Idén att prata om sexuellt överförda infektioner (STI) med en partner kan vara mer än tillräckligt för att få dina undies i ett gäng.
Som en knuten, snodd gäng som kastar sig upp på din baksida och i gropen på din fjärilsfyllda mage.
Andas och upprepa efter mig: Det behöver inte vara en stor sak.
Vem har dem
Spoiler: Alla, förmodligen. Oavsett om det rensas av en mängd antibiotika eller hänga runt på lång sikt gör ingen skillnad.
Ta exempelvis humant papillomavirus (HPV). Det är så vanligt att nästan alla sexuellt aktiva människor utvecklar viruset någon gång i livet.
Och ytterligare en otrolig liten factoid: Mer än 1 miljon STI förvärvas varje dag över hela världen, enligt Världshälsoorganisationen (WHO). Varje. Freakin. Dag.
Varför prata om testning och status är viktigt
Dessa samtal är inte roliga, men de hjälper till att bryta infektionskedjan.
Ett samtal om testning och status kan hjälpa till att förhindra spridning av STI och leda till tidigare upptäckt och behandling, vilket kan hjälpa till att undvika komplikationer.
Detta är särskilt viktigt med många STI: er som ofta är asymptomatiska tills komplikationer uppstår, som infertilitet och vissa cancerformer.
Dessutom är det bara den anständiga saken att göra. En partner förtjänar att veta så att de kan vara fria att bestämma hur de ska fortsätta. Samma sak gäller för dig när det gäller deras status.
Hur STI: er överförs
STI: er är kontrakterade på fler sätt än du antagligen förstår!
Penis-i-vagina och penis-i-anus är inte det enda sättet - oral, manuell och till och med torr humpkläder kan överföra STI.
Vissa sprids genom kontakt med kroppsvätskor och andra genom hud-mot-hudkontakt, oavsett om det finns synliga tecken på en infektion eller inte.
När ska testas
Testa dig innan du vill lura med någon, TBH.
I grund och botten vill du veta innan du åker - och när vi menar där nere, där inne, där eller där uppe!
Vad du ska göra med dina resultat
Det beror helt på varför du testades i första hand. Var det en FYI-check-up för din egen sinnesfrid? Testar du efter en tidigare partner? Innan en ny?
Om du testar positivt för en STI, måste du dela din status med alla nuvarande och tidigare partners som kan ha blivit utsatta.
Om du planerar att dela någon form av sexig tid med någon ny måste du dela dina resultat först. Detta gäller också kyssande, eftersom vissa STI kan överföras genom smoochning, som oral herpes eller syfilis.
Att text eller inte text?
Ärligt talat är inget nödvändigtvis bättre, men att prata om testresultat ansikte mot ansikte kan skapa säkerhetsproblem i vissa situationer.
Om du är rädd att din partner kan bli aggressiv eller våldsam är en text det säkraste sättet att gå.
I en idealvärld skulle alla kunna sitta och ha ett hjärta-till-hjärta som slutar med en kram av förståelse och tacksamhet. Men eftersom världen inte alla är enhörningar och regnbågar, är en text bättre än att sätta dig själv i skada eller inte berätta för dem alls.
Hur du pratar om dina resultat
Det här är den svåra delen, men vi har din rygg.
Så här pratar du om dina resultat beroende på din situation - som med en ny, nuvarande eller tidigare partner.
Allmänna tips och överväganden
Oavsett vad det handlar om den person du berättar kan dessa tips göra saker lite lättare.
Vet alla saker
De kommer förmodligen att ha frågor eller oro, så samla in så mycket information du kan innan föredraget.
Gör din forskning om STI så att du kan vara helt säker när du berättar för dem hur det kan överföras, och om symptom och behandling.
Ha resurser redo
Känslorna kan vara höga, så din partner kanske inte hör eller bearbetar allt du delar. Ha redo redo som svarar på deras frågor. På detta sätt kan de bearbeta saker på sin egen tid.
Dessa bör inkludera en länk till en trovärdig organisation som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) eller American Sexual Health Association (ASHA), och en länk till alla resurser som du tyckte särskilt användbara när du lär dig om din STI.
Välj rätt plats och tid
Rätt plats att avslöja din status är var du än känner dig tryggast och bekväm. Det borde vara tillräckligt privat så att du kan prata utan att oroa dig för att andra människor avbryter.
När det gäller timing är detta inte en konversation du borde ha när du är full - inte på sprit, kärlek eller sex. Det betyder kläder på och helt nykter.
Var beredd på att de kan bli upprörda
Människor gör många antaganden om hur och varför STI: er är. Skylla det på mindre än stellar sex ed-program och stigmas som bara vägrar att dö - även om vi arbetar med det.
STI betyder inte att en person är smutsig, och de betyder inte alltid att någon lurade.
Även om de vet detta kan deras första reaktion fortfarande vara att kasta ilska och anklagelser på din väg. Försök att inte ta det personligen.
