Vad är kryptosporidios?
Cryptosporidiosis (ofta kallas Crypto för kort) är en mycket smittsam tarminfektion. Det är resultatet av exponering för Cryptosporidium-parasiter, som lever i tarmen hos människor och andra djur och kastas genom avföringen.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) påverkar Crypto cirka 750 000 människor per år. De flesta återhämtar sig inom några veckor utan problem. Vattniga diarré, illamående och magkramper som kommer med infektionen kan emellertid hålla kvar för vissa människor.
För små barn eller personer med ett försvagat immunsystem kan infektionen vara särskilt farlig.
CDC rapporterar att Crypto finns i alla delar av landet och till och med i hela världen.
Orsaker till kryptosporidios
En person kan utveckla Crypto efter att ha kommit i kontakt med förorenad avföring. Denna exponering sker ofta genom att svälja fritidsbadsvatten. Överallt där människor samlas i vatten - simbassänger, vattenparker, badtunnor, sjöar och till och med havet - kan innehålla Cryptosporidium. Andra allvarliga infektioner kan också fås i dessa miljöer.
Enligt National Foundation for Infectious Diseases är Cryptosporidium bakterier en ledande orsak till vattenburen sjukdom i detta land. Små barn som ofta plaskar och leker i vatten är mottagliga för infektionen, som toppar sig under den bästa badsäsongen på sommaren och hösten.
CDC rapporterar att miljontals Cryptosporidium-parasiter kan tappas i tarmen av bara en infekterad person, vilket gör Crypto mycket smittsam. Och eftersom parasiten är omgiven av ett yttre skal är den resistent mot klor och andra desinfektionsmedel. Parasiten kan leva i flera dagar, även i bassänger som är korrekt behandlade med kemikalier.
Crypto-bakterier kan också spridas genom hand-till-mun-kontakt. De kan hittas på alla ytor som har förorenats med infekterad avföring. På grund av detta kan infektionen också överföras av:
- leker med förorenade leksaker
- vidrör badrumsytor utan att tvätta händerna ordentligt
- hantering av djur
- ha sex
- dricker obehandlat vatten
- vidrör smutsiga blöjor
- hantering av otvättade produkter producerade i förorenad jord
Symptom på kryptosporidios
De kända symptomen på Crypto inkluderar:
- ofta och vattnig diarré
- illamående
- kräkningar
- magkramper
- feber
Symtomen börjar vanligtvis inom en vecka efter exponering och kan pågå i två veckor. Men i en studie publicerad i BMC Public Health hade vissa människor symtom som varade 24 till 36 månader.
Med långvariga symtom löper en person ökad risk för viktminskning, uttorkning och undernäring. Detta kan vara särskilt livshotande hos unga spädbarn och personer med försvagat immunsystem, till exempel de som har HIV eller som genomgår kemoterapi. Det finns flera parasitinfektioner som kan ha liknande eller olika symtom.
Riskfaktorer för kryptosporidios
Den som kommer i kontakt med förorenad avföring riskerar att drabbas av Crypto. Barn yngre än 10 år blir ofta sjuka av infektionen eftersom de troligtvis sväljer simvatten.
Andra som också har en ökad risk för Crypto inkluderar:
- barnomsorgsarbetare
- föräldrar till infekterade barn
- djurhandlare
- människor utsatta för obehandlat dricksvatten, till exempel resenärer till outvecklade länder och campare eller vandrare som kan dricka från bäckar
Hur kryptosporidios diagnostiseras
Om din läkare misstänker Crypto, skickar de ett prov av din avföring till ett laboratorium för testning. Flera prover kan behöva ses eftersom Cryptosporidium-organismerna är mycket små och svåra att se under ett mikroskop. Detta kan göra infektionen svår att diagnostisera. I sällsynta fall kan din läkare behöva prova vävnad från tarmen.
Hur man behandlar kryptosporidios
En person med krypto behöver öka vätskeintaget för att bekämpa dehydratiserande effekterna av svår diarré. Om uttorkningen kvarstår eller blir värre, kan en person läggas in på sjukhus och ges intravenös vätska.
Din läkare kan förskriva antidiarréläkemedlet nitazoxanide, men det är bara effektivt hos personer med friska immunsystem. Personer med svagare immunsystem, som de med HIV, kan få läkemedel för att öka immunsystemet som ett sätt att bekämpa infektionen.
Förhindra infektionen
Det bästa sättet att undvika att smittas med Crypto och bidra till dess spridning är att öva på god hygien. Lär barn goda hygienvanor medan de är små.
CDC rekommenderar att du tvättar händerna med tvål och vatten i minst 20 sekunder i följande fall:
- efter att ha använt badrummet, bytt blöja eller hjälpt andra använda badrummet
- innan du äter eller lagar mat
- efter hantering av ett djur
- efter trädgårdsskötsel, även om du använde handskar
- när du tar hand om någon med diarré
CDC rekommenderar också dessa andra tips för att förhindra kryptoinfektion:
- Stanna hemma eller hålla små barn hemma när du eller de har ett aktivt fall av diarré.
- Drick inte ofiltrerat vatten.
- Dusch innan du använder fritidsbadmöjligheter för att tvätta bort eventuella Cryptosporidium-organismer på kroppen.
- Svälj inte poolvatten.
- Tvätta alla råvaror innan du äter den. Skalning av skinn minskar också din risk.
- Ta små barn vid poolen till badrummet ofta.
- Byt barnblöjor ofta.
- Håll dig borta från vattnet om du eller dina barn har diarré. Håll dig ur vattnet i hela två veckor efter att diarréen har avtagit.
Poängen
Crypto är en vanlig tarminfektion, särskilt på sommaren när många människor njuter av pooler, vattenparker och andra badmöjligheter.
De flesta människor med ett friskt immunsystem kan återhämta sig från Crypto utan problem, men för andra växer infektionen och dess symtom. För ännu andra kan det vara dödligt.
Två av de bästa sätten att förhindra att man får eller sprider denna mycket smittsamma infektion är med noggrann handtvätt och undvikande av fritidsvattenfläckar när du eller dina barn har diarré.
Om du tror att du eller ditt barn kan ha Crypto, se en vårdgivare. Medicinering och hjälp med vätskeförlust kan vara nödvändigt.
