Vad är en hot flash?
En varm blixt är en intensiv värmekänsla som plötsligt kommer och inte orsakas av varmt väder. När det händer blir ansiktet, halsen och bröstet rött och varmt och du bryter ut i en svett.
Det går troligt att heta blinkar när du är i klimakteriet, men andra medicinska tillstånd kan också orsaka dem. När värmevallningar vaknar dig från sömnen kallas de för nattsvett. Här är vad du behöver veta.
Hur känns en varm blixt?
Upp till 80 procent av kvinnorna i klimakteriet får värmevallningar. Ändå upplever varje person dem lite annorlunda.
I allmänhet översvämmer plötsligt en känsla av värme under en varm blixt ditt ansikte och överkroppen. Ditt ansikte och nacke kan bli röd, som om din hud har spolats eller att du rodnar. Röda fläckar kan också visas på din hud.
Andra symtom på en varm blixt kan inkludera:
- en snabb eller ojämn hjärtslag
- tung svettning
- yrsel
- skakning
- en känsla som att blod rusar genom din kropp
- huvudvärk
Efter att den snabba blixten har gått och svetten avdunstar från kroppen, känner du dig kyld och kan börja skaka.
En varm blixt som träffar på natten - kallas en nattsvett - kan väcka dig från en sund sömn.
Vad händer i din kropp under en snabb blixt?
Menopaus är den främsta orsaken till värmevallningar. Under denna övergång faller nivåerna av hormonet östrogen. Denna minskning av östrogen kastar bort kroppens "termostat" - en körtel som kallas hypotalamus vid basen av din hjärna som reglerar din inre temperatur.
Lägre östrogennivåer skickar en signal till hypotalamus att du är för varm. Som svar skickar din hjärna ett meddelande till din kropp för att svalna dig - precis som det skulle göra om du var ute på en varm dag:
- Blodkärl nära hudens yta utvidgas (dilateras) för att frigöra värme. Detta skapar den röda flushen du ser på din hud.
- Ditt hjärta pumpar snabbare.
- Dina svettkörtlar öppnar sig. Svetten avdunstar av huden för att kyla ner kroppen.
Alla dessa åtgärder ger upphov till det heta värme som du känner under en varm blixt.
Din kroppstemperatur kan också stiga flera grader under en varm blixt. Denna hastighet kan få dig att känna dig väldigt obekväm.
Vissa saker du gör kan till och med sätta igång eller förvärra värmevallningar, inklusive:
- dricker starkt kaffe eller te
- äter kryddig mat
- känsla stressad eller orolig
- att vara ute på en varm dag
- kör feber
- klä för varmt
Vissa människor som har sina äggstockar kirurgiskt borttagna går in i för tidig ('kirurgisk') klimakterium. De kan också utveckla värmevallningar.
Andra orsaker till värmevallningar beror inte på samma låga östrogennivåer som orsakar dem under klimakteriet. Kemoterapi eller hormonbehandling mot cancer kan också utlösa värmevallningar, liksom alkohol och vissa mediciner.
Några sjukdomar har också kopplats till värmevallningar, inklusive:
- överaktiv sköldkörteln (hypertyreos)
- vissa neurologiska tillstånd
- vissa typer av cancer
- tuberkulos
Hur länge varar det?
Den genomsnittliga heta blixten varar från 30 sekunder till 10 minuter. Alla får dem med en annan frekvens och intensitet.
Hos de flesta människor som upplever det under klimakteriet, varma blinkar varar mellan 6 månader och 2 år. Ofta stannar detta symptom när du har slutfört övergången till klimakteriet.
Upp till hälften av kvinnorna rapporterar fortsatta värmevallningar i några år efter klimakteriet. En del får dem i tio år eller mer - långt in i 70- eller 80-talet. Saker som dina gener och hormonnivåer kommer att diktera när detta symptom upphör.
Hur ofta inträffar värmevallningar?
Varmblinkar kan anlända intermittent eller ofta. Vissa människor får dem flera gånger i timmen. Andra får några värmevallningar om dagen. Andra har fortfarande bara värmevallningar en gång i veckan, eller mindre ofta.
Dessa händelser börjar vanligen inträffa i perimenopaus - övergångstiden före klimakteriet när äggstockarna gradvis producerar mindre östrogen. Du kan notera en spik när du går över i klimakteriet, som definieras som att gå ett helt år utan att få en period. Hos de flesta kvinnor kommer frekvensen av värmevallningar att minska inom några år efter klimakteriet.
Slutsats
Att undvika triggers som kryddig mat och alkohol kan hjälpa till att förhindra åtminstone några värmevallningar. För att underlätta ditt obehag när en varm blixt träffar, klä dig i avtagbara lager. Bär en fläkt och några våtservetter i din handväska för att kyla dig ner när värmen blir för intensiv.
Om värmevallarna är outhärdliga eller stör ditt dagliga liv, se en läkare. Hormonterapi, liksom vissa mediciner som inte är hormoner, kan bidra till att minska frekvensen av värmevallningar.
Om dina värmevallningar verkar vara relaterade till något annat än klimakteriet, bör du också se en läkare för att få checka ut.