Försök att vara lugn
Din leverans är lika mycket en del av ditt meddelande som dina ord. Och hur du går av kommer att ställa in tonen för konvo.
Även om du tror att du har kontrakterat STI från dem, försök att inte spela klandrespelet och förlora din coola. Det kommer inte att ändra dina resultat och kommer bara att göra konversationen ännu svårare.
Berätta för en tidigare partner
Att säga ett ex att du har en STI är ungefär lika bekvämt som en spirande hemorrojd, men det är den ansvariga saken att göra. Ja, även om din sista kontakt med dem var att sticka en stift i en voodoo docka.
Du vill hålla konvo på ämnet, vilket innebär att motstå lusten att omväxla gamla argument.
Fast vid vad jag ska säga? Här är några exempel. Använd dem gärna som ett skript, eller kopiera och klistra in dem i en text eller e-post:
- ”Jag fick just diagnosen [INSERT STI] och min läkare rekommenderade mina tidigare partners att testas för detta. Det orsakar inte alltid symtom, så även om du inte har några bör du fortfarande testas för att vara säker.”
- ”Jag gick in för en rutinvisning och fick reda på att jag har [INSERT STI]. Läkaren tycker att det är viktigt att mina tidigare partners testas för att skydda deras hälsa. Jag visade inga symtom och du kanske inte heller, men du borde testas ändå.”
Berätta för en nuvarande partner
Det är helt förståeligt att börja ifrågasätta ditt förtroende för en partner om du får diagnosen STI medan du är i en relation.
Visste de att de hade det och bara inte berätta? Fuskade de? Beroende på omständigheterna kanske de känner samma sak.
Tänk på att många STI endast orsakar milda symtom, om några alls, och vissa dyker inte upp direkt. Det är helt möjligt att du eller din partner avtalade det innan du var tillsammans utan att veta det.
Helst är din partner redan i slingan om dina tester eller planerar att testa, så ett samtal om dina resultat kommer inte att bli en överraskning.
Oavsett dina resultat är full öppenhet nyckeln - så har dina resultat redo att visa dem.
Du vill också vara aktuell om vad resultaten betyder för dem. Till exempel:
- Behöver de också behandlas?
- Behöver du börja använda barriärskyddet?
- Behöver du avstå från sex helt och länge?
Om du står fast efter ord är det vad du ska säga (beroende på dina resultat):
- ”Jag fick tillbaka testresultaten och testade positivt för [INSERT STI]. Det är helt behandlingsbart och läkaren föreskrev ett läkemedel för mig att ta för [INSERT NUMMER DAGAR]. Jag testas igen om [INSERT NUMMER DAYS] för att se till att det är borta. Du har förmodligen frågor, så fråga bort.”
- ”Mina resultat kom positivt tillbaka för [INSERT STI]. Jag bryr mig om dig, så jag fick all information jag kunde om min behandling, vad det betyder för vårt sexliv och alla försiktighetsåtgärder vi måste vidta. Vad vill du veta först?”
- ”Mina STI-resultat är negativa, men vi måste båda hålla oss uppe vid regelbundna tester och göra vad vi kan för att hålla oss säkra. Här är vad läkaren rekommenderade …”
Med en ny partner
Om du försöker woo någon ny med dina bästa drag, STI var förmodligen inte en del av ditt spel. Men att dela din status med en ny eller potentiell partner är verkligen NBD, särskilt om det bara är en anslutning.
Det bästa tillvägagångssättet här är att låta rippa som ett bandage och bara säga det eller texta det.
Om du väljer att prata personligen väljer du en säker inställning - helst med en utgång i närheten om saker och ting blir obekväma och du vill GTFO.
Här är några exempel på vad du kan säga:
- ”Innan vi ansluter oss bör vi prata status. Jag går först. Min sista STI-skärm var [INSERT DATE] och jag är [POSITIV / NEGATIV] för [INSERT STI (s)]. Och du då?"
- ”Jag har [INSERT STI]. Jag tar medicin för att hantera / behandla det. Jag trodde att det är något du behöver veta innan vi tar saker vidare. Jag är säker på att du har frågor, så skjut bort.”
Om du har resultat att dela men vill vara anonym
Vilken underbar tid att leva! Du kan vara en anständig människa och meddela partner att de bör testas, men utan att behöva göra den fruktade klamydia med tillstånd att ringa dig själv.
I vissa stater erbjuder sjukvårdsleverantörer programmet Partner Notification Services och kommer att kontakta din tidigare partner för att meddela dem att de har blivit utsatta och erbjuder tester och hänvisningar.
Om det inte är ett alternativ eller om du hellre vill att din vårdleverantör inte ska göra det, finns det onlineverktyg som låter dig sms eller e-post tidigare partners anonymt. De är gratis, enkla att använda och behöver inte dela någon av din personliga information.
Här är några alternativ:
- Berätta för din partner
- inSPOT
- DontSpreadIt
Hur man tar upp tester
Det bästa sättet att ta fram tester beror verkligen på förhållanden status.
