Vad är Cotard-illusion?
Cotard-illusion är ett sällsynt tillstånd som präglas av den falska tron att du eller dina kroppsdelar är döda, döende eller inte finns. Det förekommer vanligtvis vid allvarlig depression och vissa psykotiska störningar. Det kan följa andra psykiska sjukdomar och neurologiska tillstånd. Du kanske också kan höra det kallas gåande lik syndrom, Cotards syndrom eller nihilistisk illusion.
Vilka är symtomen?
Ett av de viktigaste symptomen på Cotard-illusion är nihilism. Nihilism är tron att ingenting har något värde eller mening. Det kan också inkludera tron på att ingenting egentligen finns. Personer med Cotard-illusion känns som om de är döda eller ruttnar bort. I vissa fall kanske de känner att de aldrig har existerat.
Medan vissa människor känner så här om hela kroppen, känner andra det bara när det gäller specifika organ, lemmar eller till och med sin själ.
Depression är också nära besläktad med Cotard-illusion. En översyn från 2011 av befintlig forskning om Cotard-illusion konstaterar att 89% av de dokumenterade fallen inkluderar depression som ett symptom.
Andra symtom inkluderar:
- ångest
- hallucinationer
- hypokondri
- skuld
- upptagen av att skada dig själv eller döden
Vem får det?
Forskare är inte säkra på vad som orsakar Cotard-illusion, men det finns några få riskfaktorer. Flera studier indikerar att medelåldern för personer med Cotard-illusion är cirka 50. Det kan också förekomma hos barn och tonåringar. Människor under 25 år med Cotard-illusion tenderar också att ha bipolär depression. Kvinnor verkar också vara mer benägna att utveckla Cotard-illusion.
Dessutom verkar Cotard-missförstånd oftare förekomma hos människor som tror att deras personliga egenskaper snarare än deras miljö orsakar deras beteende. Människor som tror att deras miljö orsakar deras beteende är mer benägna att ha ett relaterat tillstånd som kallas Capgras syndrom. Detta syndrom får människor att tro att deras familj och vänner har ersatts av imposter. Cotard-illusion och Capgras-syndrom kan också visas tillsammans.
Andra psykiska hälsotillstånd som kan öka någon risk för att utveckla Cotard-illusioner inkluderar:
- bipolär sjukdom
- postpartum depression
- katatoni
- depersonaliseringsstörning
- dissociativ störning
- psykotisk depression
- schizofreni
Cotard-illusion verkar också vara associerad med vissa neurologiska tillstånd, inklusive:
- hjärninfektioner
- hjärntumörer
- demens
- epilepsi
- migrän
- multipel skleros
- Parkinsons sjukdom
- stroke
- traumatiska hjärnskador
Hur diagnostiseras det?
Det är ofta svårt att diagnostisera Cotard-missförstånd eftersom de flesta organisationer inte erkänner det som en sjukdom. Det betyder att det inte finns någon standardiserad lista över kriterier som används för att ställa en diagnos. I de flesta fall diagnostiseras det först efter att andra möjliga tillstånd har uteslutits.
Om du tror att du kan ha Cotard-illusion, försök att föra en journal över dina symtom, och notera när de uppstår och hur länge de varar. Denna information kan hjälpa din läkare att minska de möjliga orsakerna, inklusive Cotard-illusion. Tänk på att Cotard-illusion vanligtvis förekommer tillsammans med andra psykiska sjukdomar, så att du kan få mer än en diagnos.
Hur behandlas det?
Cotard-illusion uppträder vanligtvis med andra tillstånd, så behandlingsalternativ kan variera mycket. En översyn från 2009 fann dock att elektrokonvulsiv terapi (ECT) var den mest använda behandlingen. Det är också en vanlig behandling mot svår depression. ECT innebär att små elektriska strömmar passerar genom hjärnan för att skapa små anfall medan du är under generell anestesi.
ECT har dock vissa potentiella risker, inklusive minnesförlust, förvirring, illamående och muskelsmärta. Detta är delvis varför det vanligtvis bara beaktas efter att andra har testat andra behandlingsalternativ, inklusive:
- antidepressiva medel
- antipsykotika
- humörstabilisatorer
- psykoterapi
- beteendeterapi
Kan det orsaka komplikationer?
Att känna att du redan har dött kan leda till flera komplikationer. Till exempel slutar vissa människor att bada eller ta hand om sig själva, vilket kan göra att de omkring dem börjar distansera sig. Detta kan sedan leda till ytterligare känslor av depression och isolering. I vissa fall kan det också leda till hud- och tänderproblem.
Andra slutar äta och dricka eftersom de tror att deras kropp inte behöver det. I svåra fall kan detta leda till undernäring och svält.
Självmordsförsök är också vanliga hos personer med Cotard-illusion. Vissa ser det som ett sätt att bevisa att de redan är döda genom att visa att de inte kan dö igen. Andra känner sig instängda i en kropp och liv som inte verkar verkligt. De hoppas att deras liv blir bättre eller slutar om de dör igen.
Att leva med Cotard-illusion
Cotard-illusion är en sällsynt men allvarlig psykisk sjukdom. Även om det kan vara svårt att få rätt diagnos och behandling, svarar det vanligtvis bra på en blandning av terapi och medicinering. Många människor behöver prova flera mediciner, eller en kombination av dem, innan de hittar något som fungerar. Om ingenting verkar fungera är ECT ofta en effektiv behandling. Om du tror att du har Cotard-illusion, försök att hitta en läkare som verkar öppen för att lyssna på dina symtom och arbeta med dig för att diagnostisera eller ta itu med andra tillstånd du kan ha.
