Varje dag, när Mumbai-baserade konstnären Indu Harikumar öppnar upp Instagram eller hennes e-post, hittar hon en flod av personliga berättelser, intima detaljer om människors liv och naken.
De är dock inte oönskade. Det har blivit normen för Harikumar efter att hon startade Identitty, ett publik med visuell konst som skapar kvinnor att dela med sig av sina berättelser och känslor om sina bröst.
Som någon som regelbundet har diskussioner online om kön, identitet och kropp, har Harikumar många publikprojekt.
Hennes första, # 100IndianTinderTales, presenterar hennes illustrationer som visar indianernas upplevelser med datingappen Tinder. Hon startade också ett projekt som heter #BodyofStories som fokuserade på samtal om kroppsskamning och kroppspositivitet.
Det är ingen överraskning att Identitty kom från en sådan konversation. En vän berättade för Harikumar om hur hennes stora byst fick henne för mycket oönskad uppmärksamhet och hur hon kände om människors reaktioner och oönskade kommentarer. Hon var alltid "tjejen med stora bröst." De var en skam sak; till och med hennes mamma sa till henne att ingen man skulle vilja vara med henne eftersom hennes bröst var för stora och tröga.
Harikumar delade i sin tur sin egen erfarenhet av att växa upp platt-kista, berättade om de stämningar och kommentarer hon brukade få från andra.”Vi var på olika sidor av spektrumet [när det gäller storlek]. Våra berättelser var så olika och ändå liknande, säger Harikumar.
Denna väns berättelse blev ett vackert konstverk, som Harikumar delade på Instagram, tillsammans med sin väns berättelse med sina egna ord i bildtexten. Med Identitty syftar Harikumar till att utforska kvinnors förhållanden med sina bröst i alla olika livsfaser.
Alla har en brösthistoria
Dela på Pinterest
Berättelserna återspeglar en rad känslor: skam och förnedring när det gäller bröststorlek; godkännande av”” lagar”; kunskap och kraft i att lära sig om bröst; påverkan de kunde ha i sovrummet; och glädjen över att fladda dem som tillgångar.
BH är ett annat hett ämne. En kvinna pratar om att hitta den perfekta passformen vid 30. En annan berättar hur hon upptäckte att vadderade behåar utan kugghjul hjälper henne att lära sig hur det kändes som "strykat."
Och varför Instagram? Den sociala medieplattformen ger ett utrymme som är intimt och ändå tillåter Harikumar att hålla avstånd när saker blir överväldigande. Hon kan använda klistermärkefrågefunktionen på Instagram-berättelser för att inleda en dialog. Hon väljer sedan vilka meddelanden att läsa och svara på, eftersom hon blir ganska mycket.
Under hennes uppmaning till berättelser ber Harikumar människor att lämna in en färgbild av sin byst och hur de vill att deras bröst ska dras.
Många kvinnor ber att dras som gudinnan Afrodite; som ett ämne av den indiska konstnären Raja Ravi Varma; bland blommor; i underkläder; i skyn; eller till och med naken, med Oreos som täcker deras bröstvårtor (från underkastelsen "eftersom jag alla är ett mellanmål, inklusive bröst").
Harikumar tillbringar ungefär två dagar med att förvandla varje fotoinlämning och berättelse till ett konstverk och försöker hålla sig så sann som möjligt mot personens foto medan hon söker sina egna inspiration från olika konstnärer.
Dela på Pinterest
I dessa samtal om sina bröst och kroppar diskuterar många kvinnor också kampen för att anpassa eller "pressa" sina bröst i lådorna med önskvärt som har definierats av populærkulturen, och hur de vill bryta sig loss från trycket att se ut som Victorias Hemliga modeller.
En icke-binär queer person pratar om att vilja ha en mastektomi eftersom "närvaron av mina bröst stör mig."
Det finns kvinnor som har överlevt sexuella övergrepp, ibland tillförda av en person i sin egen familj. Det finns kvinnor som har återhämtat sig från operationen. Det finns mödrar och älskare.
Projektet startade utan någon dagordning, men Identitty förvandlades till ett utrymme för empati, att ha samtal och fira kroppspositivitet.
Berättelser delade på Identitty är från kvinnor med olika bakgrund, åldrar, demografi och olika nivåer av sexuell upplevelse. Majoriteten av dem handlar om kvinnor som försöker bryta igenom år av patriarki, försummelse, skam och förtryck för att acceptera och ta tillbaka sina kroppar.