Låt oss titta på några tips som kan göra det lättare beroende på din nuvarande sitch.
Allmänna tips och överväganden
Det viktigaste att komma ihåg är att STI-testning är en fråga om hälsa och att skydda er båda. Det handlar inte om att skämma, anklaga eller antyda någonting, så tänk på din ton och håll den respektfull.
Samma allmänna överväganden för att dela din status gäller när det gäller att ta upp tester också:
- Välj rätt plats och tid så att du kan tala fritt och öppet.
- Har information till hands om du har frågor om testning.
- Var beredd på att de kanske inte är så öppna för att prata om STI: er som du är.
Med en nuvarande partner
Även om du redan har haft sex måste du prata om testning. Detta gäller oavsett om du hade sex utan en barriär i värmets ögonblick eller om du har varit tillsammans ett tag och överväger att helt och hållet skydda barriärskyddet.
Här är några sätt att ta upp det:
- "Jag vet att vi redan hade sex utan en barriär, men om vi ska fortsätta göra det, borde vi verkligen testas."
- ”Om vi ska sluta använda tanddammar / kondomer, måste vi testas. Bara för att vara säker.”
- ”Jag har min rutinmässiga STI-screening snart. Varför testas vi inte båda tillsammans?”
- "Jag har / haft [INSERT STI] så det är en bra idé för dig att testas också, även om vi har varit försiktiga."
Med en ny partner
Låt inte nya lustinducerade fjärilar komma i vägen för att prata om testning med en ny eller potentiell partner.
Helst vill du ta upp det innan dina byxor är av och i ett icke-sexuellt sammanhang så att ni båda tänker tydligt. Som sagt, om du råkar fastna byxorna när det kommer till dig, är det fortfarande helt coolt att ta upp det.
Här är vad du ska säga båda sätten:
- "Jag känner att sex kanske är korten för oss snart, så vi borde förmodligen prata om att bli testade för STI."
- ”Jag testas alltid innan jag har sex med någon ny. När var ditt senaste test?"
- "Eftersom vi inte har testats tillsammans ännu bör vi definitivt använda skydd."
Hur ofta att testa
Årlig STI-test rekommenderas för alla som är sexuellt aktiva. Det är särskilt viktigt att testas om:
- du ska börja ha sex med någon ny
- du har flera partners
- din partner har flera partners eller har lurat på dig
- du och din partner funderar på att skydda digch-barriär
- du eller din partner har symtom på en STI
Du kanske vill testas oftare av ovanstående skäl, särskilt om du har symtom.
Om du är i ett långsiktigt monogamt förhållande, kanske du inte behöver testas lika ofta - tänk en gång om året, minst - så länge du båda testades innan du gick in i förhållandet.
Om du inte var det, är det möjligt att en eller er båda har haft en odiagnosticerad infektion i flera år. Testa dig för att vara säker.
Hur man minimerar överföringen
Säkrare sexövningar börjar innan du till och med släpper tru och börjar ha sexen.
Här är några saker du kan göra innan du blir upptagen som kan bidra till att minska risken för att kontrahera eller överföra STI:
- Håll ett ärligt tal med potentiella partners om din sexuella historia.
- Ha inte sex när du är full eller hög.
- Få HPV- och hepatit B-vaccin.
När du verkligen kommer ner till det, använd en latex- eller polyuretanbarriär för alla typer av sex.
Detta inkluderar:
- använda externa eller inre kondomer under penetrerande vaginal eller analsex
- använder kondomer eller tandläkar för oralsex
- med handskar för manuell penetrering
Det finns saker du kan göra efter sex också för att hjälpa dig att skydda dig.
Skölj av efter sex för att ta bort smittämnen från huden och urinera efter sex för att minska risken för urinvägsinfektioner.
När man ska se en läkare
Vissa STI är asymptomatiska eller orsakar milda symtom som kan bli obemärkt, men att veta vilka tecken och symtom att leta efter är viktigt.
Någon av dessa - oavsett hur mild - bör utlösa ett besök hos en läkare:
- ovanlig urladdning från vagina, penis eller anus
- brännande eller klåda i könsregionen
- förändringar i urination
- onormal vaginal blödning
- smärta under sex
- bäcken eller nedre buksmärta
- bulor och sår
Poängen
Att prata med en partner om STI behöver inte vara en svårvärdig affär. Sex är normalt, STI är vanligare än någonsin och det är ingen skam att vilja skydda dig själv eller din partner.
Beväpna dig med information och resurser innan du pratar och tar ett djupt andetag. Och kom ihåg att det alltid finns SMS.
Adrienne Santos-Longhurst är frilansande författare och författare som har skrivit mycket om allt hälsa och livsstil i mer än ett decennium. När hon inte är upptäckt i sitt skrivbod där hon forskar på en artikel eller har intervjuat hälso- och sjukvårdspersonal, kan hon hittas som slingrar runt sin strandstad med man och hund på släp, eller plaskar om sjön och försöker bemästra stand-up paddleboard.
