Vad är pinealkörteln?
Pinealkörtlarna är en liten ärtformad körtel i hjärnan. Dess funktion är inte helt förstås. Forskare vet att det producerar och reglerar vissa hormoner, inklusive melatonin.
Melatonin är bäst känt för den roll det spelar för att reglera sömnmönster. Sömnmönster kallas också dykande rytmer.
Pinealkörteln spelar också en roll i regleringen av kvinnliga hormonnivåer, och det kan påverka fertiliteten och menstruationscykeln. Det beror delvis på det melatonin som produceras och utsöndras av pinealkörteln. En studie från 2016 tyder på att melatonin också kan hjälpa till att skydda mot hjärt- och kärlsjukdomar som åderförkalkning och hypertoni. Mer forskning måste dock göras om melatonins potentiella funktioner.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om pinealkörtlarnas funktioner.
1. Pinealkörtlar och melatonin
Om du har en sömnstörning kan det vara ett tecken på att din pinealkörtlar inte producerar rätt mängd melatonin. Vissa alternativa läkare tror att du kan avgifta och aktivera din pinealkörtlar för att förbättra sömnen och öppna ditt tredje öga. Det finns dock ingen vetenskaplig forskning som stöder dessa påståenden.
Ett sätt att kontrollera melatonin i kroppen är att använda melatonintillskott. Dessa kommer vanligtvis att göra dig trött. De kan hjälpa dig att anpassa din cirkadianska rytm om du har rest till en annan tidszon eller arbetat en nattskift. Tillskott kan också hjälpa dig att somna snabbare.
För de flesta är lågdostillskott av melatonin säkra för både kortvarig och långvarig användning. Vanligtvis varierar doserna från 0,2 milligram (mg) till 20 mg, men rätt dos varierar mellan människor. Tala med en läkare för att se om melatonin är rätt för dig och lära dig vilken dosering som är bäst.
Melatonintillskott kan orsaka följande biverkningar:
- sömnighet och dåsighet
- grogginess på morgonen
- intensiva, livliga drömmar
- lätt ökning av blodtrycket
- lätt minskning av kroppstemperaturen
- ångest
- förvirring
Om du är gravid, försöker bli gravid eller ammar, prata med din läkare innan du använder melatonintillskott. Dessutom kan melatonin interagera med följande mediciner och grupper av mediciner:
- fluvoxamin (Luvox)
- nifedipin (Adalat CC)
- P-piller
- blodförtunnare, även känd som antikoagulantia
- diabetes mediciner som sänker blodsockret
- immunsuppressiva medel, som sänker immunsystemets aktivitet
Läs mer: Kan du ta melatonin och födelsekontroll samtidigt? »
2. Pineal körtel och hjärt-kärlshälsa
En översyn 2016 tittade på tidigare forskning om sambandet mellan melatonin och kardiovaskulär hälsa. Forskare fann bevis på att melatonin producerat av pinealkörtlarna kan ha en positiv inverkan på ditt hjärta och blodtryck. De drog slutsatsen att melatonin kan användas för att behandla hjärt-kärlsjukdomar, men mer forskning behövs.
3. Pineal körtel och kvinnliga hormoner
Det finns några bevis på att ljusexponering och relaterade melatoninnivåer kan ha en effekt på en kvinnas menstruationscykel. Minskade mängder melatonin kan också spela en roll i utvecklingen av oregelbundna menstruationscykler. Studier är begränsade och ofta daterade, så nyare forskning behövs.
4. Pineal körtel och humörstabilisering
Storleken på din pinealkörtlar kan indikera din risk för vissa humörstörningar. En studie tyder på att en volym med lägre pinealkörtlar kan öka din risk för att utveckla schizofreni och andra humörstörningar. Mer forskning behövs för att bättre förstå effekten av pinealkörtelvolym på humörstörningar.
5. Pinealkörtlar och cancer
En del forskning antyder att det kan finnas ett samband mellan nedsatt pinealkörtelfunktion och cancerrisk. En nyligen genomförd studie på råttor tyder på att sänkning av pinealkörtelfunktionen genom överexponering för ljus ledde till cellskador och ökad risk för tjocktarmscancer.
