En läkare i osteopatisk medicin (DO) är en licensierad läkare som syftar till att förbättra människors allmänna hälsa och välbefinnande med osteopatisk manipuleringsmedicin, som involverar sträckning, massering och rörelse av muskel- och skelettsystemet.
I alla 50 stater har DOs, även kallade osteopater eller osteopatläkare, licensierade att förskriva mediciner, utföra kirurgi och använda teknisk avbildning för att diagnostisera och behandla sjukdom och skada.
Många använder manuella behandlingar för att minska smärta, öka fysisk rörlighet och förbättra blodcirkulationen och lymfvätskor.
American Association of Colleges of Osteopathic Medicine uppskattar att 25 procent av alla medicinska studenter i USA examen från osteopatiska medicinska program. Det finns mer än 114 000 praktiserande osteopater i landet idag.
Hur utbildas osteopatiska läkare?
Precis som en läkare i medicin (MD) måste en DO först vinna en kandidatexamen, följt av fyra års medicinsk skola.
Efter examen från medicinskola tar DO en rigorös nationell licensexamen, som innehåller samma material som examen för att bli läkare. Båda typerna av läkare är licensierade av statliga medicinska undersökningsnämnder.
DO måste fullfölja ett hemvist som kan vara ett till sju år beroende på övningsområdet. De måste också genomföra ytterligare 200 timmars kurser som fokuserar på kroppens muskuloskeletala ramverk.
Även om många medicinska studenter examen från traditionella medicinska skolor växer intresset för att studera osteopatisk medicin. Idag finns det 35 ackrediterade högskolor för osteopatisk medicin i USA.
Hur bestämmer du dig för att se en DO eller en MD?
Osteopati anses vara en kompletterande praxis, vilket innebär att många människor ser DOs förutom att se läkare utbildade i konventionell, västerländsk eller allopatisk medicin.
Den primära skillnaden mellan en MD och en DO är att även om osteopatiska läkare kan använda konventionella medicinska behandlingar, använder vissa, men inte alla, även manuella terapier, som att massera och manipulera ryggraden.
Om du är mer bekväm att diagnostiseras och behandlas av en läkare som är öppen för alternativa behandlingar, kan en DO passa bra.
Även om många läkare också använder alternativa behandlingar, får osteopater specialutbildning i att behandla människor som helhet istället för att rikta in sig på specifika system och symtom.
Vad är skillnaden mellan en DO och en naturläkare (ND)?
En naturopatisk läkare (ND) deltar i ett fyraårigt doktorandprogram i naturopatisk medicin och måste genomgå en noggrann undersökning som ges av rådet för naturopatisk medicinsk utbildning. Naturopater är olicensierade och får inte utbildas i samma grad som DO.
Även om DO och ND: er delar en grundläggande filosofisk princip - att kroppen har förmågan att läka sig själv - varierar vad naturopatologiska läkare kan och inte kan variera från stat till stat.
I vissa stater kan en naturopatisk läkare vara en primärvårdsläkare som diagnostiserar och behandlar patienter med naturliga och homeopatiska tillvägagångssätt. I andra stater är de mycket mer begränsade.
En DO har licens i alla 50 stater att utföra samma medicinska diagnostik och behandlingar som en läkare. Även om vissa DO använder alternativa och naturliga tillvägagångssätt förlitar många sig på konventionella behandlingar och metoder.
Vad är skillnaden mellan en kiropraktor och en DO?
Kiropraktorer och DO: er båda får specialiserad utbildning i förhållandet mellan muskuloskeletalsystemet och allmän hälsa. Båda tränas i manuell justering av ryggraden.
National Center for Complementary and Integrative Health indikerar att kiropraktorer huvudsakligen fokuserar på manipulationer som använder kontrollerade stötar för att justera ryggradens inriktning. De är mer benägna att "knäcka" ryggen under behandlingen av dig.
Till skillnad från DO är kiropraktorer inte licensierade läkare. De är i allmänhet inte skyldiga att fullborda bostäder i godkända anläggningar.
Har osteopater specialiteter?
Ja. Många läkare är primärvårdsläkare, men de kan specialisera sig inom alla medicinska områden, inklusive pediatrik och kirurgi.
Vilka typer av tester och procedurer kan en osteopat utföra?
Osteopater kan utföra samma tester och förfaranden som en läkare kan, inklusive diagnostiska tester, blod- och urintest och biopsier.
De kan också förskriva mediciner, genomföra kirurgi och behandla patienter i alla åldrar med en mängd olika behandlingar som omfattar både allopatisk och osteopatisk medicin.
Behovet av mer forskning
Även om osteopati har praktiserats sedan 1800-talet krävs mer forskning för att bekräfta dess effektivitet.
Studier har visat att osteopatisk manipulativ behandling är säker och effektiv för smärtlindring under graviditeten. Det kan också lindra migrän och smärta i ryggen.
En översyn 2017 visade att även om forskare har verifierat några positiva resultat för patienter, behövde fler studier genomföras.
Storbritanniens nationella hälsosystem går så långt som att säga att även om manuell behandling har varit effektiv vid behandling av artros och smärta i korsryggen, finns det hittills lite bevis för osteopatisk behandling av många andra medicinska tillstånd.
Poängen
En osteopat är en licensierad läkare som utövar medicin med både konventionella behandlingar och osteopatisk manipuleringsmedicin, som fokuserar på att lindra smärta och spänningar i muskel- och skelettsystemet.
Gör examen från medicinska skolor, kompletta bostäder och stipendier, och har licens för att utföra kirurgi, förskriva mediciner och använda avancerad teknik som allopatiska läkare.
Även om mer forskning behövs bekräftar effektiviteten hos osteopati, tycker många patienter att den är säker och effektiv vid behandling av deras tillstånd.
