behövdes fyra veckors behandling.
Studiens författare avslutade med att betona behovet av mer högkvalitativa studier för att stödja elektroakupunkturens behandlingsfördelar.
Akut smärta
En litteraturöversikt 2014 tittade på flera prekliniska djurstudier av elektroakupunkturens användning som en form av smärtlindring. Resultaten tyder på att elektroakupunktur kan bidra till att minska olika typer av smärta.
Författarna fann också bevis som tyder på att en kombination av elektroakupunktur och smärtmedicinering kan vara mer effektiv än medicinering ensam. Detta är lovande, eftersom det kan innebära att användning av elektroakupunktur för smärtlindring kan minska behovet av höga doser av medicin.
Tänk på att dessa resultat kom från djurstudier. Mer forskning behövs för att förstå effekterna av elektroakupunktur på smärta hos människor.
Kemoterapi-relaterad illamående
En översyn 2005 av 11 slumpmässiga studier tittade på användningen av akupunktur för att minska kemoterapi-relaterade kräkningar. Författarna noterade att elektroakupunktur tycktes vara mer användbar för att minska kräkningar direkt efter en kemoterapibehandling än vanlig akupunktur.
Kan det orsaka biverkningar?
Precis som med vanlig akupunktur kan elektroakupunktur orsaka några biverkningar för vissa personer.
Dessa kan inkludera:
- mild illamående
- yrsel, svimning eller svimning
- smärta eller lätt blödning när nålen sätts in
- rodnad eller blåmärken på nålplatsen
- infektion på nålstället, men detta är sällsynt när sterila nålar används engångsbruk
Om stickningar eller vibrationer i den elektriska strömmen orsakar obehag, berätta för din akupunktur direkt. Om spänningen är för stark kan känslan bli obehaglig. Elektrisk chock är möjlig, men det är sällsynt om din akupunktör är utbildad och maskinen fungerar korrekt.
Finns det några risker?
Elektroakupunktur är i allmänhet mycket säker om den görs av en skicklig leverantör. Men om den inte utförs korrekt kan elektroakupunktur orsaka inre skador eller till och med elektriska stötar.
Dessutom bör du inte prova elektroakupunktur om du:
- är gravid
- har hjärtsjukdom
- har fått en stroke
- ha en pacemaker
- har epilepsi
- upplev beslag
Det rekommenderas vanligtvis att du pratar med din läkare innan du testar en ny behandling, särskilt om du har underliggande hälsoproblem.
Hur hittar jag en leverantör?
Om du vill prova elektroakupunktur måste du först hitta en statlig licensierad akupunktur. Se till att fråga om de erbjuder elektrisk stimulering när du ringer för att få mer information. Inte alla akupunkturkliniker erbjuder denna behandling.
För att söka efter licensierade utövare i ditt område kan du försöka söka National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine: s register. När du har hittat en leverantör kan du ringa eller kolla online med din statliga licensnämnd för att se till att de har licens för att utöva i ditt land.
Innan du bokar en tid bör du överväga att ställa utövare några frågor, till exempel:
- om de har utbildning eller certifiering inom elektroakupunktur
- hur länge en typisk behandling varar
- hur länge de har behandlat klienter
- om de har erfarenhet av att använda elektroakupunktur för att behandla dina symtom
- om de accepterar medicinsk försäkring
Berätta för dem om du är orolig för smärta eller obehag. De kan kanske ta itu med dina problem och hjälpa dig att känna dig mer bekväm innan din första session.
Akupunktur tar vanligtvis många behandlingar under flera veckor för att göra en skillnad, så förväntar dig att bli ombedd att komma tillbaka för fler behandlingar.
Även om den akupunktur du väljer accepterar sjukförsäkring, täcker inte alla försäkringsleverantörer akupunktur, så det är en bra idé att ringa din leverantör för att ta reda på om de kommer att täcka akupunkturbehandlingar - och i så fall hur många.
Poängen
Elektroakupunktur är nära besläktad med akupunktur, men det handlar om att stimulera två nålar med en elektrisk ström. Vissa tror att detta förbättrar de helande egenskaperna hos traditionell akupunktur.
Det finns begränsade bevis för att stödja de många påståenden om elektroakupunktur. Men den forskning som finns tyder på att den kan hjälpa till med flera hälsoproblem, inklusive artrit, akut smärta och biverkningar vid kemoterapi.
Akupunktur är en väl studerad och bevisad baserad praxis som har använts framgångsrikt i tusentals år. Vi behöver mer forskning om att lägga till elektricitet till denna gamla praxis.
