Effekterna av ångest på kroppen
Ångest är en normal del av livet. Till exempel kan du ha känt dig ångest innan du kontaktar en grupp eller i en jobbintervju.
På kort sikt ökar ångest din andning och hjärtfrekvens, genom att koncentrera blodflödet till din hjärna, där du behöver det. Detta mycket fysiska svar förbereder dig inför en intensiv situation.
Om det blir för intensivt, kan du dock kännas luddigt och illamående. Ett överdrivet eller ihållande ångesttillstånd kan ha en förödande effekt på din fysiska och psykiska hälsa.
Ångestsjukdomar kan inträffa i alla livsfaser, men de börjar vanligtvis vid medelåldern. Kvinnor är mer benägna att ha en ångestsjukdom än män, säger National Institute of Mental Health (NIMH).
Stressfulla livserfaringar kan också öka din risk för en ångeststörning. Symtomen kan börja omedelbart eller år senare. Att ha ett allvarligt medicinskt tillstånd eller en substansanvändningsstörning kan också leda till en ångeststörning.
Det finns flera typer av ångestbesvär. De inkluderar:
Generaliserad ångestsjukdom (GAD)
GAD präglas av överdriven ångest utan logiskt skäl. Anxiety and Depression Association of America (ADAA) uppskattar att GAD drabbar cirka 6,8 miljoner amerikanska vuxna per år.
GAD diagnostiseras när extrem oro för en mängd saker varar sex månader eller längre. Om du har ett litet fall kan du förmodligen slutföra dina normala aktiviteter. Allvarligare fall kan ha en djupgående inverkan på ditt liv.
Social fobi
Denna störning innebär en förlamande rädsla för sociala situationer och att bli bedömd eller förnedrad av andra. Denna allvarliga sociala fobi kan lämna en skam och ensam känsla.
Cirka 15 miljoner amerikanska vuxna lever med social ångest, konstaterar ADAA. Den typiska åldern i början är omkring 13 år. Mer än en tredjedel av personer med social ångest störtar ett decennium eller mer innan de söker hjälp.
Posttraumatisk stressstörning (PTSD)
PTSD utvecklas efter att ha bevittnat eller upplevt något traumatiskt. Symtomen kan börja omedelbart eller försenas i flera år. Vanliga orsaker inkluderar krig, naturkatastrofer eller en fysisk attack. PTSD-avsnitt kan utlösas utan varning.
Obsessive-compulsive disorder (OCD)
Personer med OCD kan känna sig överväldigade av önskan att utföra särskilda ritualer (tvång) om och om igen eller uppleva påträngande och oönskade tankar som kan vara störande (tvångstankar).
Vanliga tvång inkluderar vanligtvis handtvätt, räkning eller kontroll av något. Vanliga besattheter inkluderar oro för renlighet, aggressiva impulser och behov av symmetri.
fobier
Dessa inkluderar rädsla för trånga utrymmen (klaustrofobi), rädsla för höjder (akrofobi) och många andra. Du kan ha en kraftfull lust att undvika det fruktade föremålet eller situationen.
Panikångest
Detta orsakar panikattacker, spontana känslor av ångest, terror eller överhängande undergång. Fysiska symtom inkluderar hjärtklappning, bröstsmärta och andnöd.
Dessa attacker kan förekomma när som helst. Du kan också ha en annan typ av ångestsyndrom tillsammans med panikstörning.
Centrala nervsystemet
Långvarig ångest och panikattacker kan få hjärnan att släppa stresshormoner regelbundet. Detta kan öka frekvensen av symtom som huvudvärk, yrsel och depression.
När du känner dig orolig och stressad översvämmer din hjärna ditt nervsystem med hormoner och kemikalier som är utformade för att hjälpa dig att svara på ett hot. Adrenalin och kortisol är två exempel.
Även om det är användbart för enstaka högspänningshändelse, kan långvarig exponering för stresshormoner vara mer skadligt för din fysiska hälsa på lång sikt. Till exempel kan långvarig exponering för kortisol bidra till viktökning.
Kardiovaskulära systemet
Ångestbesvär kan orsaka snabb hjärtfrekvens, hjärtklappning och bröstsmärta. Du kan också ha en ökad risk för högt blodtryck och hjärtsjukdom. Om du redan har hjärtsjukdomar kan ångestbesvär öka risken för kranskärlshändelser.
Utsöndringssystem och matsmältningssystem
Ångest påverkar också dina utsöndrings- och matsmältningssystem. Du kan ha magvärk, illamående, diarré och andra matsmältningsproblem. Lustlyst kan också uppstå.
Det kan finnas ett samband mellan ångestbesvär och utvecklingen av irriterande tarmsyndrom (IBS) efter en tarminfektion. IBS kan orsaka kräkningar, diarré eller förstoppning.
Immunförsvar
Ångest kan utlösa ditt stress-eller-fight-stressrespons och släppa en flod av kemikalier och hormoner, som adrenalin, i ditt system.
På kort sikt ökar detta din puls och andningsfrekvens, så att hjärnan kan få mer syre. Detta förbereder dig att reagera på lämpligt sätt på en intensiv situation. Ditt immunsystem kan till och med få en kort boost. Med enstaka stress återgår kroppen till normal funktion när stressen passerar.
Men om du upprepade gånger känner dig orolig och stressad eller det håller länge får kroppen aldrig signalen att återgå till normal funktion. Detta kan försvaga ditt immunsystem, vilket gör att du blir mer sårbar för virusinfektioner och ofta sjukdomar. Dessutom kanske dina vanliga vacciner inte fungerar lika bra om du har ångest.
Andningssystem
Ångest orsakar snabb, grund andning. Om du har kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) kan du ha en ökad risk för sjukhusvistelse från ångestrelaterade komplikationer. Ångest kan också förvärra astmasymtomen.
Andra effekter
Ångestsyndrom kan orsaka andra symtom, inklusive:
- huvudvärk
- muskelspänning
- sömnlöshet
- depression
- social isolering
Om du har PTSD kan du uppleva flashbacks och återuppleva en traumatisk upplevelse om och om igen. Du kan bli arg eller häpnadsväckande lätt och kanske bli känslomässigt tillbaka. Andra symtom inkluderar mardrömmar, sömnlöshet och sorg.
