Aterosklerosöversikt
Ateroskleros, oftare känd som hjärtsjukdom, är ett allvarligt och livshotande tillstånd. När du har fått diagnosen sjukdomen måste du göra mycket viktiga, varaktiga livsstilsförändringar för att förhindra ytterligare komplikationer.
Men kan sjukdomen vändas? Det är en mer komplicerad fråga.
Vad är åderförkalkning?
Ordet "ateroskleros" kommer från de grekiska orden "athero" ("klistra in") och "sclerosi s" ("hårdhet"). Därför kallas tillståndet också "härdning av artärerna."
Sjukdomen startar långsamt och utvecklas över tiden. Om du har högt kolesterol börjar överskottet kolesterol så småningom samlas på dina artärväggar. Kroppen reagerar sedan på uppbyggnaden genom att skicka vita blodkroppar att attackera den, ungefär som om de attackerar en bakterieinfektion.
Cellerna dör efter att ha ätit kolesterolet och de döda cellerna börjar också samlas i artären. Detta leder till inflammation. När inflammation varar under en längre period, ärrbildning. I detta skede har plack som bildats i artärerna härdat.
När artärerna blir smala kan blodet inte komma till de områden som det behöver nå.
Det finns också en högre risk att om en blodpropp bryts bort från ett annat område i kroppen, kan det fastna i den smala artären och avbryta blodtillförseln helt, vilket kan orsaka hjärtattack eller stroke.
Stora plackuppbyggnader kan också lossna och plötsligt skicka den tidigare fångade blodtillförseln till hjärtat. Den plötsliga rusningen av blod kan stoppa hjärtat och orsaka en dödlig hjärtattack.
Hur diagnostiseras det?
Din vårdgivare kommer att avgöra under en regelbunden fysisk undersökning om du har riskfaktorer för åderförkalkning.
Dessa faktorer inkluderar en historia av rökning eller tillstånd som:
- diabetes
- högt blodtryck
- högt kolesterol
- fetma
Din vårdleverantör kan beställa tester inklusive:
- Avbildningstester. Ultraljud, CT-skanning eller magnetisk resonansangiografi (MRA) låter din sjukvårdsföretag se inuti dina artärer och bestämma hur allvarligt blockeringen är.
- Ankel-brachial index. Blodtrycket i dina vrister jämförs med blodtrycket i armen. Om det är en ovanlig skillnad, kan du ha perifer artärsjukdom.
- Hjärtstresstester. Din sjukvårdsleverantör övervakar ditt hjärta och andas när du gör fysisk aktivitet, som att cykla på en stationär cykel eller snabbt gå på ett löpband. Eftersom träning gör att ditt hjärta arbetar hårdare kan det hjälpa din vårdgivare att hitta ett problem.
Kan det vändas?
Howard Weintraub, en kardiolog vid NYU Langone Medical Center, säger att när du har diagnostiserats med åderförkalkning är det mest du kan göra att göra sjukdomen mindre farlig.
Han förklarar också att "i de studier som hittills har gjorts mäts mängden minskning av plackuppbyggnad som har sett under ett år eller två i en 100: e millimeter."
Medicinsk behandling i kombination med förändringar i livsstil och kost kan användas för att förhindra ateroskleros från att bli värre, men de kan inte vända sjukdomen.
Vissa mediciner kan också ordineras för att öka din komfort, särskilt om du har ont i bröstet eller benen som ett symptom.
Statiner är de mest effektiva och ofta använda kolesterolsenkande läkemedlen i USA. De fungerar genom att blockera ämnet i levern som kroppen använder för att skapa lågdensitet lipoprotein (LDL) eller dåligt kolesterol.
Enligt Dr. Weintraub, ju lägre du slår LDL ned, desto mer troligt är det att du får plaken att sluta växa.
Det finns sju vanligtvis föreskrivna statiner i USA:
- atorvastatin (Lipitor)
- fluvastatin (Lescol)
- lovastatin (Altoprev)
- pitavastatin (Livalo)
- pravastatin (Pravachol)
- rosuvastatin (Crestor)
- simvastatin (Zocor)
Hälsosamma koständringar och regelbunden träning är båda mycket viktiga delar för att sänka högt blodtryck och högt kolesterol, två huvudsakliga bidragsgivare till åderförkalkning.
Även om din vårdgivare föreskriver en statin måste du fortfarande äta hälsosamma livsmedel och vara fysiskt aktiv.
Dr. Weintraub säger, " vem som helst kan äta en medicin som vi ger dem." Han varnar för att utan rätt diet "läkemedlet fortfarande fungerar, men inte så bra."
Sluta röka om du röker. Rökning orsakar en uppbyggnad av plack i artärerna. Det minskar också mängden bra kolesterol (hög densitet lipoprotein eller HDL) du har och kan höja ditt blodtryck, vilket kan öka stressen på dina artärer.
Här är några andra livsstilsförändringar du kan göra.
Träning
Sikta 30 till 60 minuter per dag med måttlig konditionsträning.
Denna mängd aktivitet hjälper dig:
- gå ner i vikt och upprätthålla din sunda vikt
- upprätthålla ett normalt blodtryck
- öka dina HDL-nivåer (bra kolesterol)
Förändringar i kosten
Att gå ner i vikt eller bibehålla din hälsosamma vikt kan minska risken för komplikationer på grund av åderförkalkning.
Följande tips är några sätt att göra detta:
- Minska sockerintaget. Minska eller eliminera konsumtionen av läsk, sött te och andra drycker eller desserter sötade med socker eller majs sirap.
- Ät mer fiber. Öka konsumtionen av fullkorn och ha 5 portioner om dagen med frukt och grönsaker.
- Ät sunt fett. Olivolja, avokado och nötter är hälsosamma alternativ.
- Ät smalare köttstycken. Gräsmatat nötkött och kyckling eller kalkonbröst är bra exempel.
- Undvik transfetter och begränsa mättat fett. Dessa finns mest i bearbetade livsmedel, och båda orsakar att kroppen producerar mer kolesterol.
- Begränsa ditt natriumintag. För mycket natrium i din kost kan bidra till högt blodtryck.
- Begränsa ditt alkoholintag. Att dricka regelbundet kan höja ditt blodtryck, bidra till viktökning och störa vilsam sömn. Alkohol innehåller mycket kalorier, bara en eller två drinkar om dagen kan lägga till din "nedersta rad".
Vad händer om medicinering och förändringar i kosten inte fungerar?
Kirurgi anses aggressiv behandling och görs endast om blockeringen är livshotande och en person inte har svarat på medicineringsterapi. En kirurg kan antingen ta bort plack från en artär eller omdirigera blodflödet runt den blockerade artären.
