Vad är sköldkörtelnodlar?
En sköldkörtelnodul är en klump som kan utvecklas i sköldkörteln. Det kan vara fast eller fyllt med vätska. Du kan ha en enda nodul eller ett kluster av knölar. Sköldkörtelnodlar är relativt vanliga och sällan cancer.
Din sköldkörtel är en liten fjärilsformad körtel som ligger nära din struphuvud (röstlåda) och framför luftstrupen (vindröret). Denna körtel producerar och utsöndrar två hormoner som påverkar din hjärtfrekvens, kroppstemperatur och många kroppsprocesser - en grupp kemiska reaktioner som tillsammans kallas metabolism.
Sköldkörtelnodlar klassificeras som kalla, varma eller varma, beroende på om de producerar sköldkörtelhormoner eller inte: Kalla knölar producerar inte sköldkörtelhormoner. Varma knölar fungerar som normala sköldkörtelceller. Heta knölar överproducerar sköldkörtelhormoner.
Mer än 90 procent av alla sköldkörtelnodlar är godartade (noncancerous). De flesta sköldkörtelnodlar är inte allvarliga och orsakar få symtom. Och det är möjligt för dig att ha en sköldkörtelnodel utan att ens veta om det.
Om det inte blir tillräckligt stort för att trycka mot din vindrör, kanske du aldrig utvecklar märkbara symtom. Många sköldkörtelnodlar upptäcks under avbildningsprocedurer (t.ex. en CT-skanning eller MR-skanning) som görs för att diagnostisera något annat.
Vilka är symtomen på en sköldkörtelnodel?
Du kan ha en sköldkörtelnodul och inte ha några synliga symtom. Men om knölen blir tillräckligt stor kan du utveckla:
- en förstorad sköldkörtel, känd som en struma
- smärta vid basen av din nacke
- svälja svårigheter
- andningssvårigheter
- hes röst
Om din sköldkörtelnodul producerar överskott av sköldkörtelhormoner kan du utveckla symtom på hypertyreos, till exempel:
- snabb, oregelbunden hjärtslag
- oförklarlig viktminskning
- muskelsvaghet
- svårigheter att sova
- nervositet
I vissa fall utvecklas sköldkörtelnodlar hos personer med Hashimotos sjukdom. Detta är ett autoimmunt sköldkörteltillstånd som ökar risken för att utveckla en underaktiv sköldkörtel (hypotyreos). Symtom på hypotyreos inkluderar:
- ihållande trötthet
- oförklarlig viktökning
- förstoppning
- känslighet för kyla
- torr hud och hår
- sköra naglar
Vad orsakar sköldkörtelnodlar?
Majoriteten av sköldkörtelnodlarna orsakas av en överväxt av normal sköldkörtelvävnad. Orsaken till denna överväxt är vanligtvis okänd, men det finns en stark genetisk grund.
I sällsynta fall är sköldkörtelnodlar förknippade med:
- Hashimotos sjukdom, en autoimmun sjukdom som leder till hypotyreos
- sköldkörteln, eller kronisk inflammation i sköldkörteln
- sköldkörtelcancer
- jodbrist
Jodbrist är sällsynt i USA på grund av den utbredda användningen av jodiserat salt och jodinnehållande multivitaminer.
Vilka är riskfaktorerna för att utveckla sköldkörtelnodlar?
Det är mer troligt att du utvecklar sköldkörtelnodlar om:
- du fick röntgenbilder utförda på din sköldkörtel i spädbarn eller barndom
- du har ett tidigare existerande sköldkörteltillstånd, till exempel sköldkörteln eller Hashimotos sjukdom
- du har en familjehistoria med sköldkörtelnodlar
- du är 60 år eller äldre
Sköldkörtelnodlar är vanligare hos kvinnor. När de utvecklas hos män är de mer benägna att vara cancer.
Hur diagnostiseras en sköldkörtelnodel?
Du kanske inte vet att du har en knut tills din läkare hittar den under en allmän fysisk undersökning. De kanske kan känna knutan.
Om de misstänker att du har en sköldkörtelnodul kommer de förmodligen att hänvisa dig till en endokrinolog. Denna typ av läkare är specialiserad på alla aspekter av det endokrina (hormonsystemet), inklusive sköldkörteln.
Din endokrinolog vill lära sig om du:
- genomgick strålbehandling på ditt huvud eller nacke som spädbarn eller barn
- har en familjehistoria med sköldkörtelnodlar
- har en historia av andra problem med sköldkörteln
De kommer att använda ett eller flera av följande tester för att diagnostisera och bedöma din nodul:
- sköldkörtel ultraljud, för att undersöka strukturen i nodul
- sköldkörtelundersökning, för att lära sig om knölen är varm, varm eller kall (detta test utförs vanligtvis när sköldkörteln är överaktiv)
- fin nålsträngning, för att samla in ett prov av nodulen för testning i ett laboratorium
- blodprover, för att kontrollera dina nivåer av sköldkörtelhormoner och sköldkörtelstimuleringshormon (TSH)
Hur behandlas sköldkörtelnodlar?
Dina behandlingsalternativ kommer att bero på storleken och typen av sköldkörtelnodul du har.
Om din nodul inte är cancerformig och inte orsakar problem kan din endokrinolog besluta att den inte behöver behandling alls. Istället kommer de att övervaka nacken med regelbundna kontorbesök och ultraljud.
Nodlar som börjar som godartade blir sällan cancer. Men din endokrinolog kommer sannolikt att utföra enstaka biopsier för att utesluta möjligheten.
Om din nodul är varm eller överproducerande sköldkörtelhormoner kommer din endokrinolog förmodligen att använda radioaktivt jod eller kirurgi för att eliminera nodulen. Om du har haft symtom på hypertyreos bör detta lösa dina symtom. Om för mycket av din sköldkörtel förstörs eller tas bort under processen, kan du behöva ta syntetiska sköldkörtelhormoner fortlöpande.
Som ett alternativ till radioaktiv jod eller kirurgi kan din endokrinolog försöka behandla en het nodul genom att ge dig sköldkörtelsblockerande mediciner.
Tidigare använde vissa läkare höga doser av sköldkörtelhormoner i ett försök att krympa sköldkörtelnodlar. Denna praxis har till stor del övergivits eftersom den till största delen var ineffektiv.
Emellertid kan sköldkörtelhormoner vara nödvändiga för personer som har en underaktiv sköldkörtel (som de som har Hashimotos sjukdom).
Din endokrinolog kan också använda fin nålsträning för att tappa din knöl om den är vätskefylld.
Kan sköldkörtelnodlar förhindras?
Det finns inget sätt att förhindra utvecklingen av en sköldkörtelnodul. Om du får diagnosen en sköldkörtelnodul, kommer din endokrinolog att vidta åtgärder för att ta bort eller förstöra den eller helt enkelt övervaka den fortlöpande. Majoriteten av icke-cancerösa knölar är inte skadliga, och många behöver inte behandling.
