Vad är livmoderhalscancer?
Cervical cancer uppstår när en onormal celltillväxt (dysplasi) finns i livmoderhalsen, som är belägen mellan slidan och livmodern. Det utvecklas ofta under flera år. Eftersom det finns få symtom vet många kvinnor inte ens att de har det.
Vanligtvis upptäcks livmoderhalscancer i ett pap-utstryk under ett gynekologisk besök. Om det hittas i tid kan det behandlas innan det orsakar stora problem.
National Cancer Institute uppskattar att det kommer att finnas över 13 000 nya fall av livmoderhalscancer under 2019. Infektion med humant papillomavirus (HPV) är en av de viktigaste riskfaktorerna för att utveckla livmoderhalscancer.
Men det finns också andra faktorer som också kan riskera dig.
Mänskligt papillomvirus
HPV är en sexuellt överförd infektion (STI). Det kan överföras via hud-till-hudkontakt eller under oral, vaginal eller analsex.
HPV är en av de vanligaste STI: erna i USA. Centers for Disease Control and Prevention uppskattar att minst hälften av befolkningen kommer att få en form av HPV vid en punkt i sina liv.
Det finns många stammar av HPV. Vissa stammar är HPV med låg risk och orsakar vårtor på eller runt könsorganen, anus och mun. Andra stammar anses vara högrisk och kan orsaka cancer.
I synnerhet är HPV-typerna 16 och 18 mest förknippade med livmoderhalscancer. Dessa stammar invaderar vävnaderna i livmoderhalsen och med tiden orsakar förändringar i livmoderhalscellerna och lesioner som utvecklas till cancer.
Inte alla som har HPV utvecklar cancer. I själva verket försvinner ofta HPV-infektionen på egen hand.
Det bästa sättet att minska dina chanser att drabbas av HPV är att öva på sex med en kondom eller annan barriärmetod. Få också vanliga pap-utstryk för att se om HPV har orsakat förändringar i livmoderhalsceller.
Andra sexuella överförda sjukdomar
Andra STI kan också utsätta dig för livmoderhalscancer. Det humana immunbristviruset (HIV) försvagar immunsystemet. Detta gör det svårare för kroppen att bekämpa cancer eller infektioner som HPV.
Enligt American Cancer Society, kvinnor som för närvarande har eller har haft klamydia är mer benägna att utveckla livmoderhalscancer. Klamydia är en STI som orsakas av en bakterieinfektion. Det har ofta inga symtom.
Livsstilsvanor
Vissa riskfaktorer för livmoderhalscancer är relaterade till livsstilsvanor. Om du röker är det dubbelt så troligt att du utvecklar livmoderhalscancer. Rökning minskar immunförsvarets förmåga att bekämpa infektioner som HPV.
Dessutom introducerar rökning kemikalier som kan orsaka cancer i kroppen. Dessa kemikalier kallas cancerframkallande. Karcinogener kan orsaka skada på DNA i cellerna i livmoderhalsen. De kan spela en roll i cancerbildning.
Din diet kan också påverka dina chanser att få livmoderhalscancer. Kvinnor med fetma är mer benägna att utveckla vissa typer av livmoderhalscancer. Kvinnor vars dieter är låg i frukt och grönsaker löper också högre risk att utveckla livmoderhalscancer.
Reproduktionsmedicinska mediciner
Kvinnor som tar orala preventivmedel som innehåller syntetiska versioner av hormonerna östrogen och progesteron i fem eller fler år har en högre risk för livmoderhalscancer jämfört med kvinnor som aldrig har tagit orala preventivmedel.
Emellertid minskar risken för livmoderhalscancer efter stopp av orala preventivmedel. Enligt American Cancer Society återgår risken till det normala efter cirka 10 år.
Kvinnor som har haft en intrauterin enhet (IUD) har faktiskt en lägre risk för livmoderhalscancer än kvinnor som aldrig har haft en IUD. Detta är fortfarande sant även om enheten användes i mindre än ett år.
Andra riskfaktorer
Det finns flera andra riskfaktorer för livmoderhalscancer. Kvinnor som har haft mer än tre graviditeter på heltid eller var yngre än 17 år vid sin första graviditet på heltid löper högre risk för livmoderhalscancer.
Att ha en familjehistoria med livmoderhalscancer är också en riskfaktor. Detta gäller särskilt om en direkt släkting som din mor eller syster har haft livmoderhalscancer.
Minska dina chanser att få livmoderhalscancer
Att vara i riskzonen för att få någon form av cancer kan vara mentalt och känslomässigt utmanande. Den goda nyheten är att livmoderhalscancer kan förebyggas. Det utvecklas långsamt och det finns många saker du kan göra för att minska dina chanser att utveckla cancer.
Ett vaccin finns tillgängligt för att skydda mot några av de HPV-stammar som troligen orsakar livmoderhalscancer. Det rekommenderas för närvarande för pojkar och flickor mellan 11 och 12 år. Det rekommenderas också för kvinnor upp till 45 år och män upp till 21 år som inte tidigare vaccinerats.
Om du är inom denna åldersgrupp och inte har vaccinerats, bör du prata med din läkare om vaccination.
Förutom vaccination är det viktiga steg du kan vidta för att förhindra livmoderhalscancer att utöva sex med kondom eller annan barriärmetod och sluta röka om du röker.
Att se till att du får regelbundna screening av livmoderhalscancer är också en viktig del av att minska risken för livmoderhalscancer. Hur ofta ska du screenas? Tidpunkten och typen av screening beror på din ålder.
Den amerikanska förebyggande arbetsgruppen släppte nyligen uppdaterade rekommendationer för screening av livmoderhalscancer. De inkluderar:
- Kvinnor yngre än 21 år: Screening av livmoderhalscancer rekommenderas inte.
- Kvinnor i åldrarna 21 till 29: Cervical cancerundersökning genom Pap-smet ensam vart tredje år.
-
Kvinnor i åldrarna 30 till 65 år: Tre alternativ för screening av livmoderhalscancer, inklusive:
- Pap-smet ensam vart tredje år
- högrisk HPV-test (hrHPV) ensam vart femte år
- både pap-smet och hrHPV vart femte år
- Kvinnor 65 år och äldre: Cervical cancerundersökning rekommenderas inte, förutsatt att adekvat screening utfördes tidigare.
Hämtmat
Det finns flera olika riskfaktorer för att utveckla livmoderhalscancer. Den viktigaste av dessa är HPV-infektion. Andra STI och livsstilsvanor kan dock också öka din risk.
Det finns många olika saker du kan göra för att minska risken för att få livmoderhalscancer. Dessa kan inkludera:
- blir vaccinerad
- får regelbundna screening av livmoderhalscancer
- öva sex med kondom eller annan barriärmetod
Om du får diagnosen livmoderhalscancer, prata med din läkare för att diskutera dina alternativ. På så sätt kommer du att kunna utveckla en behandlingsplan som är bäst för dig.