En annan studie fann bevis för att när melatonin används med traditionella behandlingar kan det förbättra utsikterna för personer med cancer. Detta kan vara särskilt sant hos personer med mer avancerade tumörer.
Mer forskning behövs för att bestämma hur melatonin påverkar produktion och blockering av tumörer. Det är också oklart vilken dos som kan vara lämplig som en kompletterande behandling.
Fel i pinealkörteln
Om pinealkörteln är nedsatt kan det leda till hormonobalans, vilket kan påverka andra system i kroppen. Till exempel stör sömnmönster ofta om pinealkörteln är nedsatt. Detta kan dyka upp i störningar som jetlag och sömnlöshet. Eftersom melatonin interagerar med kvinnliga hormoner kan komplikationer dessutom påverka menstruationscykeln och fertiliteten.
Pinealkörteln är belägen nära många andra viktiga strukturer, och den interagerar starkt med blod och andra vätskor. Om du utvecklar en tumör i pinealkörtlar kan det påverka många andra saker i kroppen. Några tidiga symptom på en tumör inkluderar:
- kramper
- störningar i minnet
- huvudvärk
- illamående
- synskador och andra sinnen
Prata med din läkare om du har en sömnstörning, eller om du vill veta mer om att ta melatonintillskott.
Syn
Forskare förstår fortfarande inte helt pinealkörteln och melatonin. Vi vet att melatonin spelar en roll när det gäller att sätta sömnmönster med cyklister dag-natt. Annan forskning antyder att det hjälper på andra sätt, till exempel för att reglera menstruationscykeln.
Melatonintillskott kan vara till hjälp vid hantering av sömnstörningar, som jetlag, och för att hjälpa dig att somna. Kom ihåg att prata med din läkare innan du använder melatonin, särskilt om du tar vissa läkemedel.
Fråga och svar: Fel i pinealkörtlar
F:
Jag har en sömnstörning. Kan det orsakas av ett problem med mina pinealkörtlar?
A:
Det finns inte så bra forskning på hur problem med pinealkörteln ser ut. Mycket sällan kan det förekomma tumörer i pinealkörtlar. Det verkar dock som om de viktigaste symtomen kommer från trycket dessa tumörer orsakar, snarare än förändringar i hormonproduktionen. Människor kan också få förkalkningar, vilket kan bidra till vissa typer av demens hos äldre. För barn påverkar förkalkningar sexuella organ och skelett.
Suzanne Falck, MDAnswers företräder åsikter från våra medicinska experter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
Tips för en bättre natts sömn
Om du letar efter en bättre natts sömn, finns det flera metoder du kan använda för att försöka förbättra din sömnkvalitet.
Gå sova tidigare. Sikta efter 7-8 timmars sömn varje natt. Om du vet att det tar dig ett tag att somna, börja avveckla dig tidigare och gå i sängen innan du vill somna. Överväg att ställa in ett larm som påminner dig om att vara redo för sängen vid en viss tid.
Undvik snooze-knappen. Försök att undvika att använda snooze-knappen på larmet. Sov mellan snoozes är av lägre kvalitet. Ställ istället ditt larm på den tid du behöver för att komma ur sängen.
Träna regelbundet vid rätt tidpunkt. Att träna regelbundet hjälper till att minska ångest och förbättrar sömnkvaliteten. Till och med en 15-minuters promenad i snabb takt kan göra en skillnad. Undvik dock att träna för nära sänggåendet. Planera istället ditt träningspass så att du har minst ett par timmar mellan träning och sänggåendet.
Prova yoga och meditation. Både yoga och meditation kan hjälpa dig att stressa direkt före sömn.
Förvara en dagbok. Om racingtankar håller dig vaken, överväg att skriva dina känslor i en dagbok. Även om det kan verka motsatt, kan det faktiskt göra att du känner dig mer bekväm.
Sluta röka. Nikotin, som finns i tobak, är ett stimulerande medel. Att använda tobak kan göra det svårare att sova. Rökare är också mer benägna att känna sig trötta när de vaknar.
Tänk på kognitiv beteendeterapi. Detta innebär att man ser en certifierad terapeut och får några sömnbedömningar. Du kanske också behöver föra en sömndagbok och förfina dina sänggritualer.
