Översikt
Födelse betraktas som för tidigt, eller för tidigt, när det inträffar före den 37: e graviditetsveckan. En normal graviditet varar cirka 40 veckor.
De sista veckorna i livmodern är avgörande för hälsosam viktökning och för full utveckling av olika vitala organ, inklusive hjärnan och lungorna. Detta är anledningen till att premature barn kan ha fler medicinska problem och kan behöva en längre sjukhusvistelse. De kan också ha långvariga hälsoproblem, till exempel inlärningssvårigheter eller fysiska funktionshinder.
Tidigare var för tidigt födsel den främsta orsaken till spädbarnsdöd i USA. Idag har kvaliteten på vård för nyfödda förbättrats, liksom överlevnadsgraden för premature barn. Ändå är för tidig födelse fortfarande den främsta orsaken till spädbarnsdöd över hela världen, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Det är också en ledande orsak till långsiktiga nervsystemet hos barn.
Orsaker till för tidig födsel
Orsaken till en för tidig födsel kan ofta inte identifieras. Vissa faktorer är emellertid kända för att öka en kvinnas risk att gå in i arbetet tidigt.
En gravid kvinna med något av följande tillstånd är mer benägna att få en för tidig födsel:
- diabetes
- hjärtsjukdom
- njursjukdom
- högt blodtryck
Graviditetsrelaterade faktorer förknippade med för tidig födsel inkluderar:
- dålig näring före och under graviditeten
- röka, använda olagliga droger eller dricka för mycket alkohol under graviditeten
- vissa infektioner, såsom urinvägar och amniotiska membraninfektioner
- för tidig födsel under en tidigare graviditet
- ett onormalt livmodern
- en försvagad livmoderhalscancer öppnar tidigt
Gravida kvinnor har också en ökad chans att leverera tidigt om de är yngre än 17 eller äldre än 35.
Potentiella hälsoproblem hos premature barn
Ju tidigare ett barn föddes, desto mer troligt är det att de har medicinska problem. Ett prematur barn kan visa dessa tecken strax efter födseln:
- problem att andas
- Låg vikt
- låg kroppsfett
- oförmåga att upprätthålla en konstant kroppstemperatur
- mindre aktivitet än normalt
- rörelse- och samordningsproblem
- svårigheter med utfodring
- onormalt blek eller gul hud
För tidig spädbarn kan också föds med livshotande tillstånd. Dessa kan inkludera:
- hjärnblödning eller blödning i hjärnan
- lungblödning eller blödning i lungorna
- hypoglykemi eller lågt blodsocker
- neonatal sepsis, en bakteriell blodinfektion
- lunginflammation, en infektion och lunginflammation
- patent ductus arteriosus, ett okänt hål i hjärtat huvudkärl
- anemi, brist på röda blodkroppar för att transportera syre i hela kroppen
- neonatal andningsbesvärssyndrom, en andningsstörning orsakad av underutvecklade lungor
Vissa av dessa problem kan lösas genom korrekt kritisk vård för den nyfödda. Andra kan leda till långvarig funktionsnedsättning eller sjukdom.
Läkare utför olika test på premature barn strax efter förlossningen. Dessa test hjälper till att minska risken för komplikationer. Läkare övervakar också spädbarn kontinuerligt under sin sjukhusvistelse.
Vanliga tester inkluderar:
- bröströntgen för att utvärdera hjärt- och lungutveckling
- blodprover för att bedöma nivåerna av glukos, kalcium och bilirubin
- blodgasanalys för att bestämma syrehalter i blodet
Behandla ett för tidigt barn
Läkare försöker ofta förhindra en för tidig födsel genom att ge modern vissa mediciner som kan försena förlossningen.
Om för tidigt arbete inte kan stoppas eller om ett barn behöver förlossas för tidigt, förbereder läkarna sig sedan på en högriskfödelse. Mamma kan behöva åka till ett sjukhus som har en intensivvårdsenhet för nyfödda. Detta säkerställer att barnet får omedelbar vård efter födseln.
