Ensam. Isolerat. Överväldigad. Detta är känslor som vem som helst som har fått en diagnos av cancer sannolikt kommer att uppleva. Dessa känslor är också triggers för att ha verkliga, personliga kontakter med andra som förstår vad de går igenom.
Vi vet redan från cancerrapporten att en överväldigande majoritet - 89 procent - vänder sig till internet efter att ha fått diagnosen cancer. Och eftersom den genomsnittliga personen kommer att spendera mer än fem år av sitt liv på sociala medier, är det rättvist att anta att dessa individer till stor del vänder sig till Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat och YouTube för råd, stöd och uppmuntran.
Sociala medier kan vara ett dubbelkantigt svärd, och många tycker att inloggning kan vara mer skadligt än användbart efter en traumatisk händelse.
Att ha ett socialt liv är naturligtvis inte begränsat till bara sociala medier. Att gå till en diskussionsgrupp för cancerpatienter, prova en ny yogaklass i ditt samhälle eller till och med ta kaffe med en vän som verkligen bryr sig är alla sätt att vara sociala och hitta hopp och inspiration oavsett vad du går igenom. I slutändan handlar det om att skapa anslutningar - oavsett om de är online eller personligen.
För följande fyra individer innebar en cancerdiagnos att vända sig mot deras sociala mediekanaler snarare än bort från dem. Läs deras inspirerande berättelser nedan.
Dela på Pinterest
Att hitta stöd på sociala medier var oundvikligt för Stephanie Seban när hon diagnostiserades för över sex år sedan.
"Google och internet i allmänhet visade sig vara riktigt skrämmande," sa hon. "Eftersom jag diagnostiserades med steg 4 metastaserad bröstcancer, skulle varje sökning dra upp negativa och oprivna berättelser och fakta om min överlevnadschans."
Facebook och Instagram var två platser som hon kunde gå för att få kontakt med andra kvinnor som genomgick samma resa som hon var. Det var ett sätt för henne att känna sig mindre isolerad.
”Att ha gemenskap kan vara väldigt helande. Jag har träffat några otroliga människor som jag nu kan ringa vänner på sociala medier,”sa hon.
Men det var en nackdel med Sebans sociala sökningar: Hon tyckte att det var svårt att hitta stöd för yngre kvinnor med stadium 4-cancer. "Det är inte många som talar om metastaserad sjukdom i steg 4, än mindre om det," sa hon.
Detta var hennes främsta anledning till att starta sin egen webbplats. Hennes uppdrag blev att lära sig allt hon kunde om både förebyggande och behandling av cancer och att tillhandahålla användbara resurser till unga vuxna som hanterar metastatiska sjukdomar.
”Mina förhållanden och diagnos är båda väldigt unika. Detta har drivit mig att göra det till mitt livs syfte att öka medvetenheten för oss MBC-patienter och att låta folk veta att bröstcancer inte är en "en storlek passar alla" -sjukdom. Det har tagit lite tid för mig att få min berättelse där ute eftersom jag inte ser "sjuk ut", sa hon.
Läs mer om Seban på Facebook och Instagram, liksom hennes blogg.
Dela på Pinterest
Dickinson hade sin första canceroperation på sin 19-årsdag. Inte något som någon tonåring skulle önska sig, men det var något som Dickinson måste möta nästan omedelbart efter att ha fått en positiv cancerdiagnos bara tre dagar innan.
I stället för att vända sig inåt och vara privat om sin diagnos, vände han sig till sin redan populära YouTube-kanal för att lägga upp videor om sin resa.
"Jag ville att alla som följde mig skulle veta varför det inte skulle finnas några videor med fitness och hälsa-tema på en fitness-och hälsa-temakanal," sade han. "Jag ville vara ett exempel och ge människor insikt om vad som händer om de har samma cancer som jag eller genomgår samma kemoterapi som jag var."
Att vara öppen för sin testikelcancer var ett modigt drag. Trots allt kommer bara 1 av varje 263 män att utveckla denna typ av cancer under deras livstid. Och bara 7 procent av de diagnostiserade är barn eller tonåringar.
Dickinson tyckte att sociala medier var till hjälp för att skapa mer medvetenhet om sjukdomen och för att hålla hans familj - särskilt hans morföräldrar - uppdaterad. Vad han inte förväntade sig var antalet främlingar som hällde ut sina hjärtan för att visa stöd för honom.
