Översikt
Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är en typ av lungsjukdom som gör det svårt att andas. Tillståndet orsakas vanligtvis av långvarig exponering för lungirritanter, som cigarettrök eller luftföroreningar.
Personer med KOL upplever vanligtvis andnöd, väsande andning och hosta.
Om du har KOL och tycker om att resa, kanske du redan vet att hög höjd kan förvärra KOL-symptomen. Vid högre höjder måste din kropp arbeta hårdare för att ta in samma mängd syre som den gör vid höjder närmare havet.
Detta anstränger lungorna och gör det svårare att andas. Andning i högre höjder kan vara särskilt svårt om du har KOL och ett annat tillstånd, som högt blodtryck, hjärtsjukdomar eller diabetes.
Att utsättas för höga höjder i mer än flera dagar kan också påverka hjärtat och njurarna.
Beroende på svårighetsgraden av dina KOLS-symtom kan du behöva komplettera din andning med syre vid höga höjder, särskilt över 5 000 fot. Detta kan hjälpa till att förebygga syrebrist.
Standardlufttrycket på kommersiella flyglinjer motsvarar 5 000 till 8 000 fot över havet. Om du behöver ta med extra syre ombord måste du ordna med flygbolaget innan du flyger.
Vad är hög höjd?
Luften i högre höjder är kallare, mindre tät och innehåller färre syremolekyler. Det betyder att du måste ta fler andetag för att få samma mängd syre som du skulle göra i lägre höjder. Ju högre höjd, desto svårare andning.
Enligt Cleveland Clinic kategoriseras höjder över havet som följer:
- hög höjd: 8000 till 12.000 fot (2.438 till 3.658 meter)
- mycket hög höjd: 12 000 till 18 000 fot (3 658 meter till 5 486 meter)
- extrem höjd: större än 18 000 fot eller 4886 meter
Vad är höjdsjuka?
Akut bergsjukdom, även känd som höjdsjuka, kan utvecklas under anpassningen till förändringarna i luftkvalitet vid högre höjder. Det förekommer oftast på cirka 8000 fot, eller 2.438 meter, över havet.
Höjdsjuka kan drabba personer utan KOL, men det kan vara allvarligare hos personer som har KOL eller någon annan typ av lungtillstånd. Människor som fysiskt anstränger sig är också mer benägna att uppleva höjdsjuka.
Höjdsjuka kan vara mild till svår. Dess tidiga symtom kan inkludera:
- andnöd
- yrsel
- Trötthet
- yrsel
- huvudvärk
- illamående
- kräkningar
- snabb puls eller hjärtslag
När personer med höjdsjuka stannar högre kan symtomen bli allvarligare och påverka lungorna, hjärtat och nervsystemet ytterligare. När detta händer kan symtom inkludera:
- förvirring
- trängsel
- hosta
- tryck över bröstet
- minskat medvetande
- blekhet eller missfärgning av huden på grund av brist på syre
Utan kompletterande syre kan höjdsjuka leda till farliga förhållanden, som hjärnödem i hög höjd (HACE) eller lungödem med hög höjd (HAPE).
HACE orsakas när för mycket vätska byggs upp i lungorna, medan HAPE kan utvecklas på grund av vätskeuppbyggnad eller svullnad i hjärnan.
Personer med KOL bör alltid ta med sig extra syre under långa flygflyg och resor till bergen. Detta kan hjälpa till att förhindra höjdsjuka från att utvecklas och hålla KOLS-symtomen från att bli allvarligare.
När du ska prata med din läkare
Innan du reser är det viktigt att träffa din läkare för att diskutera hur din resa kan påverka dina KOLS-symptom. Din läkare kan ytterligare förklara höjdsjuka, hur det kan påverka din andning och hur du kan vara bättre förberedd.
De kan säga att du ska ta ytterligare mediciner eller ta extra syrgas under dina resor.
Om du är bekymrad över hur dina KOLS-symtom kan förvärras av tillstånd i hög höjd, be din läkare att göra en hypoxi-mätning på hög höjd. Detta test kommer att utvärdera din andning vid syrgasnivåer som simuleras för att likna de vid högre höjder.
Kan personer med KOL flytta till områden i hög höjd?
I allmänhet är det bäst för personer med KOL att bo i städer eller städer som ligger närmare havsnivån. Luften blir tunnare i höga höjder, vilket gör det svårare att andas. Detta gäller särskilt för personer med KOL.
De måste försöka hårdare för att få tillräckligt med luft i lungorna, vilket kan anstränga lungorna och leda till andra hälsotillstånd över tid.
Läkare rekommenderar ofta att flytta till områden i hög höjd. Det betyder ofta en minskad livskvalitet för personer med KOL. Men effekterna av hög höjd på KOLS-symtom kan variera från person till person.
Prata med din läkare om du funderar på att flytta permanent till en stad eller stad på högre nivå. Du kan diskutera riskerna med ett sådant drag och vilken inverkan det kan ha på dina KOLS-symtom.
