Översikt
När du har en huvudvärk som verkar lite mer smärtsam än vanligt och känns annorlunda än din typiska spänningshuvudvärk eller migrän, kanske du undrar om det är ett tecken på något allvarligt. Du kanske till och med undrar om du har en hjärntumör.
Men kom ihåg att de flesta huvudvärk inte beror på hjärntumörer. I själva verket diagnostiseras färre än 90 000 människor i USA med en hjärntumör årligen.
Majoriteten av hjärntumörer börjar faktiskt någon annanstans i kroppen och sprids till hjärnan. Dessa är kända som metastatiska hjärntumörer. En tumör som bildas i hjärnan kallas en primär hjärntumör.
Så de flesta huvudvärk orsakar inte oro. Men om en hjärntumör är närvarande, är en huvudvärk det vanligaste symptomet.
Att förstå skillnaderna mellan en vanlig huvudvärk och vad som kan vara en hjärntumörhuvudvärk kan ge lite sinnesfrid.
Det är dock klokt att prata med din läkare när du har en ny oro, som huvudvärk och tillhörande symtom. I många fall är det förekomsten av andra symtom som kan hjälpa dig och din läkare att avgöra allvarligheten i din situation.
Symtom på hjärntumörhuvudvärk
I sina tidiga stadier kan en hjärntumör inte ha några märkbara symtom. Det är först när det växer tillräckligt stort för att sätta tryck på hjärnan eller nerverna i hjärnan att det kan börja orsaka huvudvärk.
Arten av en hjärntumörhuvudvärk skiljer sig från en spänning eller migränhuvudvärk på vissa märkbara sätt.
Till exempel, att vakna ofta med huvudvärk kan vara ett tecken på en hjärntumör. Tänk emellertid på att andra tillstånd, som hinder för sömnapné eller baksmälla, också kan orsaka huvudvärk på morgonen.
Men om du börjar få ofta huvudvärk, olika typer av huvudvärk, eller om huvudvärken förändras i svårighetsgrad, bör du notera. Dessa kan indikera att en hjärntumör är närvarande.
På samma sätt, om du inte är en person som vanligtvis får huvudvärk, men du börjar uppleva ofta, smärtsam huvudvärk, kontakta en läkare snart.
Andra huvudvärkssymtom förknippade med hjärntumörer kan inkludera:
- huvudvärk som vaknar dig på natten
- huvudvärksmärta som förändras när du ändrar position
- huvudvärksmärta som inte svarar på vanliga smärtstillande medel som aspirin, acetaminophen (Tylenol) eller ibuprofen (Advil)
- huvudvärk som varar i dagar eller veckor åt gången
Eftersom smärtan kan vara ganska intensiv, förväxlas ibland hjärntumörhuvudvärk med migrän. Men en migränattack kan också utlösa illamående och extrem känslighet för ljus. Hjärntumörhuvudvärk åtföljs vanligtvis av andra tecken.
Symtom som följer en hjärntumörhuvudvärk
Om huvudvärk är ditt enda symptom, är det mindre troligt att det orsakas av en hjärntumör än om du upplever andra allvarliga hälsoproblem. Några av de vanligare medföljande symtomen på en hjärntumör inkluderar:
- oförklarlig viktminskning
- dubbelsyn, suddig syn eller synförlust
- ökat tryckkänsla i bakhuvudet
- yrsel och förlust av balans
- kramper
- plötslig oförmåga att tala
- hörselnedsättning
- svaghet eller domningar som gradvis förvärras på ena sidan av kroppen
- okarakteristisk humör och ilska
Vissa av dessa symtom kan indikera en stroke, som inte orsakas av en hjärntumör. Snarare är en stroke avbrott i blodflödet till eller i ett blodkärl i hjärnan.
Men oavsett om symtomen är sådana som en stroke eller hjärntumör, kontakta din läkare om ditt tillstånd förvärras från en mild huvudvärk till något annat.
När man ska se en läkare
Om du har fått diagnosen cancer någon annanstans i kroppen och du börjar uppleva stark huvudvärk, berätta för din läkare. Cancern kan ha spridit sig till din hjärna. Var redo att beskriva alla dina symtom i detalj. Arten av din huvudvärk hjälper din läkare att göra en bättre behandlingsplan.
Om du inte har någon cancerhistoria, se din läkare eller neurolog om huvudvärk varar i flera dagar eller veckor med liten eller ingen lättnad.
En huvudvärk som fortsätter att förvärras utan svar på traditionell smärtbehandling bör också utvärderas. Viktminskning, domningar i muskler och sensoriska förändringar (syn eller hörselnedsättning) som följer med huvudvärk bör också kontrolleras omgående.
Hjärntumörbehandling
Rätt behandling för en hjärntumör beror på dess storlek och plats, liksom dess typ.
Det finns mer än 120 typer av tumörer i hjärnan och nervsystemet. De skiljer sig i om deras celler är cancerösa eller godartade (icke-cancerösa), var cellerna härstammar från, hur aggressiva tumörcellerna är och många andra kriterier.
Din ålder och allmän hälsa kommer också att avgöra din behandling om du får en diagnos av hjärncancer.
Behandlingar av hjärntumörer inkluderar:
- Kirurgi för att ta bort tumören. Nya framsteg inom teknik och kirurgiska tekniker gör det möjligt för kirurger att nå hjärnan genom små snitt och specialiserade instrument som inte kräver ett stort snitt som kan ta lång tid att läka.
- Strålbehandling, som använder yttre strålar av röntgenstrålar eller andra former av strålning för att döda cancerceller och krympa tumören. Strålning kan också administreras genom att implantera radioaktivt material direkt i hjärnan under en kort tid.
- Kemoterapi, vilket kan vara särskilt utmanande för hjärntumörer. Det beror på att det finns en blod-hjärnbarriär som skyddar hjärnvävnad från blodomloppet. Forskare arbetar med medicin mot kemoterapi som kan korsa blod-hjärnbarriären på ett säkert och effektivt sätt för att förstöra tumören.
Om ingen aggressiv cancerbehandling görs, kan din läkare försöka hantera hjärntumörens huvudvärkssymtom med steroider för att minska inflammation och svullnad och därmed underlätta trycket på nerverna. Om krampanfall är ett problem, kan din läkare förskriva antikroppar eller antiepileptika.
Vad är utsikterna?
Även om vissa symptom kan komma och gå, försvinner inte en hjärntumör på egen hand. Ju tidigare en tumör diagnostiseras och behandlingen börjar, desto bättre är chanserna för ett positivt resultat. Och även om din läkare finner att du inte har en hjärntumör, kommer sinnesfrid att vara ganska tröstande.
En godartad tumör kan också orsaka smärtsam huvudvärk och kan behöva kirurgi för att ta bort den, men kom ihåg att inte alla hjärntumörer är cancer.
Det viktigaste att komma ihåg är att vara uppmärksam på dina symtom och när de börjar expandera utöver det vanliga obehag i spänningshuvudvärk.