"En person skickade motiverande citat nästan varje dag medan jag hade att göra med cancer i 6 månader," sade Dickinson.
Dessutom körde hans favorit YouTuber och fitnesspåverkare mer än två och en halv timme för att träffa Dickinson på morgonen på sin kemoterapi.
Som canceröverlevande koncentrerar Dickinson sig nu på sin YouTube-kanal igen och tackar dem som hjälpte honom under det svåra året. Du hittar honom också på Instagram.
Dela på Pinterest
För Cheyann Shaw tog det bara 24 timmar efter hennes diagnostik av äggstockscancer för henne att kontrollera sociala medier för hjälp.
"Jag hade redan en mindre träning på sociala medier, men jag visste att jag hade en kamp och resa som behövde dokumenteras," sa hon.
Hon filmade en videologg av sig själv som dokumenterade sin cancerdiagnos och publicerade den på sin YouTube-kanal. Sedan den första videon för mer än ett år sedan har Shaw fortsatt att publicera uppdateringar om sin kemoterapibehandling samt andra motiverande videor, till exempel tips om att hålla sig positiva, hur man hanterar kämpar och konditionstekniker.
"Anledningen till att jag vände mig till sociala medier och ändrade mina sociala mediekanaler till kanaler som dokumenterar min resa är för att jag ville vara en röst," sa hon.
Förutom YouTube använde Shaw Instagram och Facebook för att ansluta till andra som också kämpade med cancer. Hon hade dock inte alltid lycka till på dessa kanaler.
”Jag vände mig mest till Instagram för att nå ut till de som kämpade cancer och se om de hade några tips eller råd, men när jag gick till Instagram kunde jag inte hitta människor som ville prata om deras kamp och kämpar, Hon sa.
Ändå lät hon inte detta ta ner sig. Hon insåg att samhället hon hade byggt tillräckligt för att hålla henne igång.
"Att hålla dig själv mentalt stark är lika viktigt som din kropp fysiskt bekämpar cancer," sade hon.”Känslan av" gemenskap "hjälpte mig i min resa med cancer eftersom jag aldrig kände mig ensam. Jag visste att det alltid fanns någon där ute som jag kunde vända mig till som hade liknande erfarenhet som jag och kunde ge mig råd.”
Läs mer om Shaws upplevelse på Instagram och kolla hennes videologg på hennes YouTube-kanal.
Dela på Pinterest
Det tog över två år innan Jessica DeCrisofaro officiellt diagnostiserades med stadium 4B Hodgkins lymfom. Flera läkare hade felaktigt diagnostiserat hennes symtom och till och med borstat bort vad hon upplevde som bara allergier eller sur reflux. När hon fick sin diagnos gick hon online för att få svar.
"I början av min diagnos vände jag mig omedelbart till Google för att få svar på hur mitt liv skulle bli och hur jag eventuellt skulle kunna hantera det som då såg ut som en sådan fruktansvärd tragedi som jag fick," sa hon. "Det verkade inte rättvist, och jag fann att det inte fanns någon riktig guidebok för cancer."
Hon hittade många Facebook-grupper, men de flesta av dem var mycket negativa, och det var svårt för henne att läsa inlägg om att inte göra det eller inte tro på behandling. Detta var början på vad som skulle bli hennes nya resa: Att hjälpa och inspirera andra cancerpatienter via hennes blogg och Instagram-konto.
"Jag är ett väldigt stort fan av Instagram, eftersom du kan slå upp hashtaggen för din specifika cancer och hitta" cancervänner ", sa hon.”Jag har överraskande träffat några av mina närmaste vänner på Instagram. Vi har alla genomgått diagnos och behandling i princip.”
Hon insåg genom allt detta att cancergemenskapen verkligen får det, så hon bestämde sig för att skriva sin egen bok, "Talk Cancer to Me," för andra som går igenom det hon upplevde.
"Så mycket som din familj och vänner vill hjälpa dig, de förstår inte hur det är om de inte är i dina skor," sa hon. "Cancersamhället har upplevt allt, smärta, illamående, håravfall, tittande i spegeln och inte kunnat känna igen dig själv, ångesten, depressionen, PTSD … allt."
Läs mer om DeCristofaros resa på hennes blogg och Instagram.
