Affordable Care Act
Affordable Care Act (ACA), även känd som Obamacare, undertecknades i lag 2010.
Lagen syftade till att ge alla amerikaner prisvärd sjukförsäkring. ACA var också utformat för att skydda konsumenterna från försäkringsföretagens taktik som kan öka patientkostnaderna eller begränsa vården.
Miljontals amerikaner har gynnats av att få försäkringsskydd genom ACA. Många av dessa människor var arbetslösa eller hade lågbetalda jobb. Vissa kunde inte arbeta på grund av funktionshinder eller familjeförpliktelser. Andra kunde inte få anständig sjukförsäkring på grund av ett tidigare existerande medicinskt tillstånd, till exempel en kronisk sjukdom.
ACA har varit mycket kontroversiellt trots de positiva resultaten.
Konservativa motsatte sig skattehöjningarna och högre försäkringspremier som behövdes för att betala för Obamacare. Vissa människor i sjukvårdsindustrin är kritiska till den extra arbetsbelastning och kostnader som läkemedelsleverantörerna lägger. De tror också att det kan ha negativa effekter på vårdens kvalitet.
Som ett resultat finns det ofta uppmaningar till att ACA upphävs eller översyns.
Här är en titt på några av för- och nackdelarna med Obamacare.
Fördelar
Fler amerikaner har sjukförsäkring
Mer än 16 miljoner amerikaner erhöll sjukförsäkring under de första fem åren av ACA. Unga vuxna utgör en stor andel av dessa nyförsäkrade.
Sjukförsäkring är billigare för många människor
Försäkringsbolagen måste nu spendera minst 80 procent av försäkringspremierna på sjukvård och förbättringar. ACA syftar också till att förhindra försäkringsbolagen från att göra orimliga räntehöjningar.
Försäkringsskyddet är inte gratis på något sätt, men människor har nu ett större utbud av täckningsalternativ.
Personer med befintliga hälsotillstånd kan inte längre nekas täckning
Ett tidigare existerande tillstånd, som cancer, gjorde det svårt för många att få sjukförsäkring före ACA. De flesta försäkringsbolag skulle inte täcka behandling för dessa villkor. De sa att detta berodde på att sjukdomen eller skadan inträffade innan du täcktes av deras planer.
Enligt ACA kan du inte nekas täckning på grund av ett befintligt hälsoproblem.
Det finns inga tidsgränser för vård
Innan ACA slutade vissa människor med kroniska hälsoproblem som försäkringsskydd. Försäkringsbolagen sätter gränser för hur mycket pengar de skulle spendera på en enskild konsument.
Försäkringsbolag kan inte längre upprätthålla en förinställd dollargräns för täckningen de ger sina kunder.
Fler visningar behandlas
ACA täcker många visningar och förebyggande tjänster. Dessa har vanligtvis låga kopior eller självrisker. Förhoppningen är att om du är aktiv i din sjukvård, kan du undvika eller försena större hälsoproblem senare.
Friskare konsumenter kommer att leda till lägre kostnader över tid. Till exempel kan en screening av diabetes och tidig behandling hjälpa till att förebygga kostsam och försvagande behandling senare.
"ACA kommer att hjälpa alla amerikaner att ha högre kvalitet och billigare sjukvård under de kommande decennierna," säger Dr. Christopher Lillis, en internist i Virginia och medlem av läkare för Amerika.
Receptbelagda läkemedel kostar mindre
ACA lovade att göra receptbelagda läkemedel billigare. Många människor, särskilt äldre, har inte råd med alla sina mediciner. Antalet receptbelagda och generiska läkemedel som täcks av ACA växer varje år.
Enligt ett pressmeddelande från Centers for Medicare och Medicaid Services från 2017 har Medicare-stödmottagarna sparat över 26,8 miljarder dollar på receptbelagda läkemedel under Obamacare.
Nackdelar
Många måste betala högre premier
Försäkringsbolagen tillhandahåller nu ett större utbud av förmåner och täcker personer med befintliga villkor. Detta har lett till att premierna ökade för många människor som redan hade sjukförsäkring.
Du kan bli böter om du inte har försäkring
Målet med Obamacare är att människor ska vara försäkrade året runt. Om du inte är försäkrad och inte får ett undantag måste du betala en blygsam böter. De senaste händelserna har ändrat detta böter och från och med skatteåret 2019 kommer det att elimineras.
Vissa tycker att det är påträngande för regeringen att kräva sjukförsäkring. ACA-supportrar hävdar att inte försäkring överför dina sjukvårdskostnader till alla andra.
Skatterna ökar till följd av ACA
Flera nya skatter infördes i lag som hjälper till att betala för ACA, inklusive skatter på medicinsk utrustning och läkemedelsförsäljning. Skatterna höjdes också för personer med höga inkomster. Finansiering kommer också från besparingar i Medicare-betalningar.
De rika hjälper till att subventionera försäkring för de fattiga. Vissa ekonomer förutspår dock att ACA på lång sikt kommer att bidra till att minska underskottet och så småningom kan ha en positiv inverkan på budgeten.
Det är bäst att vara beredd på inskrivningsdagen
ACA: s webbplats hade många tekniska problem när den först lanserades. Detta gjorde det svårt för människor att registrera sig och ledde till förseningar och lägre än väntat anmälningar.
Webbplatsens problem fixades så småningom, men många konsumenter har klagat på att registrera sig för rätt familj eller företagstäckning kan vara svårt. Under de senaste åren har anmälningsperioden också förkortats till 1 november till 15 december.
Många sjukhus och folkhälsoorganisationer har inrättat program för att hjälpa konsumenter och företagare genom installationen. ACA-webbplatsen har också avsnitt för att förklara procedurer och tillgängliga alternativ.
Företag minskar arbetstidens timmar för att undvika att täcka anställda
Motståndare från Obamacare hävdade att lagstiftningen skulle förstöra jobb. Antalet heltidsjobb har ökat under de senaste åren, men det finns fortfarande rapporter om företag som har klippt timmar från anställdas scheman.
Företag med 50 eller fler heltidsanställda måste erbjuda försäkringar eller göra betalningar för att täcka sjukvårdskostnader för anställda. Genom att minska timmarna kan företagen få den 30-timmarsdefinitionen av en heltidsanställd.
Blickar framåt
ACA kan ändras varje år. Lagstiftningen kan ändras och budgetbeslut kan påverka hur den genomförs. Förändringar inom hälso- och sjukvårdsområdet, tillsammans med förändringar i den politiska sammansättningen av framtida presidentadministrationer och kongress, gör det troligt att ACA kommer att fortsätta att förändras under kommande år.
