Om du har psoriasis och känner en viss ångest kring dejting, skulle jag vilja att du ska veta att du inte är ensam i dessa tankar. Jag har levt med svår psoriasis sedan jag var sju, och brukade tro att jag aldrig skulle hitta kärlek eller vara tillräckligt bekväm för att vara intim med någon. Det kan finnas en pinsamt sida av psoriasis som de utan sjukdomen kanske inte förstår: flagnande, klåda, blödning, depression, ångest, läkares möten och mycket mer.
Dessutom kan datering vara tillräckligt hårt utan den komplicerade komplikationen att hantera en sjukdom som psoriasis. Du är redan nervös över vad du ska säga och göra. Ovanpå att känna dig självmedveten om att ditt datum kanske ägnar mer uppmärksamhet åt din synliga psoriasis än för dig? Inte precis din idé om en romantisk kväll.
Det är verkligen ingen överraskning då att National Psoriasis Foundation fann att 35 procent av de svarande i en undersökning sa att de "begränsade dejting eller intima interaktioner på grund av deras psoriasis." Människor som lever med psoriasis kan göra detta på grund av rädsla för avslag eller inte förstås. Om du träffar medan du lever med psoriasis kan du ställa dig själv frågor som:
"Vem kommer att älska mig med dessa plack eller min hud?"
"Hur ska jag berätta för någon om min sjukdom?"
"När ska jag berätta för dem?"
"Vad kommer de att tänka när de ser min hud för första gången?"
"Kommer de fortfarande att gilla mig?"
Jag är här för att berätta att romantisk intimitet definitivt är möjligt för dig. Jag träffade min nu exman för över 10 år sedan på campus vid Alabama State University. Det var kärlek vid första ögonkastet. Vi såg varandra, gick på vårt första datum samma dag och blev oskiljaktiga. Även om vi nu är frånskilda (som för övrigt inte hade något att göra med min sjukdom), lärde jag mig några underbara saker från att träffa och vara gift medan jag hade psoriasis.
Den här artikeln är inte bara avsedd för någon med psoriasis, utan kan också hjälpa en make eller partner till någon som har sjukdomen. Här är vad jag lärde mig.
Det behöver inte vara en besvärlig konversation
Det handlade om vårt tredje datum och jag försökte bestämma hur jag skulle "komma ut ur garderoben" om min sjukdom. Jag ville inte göra ett av de besvärliga sit-down-samtalen, så jag behövde hitta ut ett sätt att naturligt introducera det i konversation.
Lyckligtvis i den tidiga fasen av dejting ställer folk vanligtvis varandra många frågor. Detta hjälper dem att bli bättre bekanta. Jag bestämde mig för att jag skulle vilja nämna avslappnad psoriasis genom en av våra tidiga Q & A-sessioner.
Vid ett tillfälle på det datumet frågade han mig något som "Om du kunde ändra en sak om dig själv, vad skulle det då vara?" Jag sa till honom att jag skulle ändra det faktum att jag har psoriasis. Därefter förklarade jag vad det var och hur det fick mig att känna. Detta var ett bra sätt att öppna dialogen om psoriasis, som han aldrig hade hört talas om innan han träffade mig. Jag kunde också mäta hans komfortnivå med min sjukdom. Han ställde mig ytterligare frågor, men i en ton av omtänksam nyfikenhet. Efter detta blev jag mer bekväm med honom.
Den första avslöja
En del personer som har psoriasis bär kläder som helt kamouflerar sin sjukdom. På grund av min psoriasis bar jag aldrig kläder som utsatte min hud. Det tog mig väldigt lång tid att visa min dåvarande pojkvän mina ben och armar.
Den allra första gången han såg min hud var under en filmdag i hans hus. Jag kom över i min vanliga långärmade tröja och byxor. Han sa till mig att jag inte hade något att skämmas över och bad mig att byta och ta på sig en av hans korta ärmar skjortor, vilket jag motvilligt gjorde. När jag kom ut minns jag att jag stod där besvärligt och tänkte: "Här är jag, det här är jag." Han kysste mig upp och ner på min arm och sa att han gillade mig med eller utan psoriasis. Långsamt men säkert byggde han och jag förtroende när det gällde min sjukdom.
Han hade sett allt
Så småningom blev han och jag intima, och konstigt nog hade han fortfarande inte sett min hud. Jag fnissar och tänker på det nu eftersom det faktum att jag litade på honom tillräckligt för att bli en med honom, men inte för att visa min hud verkar dumt.
Så småningom såg han hela mitt själv - och inte bara min hud, utan också alla andra problem som jag mötte på grund av min psoriasis. Han var ett vittne till min depression, stress, ångest, läkares möten, uppblåsningar och mycket mer. Vi blev en på fler sätt än jag någonsin hade föreställt mig att vi skulle göra. Även om han inte hade psoriasis hanterade han alla utmaningar som medföljde eftersom han älskade mig.
Vad jag lärde mig från ett misslyckat äktenskap
Även om mitt ex och jag inte längre är tillsammans har vi kunnat förbli vänner med hjälp av meditation och rådgivning. Genom alla upp- och nedgångar i vår relation lärde jag mig en vacker sak från vårt misslyckade äktenskap: Jag kan bli älskad och accepterad av någon helhjärtat med min psoriasis. Det var en gång något jag kände var omöjligt. Trots de andra problem som han och jag hade var min psoriasis aldrig en av dem. Han använde aldrig, inte en gång, min sjukdom mot mig när han blev arg. För honom var min psoriasis obefintlig. Han uppskattade essensen av mig, som inte bestämdes av min sjukdom.
Om du är rädd för att du aldrig ska hitta ditt livs kärlek på grund av din psoriasis, låt mig försäkra dig att du kan - och du kommer att göra det. Du kanske stöter på några lediga dudor när du går ut, men de här upplevelserna hjälper dig att göra dig närmare den person som är tänkt att vara i ditt liv. Den som är rätt för dig kommer att älska och uppskatta alla delar av dig, inklusive din psoriasis.
Nu när jag är skild har några av de gamla bekymmerna kommit tillbaka. Men när jag reflekterar, inser jag att om jag hittade kärlek och acceptans en gång tidigare, kan jag säkert hitta den igen. Det vackraste jag lärde mig från mitt ex är att kärlek definitivt är mer än huddjup.
