Vad du kan förvänta
Bältros är ett kliande, brinnande och typiskt smärtsamt utslag som orsakas av varicella-zoster-viruset. Detta är samma virus som orsakar vattkoppor. Om du någonsin har haft vattkoppor kan viruset återaktiveras som bältros. Det är inte känt varför viruset återaktiveras.
Cirka en av tre vuxna får bältros. Bältros varar vanligtvis två till sex veckor, efter ett konsekvent mönster av smärta och läkning.
Fortsätt läsa för att lära dig mer.
Vad som händer i varje steg
När viruset först aktiveras igen kanske du känner dig obehag, stickningar eller bara snörning under huden, som om något irriterar en viss plats på ena sidan av kroppen.
Detta kan vara var som helst på din kropp, inklusive din:
- midja
- tillbaka
- lår
- bröst
- ansikte
- öra
- ögonområdet
Den här platsen kan vara känslig för beröringen. Det kanske också känns:
- stel
- kliande
- het, som om det brinner
Vanligtvis inom fem dagar kommer ett rött utslag att visas i det området. När utslaget utvecklas, bildas också små grupper av vätskefyllda blåsor. De kan osa.
Under nästa vecka eller två kommer dessa blåsor att torka upp och skorpa över för att bilda skorpar.
För vissa människor åtföljs dessa symtom av influensaliknande symtom. Detta inkluderar:
- feber
- huvudvärk
- Trötthet
- ljuskänslighet
- allmän känsla av att vara sjuk (obehag)
Vilka behandlingsalternativ finns tillgängliga
Se din läkare så snart du märker att utslaget bildas. De kan förskriva ett antiviralt läkemedel för att underlätta dina symtom och rensa viruset.
Några antivirala alternativ inkluderar:
- famciclovir (Famvir)
- valacyklovir (Valtrex)
- acyklovir (Zovirax)
Din läkare kan också rekommendera receptfria alternativ eller receptbelagda alternativ för att lindra smärta och irritation du upplever.
För måttlig smärta och irritation kan du använda:
- antiinflammatoriska läkemedel, såsom ibuprofen (Advil), för att minska smärta och svullnad
- antihistaminer, såsom difenhydramin (Benadryl), för att minska klåda
- bedövande krämer eller lappar, såsom lidokain (Lidoderm) eller capsaicin (Capzasin) för att minska smärta
Om din smärta är svårare kan din läkare rekommendera receptbelagd smärtmedicin. Din läkare kan också rekommendera behandling med kortikosteroider eller lokalbedövningsmedel.
I vissa fall kan din läkare förskriva en lågdos antidepressiva som hjälp vid smärta. Vissa antidepressiva läkemedel har visat sig minska smärta från bältros över tid.
Alternativ inkluderar ofta:
- amitriptylin
- imipramin
Antikonvulsiva mediciner kan vara ett annat alternativ. De har visat sig vara användbara för att minska nervsjärta i bältros, även om deras främsta användning är vid epilepsi. De vanligast föreskrivna antikonvulsiva medlen är gabapentin (Neurontin) och pregabalin (Lyrica).
Även om det kan vara frestande bör du inte skrapa. Detta kan leda till infektion, vilket kan förvärra ditt allmänna tillstånd och leda till nya symtom.
Långsiktiga effekter
Den vanligaste komplikationen av bältros är postherpetisk neuropati (PHN). När detta händer kvarstår känslor av smärta länge efter att blåsorna har rensat. Det orsakas av nervskador på utsläppsplatsen.
PHN kan vara svårt att behandla och smärtan kan pågå i månader eller år. Cirka 13 procent av personer över 60 som upplever bältros fortsätter att utveckla PHN.
Du riskerar för PHN ökar om du:
- är över 50 år
- har ett försvagat immunsystem
- har ett allvarligt fall av bältros som täcker ett stort område
Att ha mer än en av dessa faktorer ökar din risk. Om du till exempel är en äldre kvinna med ett svårt och smärtsamt bältrosutslag kan du ha upp till 50 procent chans att utveckla PHN.
Förutom smärta kan PHN göra din kropp känslig för beröring och för förändringar i temperatur och vind. Det är också förknippat med depression, ångest och sömnlöshet.
Andra komplikationer inkluderar:
- bakteriella infektioner på huden vid utslaget, vanligtvis från Staphylococcus aureus
- synproblem, om bältros är nära eller runt ögat
- hörselnedsättning, förlamning i ansiktet, förlust av smak, ring i öronen och svindel, om en kranial nerv drabbas
- lunginflammation, hepatit och andra infektioner om dina inre organ påverkas
När du ska se din läkare
Du bör se din läkare så snart du misstänker bältros eller när du ser ett utslag. Ju tidigare bältros behandlas, desto mindre allvarliga symtom kan bli. Tidig behandling kan också minska din risk för PHN.
Om smärtan kvarstår efter att utslaget har rensat, se din läkare så snart som möjligt. De kan arbeta med dig för att utveckla en smärthanteringsplan. Om din smärta är allvarlig kan de hänvisa dig till en smärtspecialist för ytterligare konsultation.
Om du inte redan har fått bältrosvaccinet, fråga din läkare om att få vaccineras. Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar vaccin mot bältros i de flesta alla vuxna över 60 år. Bältros kan återkomma.
Hur man förhindrar överföring
Du kan inte ta bältros, och du kan inte ge bältros till någon annan. Men du kan ge andra vattkoppor.
När du har fått vattkoppor förblir varicella-zosterviruset vilande i kroppen. Om detta virus återaktiveras uppstår bältros. Det är möjligt att överföra detta virus till andra som inte är immunförsvar medan bältrosutslaget fortfarande är aktivt. Du smittar andra tills alla områden i utslaget har torkat upp och skorpat över.
För att få varicella-zoster-viruset från dig måste en person ha direktkontakt med dina utslag blåsor.
Du kan hjälpa till att förhindra din överföring av varicella-zoster-viruset genom:
- hålla utslaget löst täckt
- öva ofta handtvätt
- undvika kontakt med personer som kanske inte har haft vattkoppor eller som inte har vaccinerats mot vattkoppor