Mycket av detta har att göra med det nuvarande samhället och den tystnadskultur som genomgår kvinnors kroppar i Indien.
”Kvinnor skriver i att säga," Så här har jag känt exakt "eller" Det fick mig att känna mig mindre ensam. " Det finns så mycket skam, och du pratar inte om det eftersom du tror att alla andra har sorterat det. Ibland måste du se saker som är formulerade av någon annan för att inse att det är så du känner dig också, säger Harikumar.
Hon får också meddelanden från män som säger att berättelserna hjälper dem att bättre förstå kvinnor och deras relationer med deras bröst.
Det är inte lätt att växa upp som kvinna i Indien
Dela på Pinterest
Kvinnors kroppar i Indien är ofta poliserade, kontrollerade och värre - missbrukas. Det är mer prat om vad kvinnor inte ska bära eller inte bör göra än att kläder inte leder till våldtäkt. Halsringarna hålls höga och kjolarna låga för att dölja en kvinnas kropp och följa långvariga principer om”blygsamhet”.
Så det är kraftfullt att se Identitty hjälpa till att förändra hur kvinnor ser sina bröst och kroppar. Som en av kvinnorna (en Odissi-dansare) berättar för Harikumar:”Kroppen är en vacker sak. Dess linjer och kurvor och konturer är att beundra, njuta, leva i och ta hand om, för att inte bedömas.”
Ta fallet med Sunetra *. Hon växte upp med små bröst och var tvungen att genomgå flera operationer för att ta bort klumpar i dem. När hon till en början inte kunde amma sin förstfödda - i tio dagar efter att han levererats kunde han inte klämma fast - hon översvämmades av negativitet och själv tveksamhet.
Då en dag, magiskt nog, fastnade han och Sunetra lyckades mata honom dag och natt i 14 månader. Hon säger att det var smärtsamt och tröttande, men att hon var stolt över sig själv och hade nygrundad respekt för sina bröst för att ge henne barn.
Som illustration av Sunetra använde Harikumar Hokusais "The Great Wave" som reflekterades i Suntras kropp som för att visa styrkan i hennes bröst.
"Jag älskar mina små bröst på grund av vad de gjorde mot mina små tots," skriver Sunetra till mig.”Identitty ger människor en chans för dem att kasta sina hämningar och prata om saker de annars inte skulle göra. På grund av räckvidden är chansen stor att de hittar någon som identifierar sig med sin berättelse.”
Sunetra ville dela sin berättelse för att berätta för andra kvinnor att även om saker och ting kan vara tuffa nu, kommer det på sikt att bli bättre.
Dela på Pinterest
Och det var också det som fick mig att delta i Identitty: chansen att berätta för kvinnor att saker och ting kan bli bättre.
Jag växte också upp och trodde att jag var tvungen att täcka min kropp. Som indisk kvinna lärde jag mig tidigt att brösten är lika heliga som oskuld och att en kvinnas kropp kommer att poliseras. Att växa upp med stora bröst innebar att jag var tvungen att hålla dem så platt som möjligt och se till att kläder inte uppmärksammade dem.
När jag blev äldre började jag ta mer kontroll över min egen kropp och befria mig från samhälleliga begränsningar. Jag började bära ordentliga behåar. Att vara feminist hjälpte mig att ändra mina tankar om hur kvinnor ska klä sig och bete sig.
Nu känner jag mig befriad och kraftfull när jag bär toppar eller klänningar som visar mina kurvor. Därför bad jag om att jag skulle bli ritad som en superkvinna och visa upp hennes bröst helt enkelt för att det är hennes val att visa dem för världen. (Konsten har ännu inte publicerats.)
Kvinnor använder Harikumars illustrationer och inlägg för att erbjuda empati, sympati och stöd till dem som delar sina berättelser. Många delar sina egna historier i kommentarsektionen, eftersom Identitty kan ge ett säkert utrymme när det inte är en möjlighet att prata med vänner eller familj.
När det gäller Harikumar tar hon en tillfällig paus från Identitty för att fokusera på arbete som ger pengar. Hon accepterar inte nya berättelser men tänker slutföra vad som finns i hennes inkorg. Identitty kan potentiellt bli en utställning i Bengaluru i augusti.
* Namnet har ändrats för sekretess.
Joanna Lobo är en oberoende journalist i Indien som skriver om saker som gör hennes liv värt - hälsosam mat, resor, hennes arv och starka, oberoende kvinnor. Hitta hennes arbete här.