Under de första dagarna och veckorna av det premature barnets liv fokuserar sjukhusvården på att stödja vital organutveckling. Den nyfödda kan förvaras i en temperaturkontrollerad inkubator. Övervakningsutrustning spårar barnets hjärtfrekvens, andning och syrgasnivåer i blodet. Det kan vara veckor eller månader innan barnet kan leva utan medicinskt stöd.
Många premature barn kan inte äta via munnen eftersom de ännu inte kan samordna sugande och svälja. Dessa spädbarn matas livsviktiga näringsämnen antingen intravenöst eller med ett rör som sätts in genom näsan eller munnen och i magen. När barnet är stark nog att suga och svälja är det oftast möjligt att amma eller flaska amma.
Det prematura barnet får syre om lungorna inte är fullt utvecklade. Beroende på hur bra barnet kan andas på egen hand kan något av följande användas för att tillföra syre:
- ventilator, en maskin som pumpar luft in och ut från lungorna
- kontinuerligt positivt luftvägstryck, en behandling som använder mildt lufttryck för att hålla luftvägarna öppna
- syrehuv, en enhet som passar över spädbarns huvud för att tillföra syre
I allmänhet kan ett för tidigt barn släppas från sjukhuset när de kan:
- amning eller flaskfoder
- andas utan stöd
- bibehålla kroppstemperatur och kroppsvikt
Långsiktiga utsikter för premature barn
Förtidiga barn behöver ofta särskild vård. Det är därför de vanligtvis börjar sina liv i en NICU. NICU ger en miljö som begränsar stress för barnet. Det ger också den värme, näring och skydd som krävs för korrekt tillväxt och utveckling.
På grund av många senaste framsteg inom vård för mödrar och nyfödda har överlevnadsgraden för premature barn förbättrats. En studie publicerad av JAMA fann att överlevnadstalet för spädbarn födda före 28 veckor, vilket anses vara extremt för tidigt, ökade från 70 procent 1993 till 79 procent 2012.
Trots detta riskerar alla premature barn att få långa komplikationer. Utvecklings-, medicinska och beteendeproblem kan fortsätta under barndomen. Vissa kan till och med orsaka permanenta funktionsnedsättningar.
Vanliga långvariga problem förknippade med för tidig födsel, särskilt extrem förfall, inkluderar:
- hörselproblem
- synförlust eller blindhet
- inlärningssvårigheter
- fysiska nedsättningar
- försenad tillväxt och dålig samordning
Föräldrar till för tidigt födda barn måste vara uppmärksamma på barnets kognitiva och motoriska utveckling. Detta inkluderar uppnåendet av vissa färdigheter, som att le, sitta och gå.
Tal och beteendeutveckling är också viktigt att övervaka. Vissa premature barn kan behöva talterapi eller fysioterapi under hela sin barndom.
Förhindra för tidig födsel
Att få snabb och ordentlig prenatal vård minskar risken för en för tidig födsel avsevärt. Andra viktiga förebyggande åtgärder inkluderar:
Äta en hälsosam kost före och under graviditeten. Se till att äta mycket hela korn, magra proteiner, grönsaker och frukt. Att ta folsyra och kalciumtillskott rekommenderas också starkt.
Dricker mycket vatten varje dag. Det rekommenderade beloppet är åtta glas per dag, men du vill dricka mer om du tränar.
Tar aspirin dagligen med början i första trimestern. Om du har högt blodtryck eller har för tidig födsel, kan din läkare rekommendera att du tar 60 till 80 mg aspirin varje dag.
Sluta röka, använda olagliga droger eller överanvända vissa receptbelagda läkemedel. Dessa aktiviteter under graviditeten kan leda till en högre risk för vissa födelsedefekter samt missfall.
Prata med din läkare om du är orolig för en för tidig födsel. Din läkare kan kanske föreslå ytterligare förebyggande åtgärder som kan bidra till att minska risken för att föda för tidigt.
