Översikt
Varicella-zoster-viruset är en typ av herpesvirus som orsakar vattkoppor (varicella) och bältros (zoster). Den som smittar viruset kommer att uppleva vattkoppor, med bältros som eventuellt förekommer decennier senare. Endast människor som har haft vattkoppor kan utveckla bältros.
Risken för att få bältros ökar när vi blir äldre, särskilt efter 50 års ålder. En del av orsaken till detta är att vårt immunsystem försvagas med åldern.
Möjligheten att utveckla bältros ökar kraftigt om HIV har påverkat en persons immunsystem.
Vilka är symptomen på bältros?
Det mest uppenbara symptom på bältros är ett utslag som vanligtvis snurrar runt en sida av ryggen och bröstet.
Vissa människor börjar känna en stickande känsla eller smärta flera dagar innan utslaget uppträder. Det börjar med några röda knölar. Under tre till fem dagar bildas många fler stötar.
Bultarna fylls med vätska och förvandlas till blåsor eller lesioner. Utslaget kan svida, brinna eller klåda. Det kan bli mycket smärtsamt.
Efter några dagar börjar blåsorna torka ut och bildar en skorpa. Dessa scabs börjar vanligtvis falla av i ungefär en vecka. Hela processen kan ta från två till fyra veckor. Efter att skabbarna faller av kan subtila färgförändringar vara synliga på huden. Ibland lämnar blåsorna ärr.
Vissa människor upplever kvarande smärta efter att utslaget har rensat. Detta är ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi. Det kan pågå i flera månader, men i sällsynta fall kvarstår smärtan i flera år.
Andra symtom inkluderar feber, illamående och diarré. Bältros kan också uppstå runt ögat, vilket kan vara ganska smärtsamt och kan leda till ögonskador.
För symptom på bältros, kontakta en vårdgivare direkt. Snabb behandling kan minska risken för allvarliga komplikationer.
Vad orsakar bältros?
När en person har återhämtat sig från vattkoppor förblir viruset inaktivt eller vilande i kroppen. Immunsystemet fungerar för att hålla det så. År senare, vanligtvis när personen är över 50 år, kan viruset bli aktivt igen. Orsaken till detta är inte klar, men resultatet är bältros.
Att ha ett försvagat immunförsvar kan öka chansen att utveckla bältros vid en yngre ålder. Bältros kan återkomma flera gånger.
Vad händer om en person aldrig har haft vattkoppor eller vaccinet för det?
Bältros sprids inte från en person till en annan. Och de som aldrig har haft vattkoppor eller fått vattkoppsvaccinet kan inte få bältros.
Varicella-zoster-viruset som orsakar bältros kan emellertid överföras. De som inte har viruset kan drabbas av det från exponering för aktiva bältrosblåsor och sedan utveckla vattkoppor som ett resultat.
Följande är några försiktighetsåtgärder för att minska risken för att drabbas av varicella-zoster-viruset:
- Försök att undvika exponering för personer med vattkoppor eller bältros.
- Var särskilt noga med att undvika direktkontakt med utslaget.
- Fråga en vårdgivare om att få vaccinet.
Det finns två bältrosvacciner tillgängliga. Det senaste vaccinet innehåller inaktiverat virus, som inte orsakar en bältrosinfektion och så kan ges till personer vars immunsystem är allvarligt komprometterat. Det äldre vaccinet innehåller levande virus och kanske inte är säkert i detta fall.
Rådfråga en vårdgivare för att ta reda på om de rekommenderar att vaccineras mot bältros.
Vilka är komplikationerna med att ha bältros och HIV?
De med HIV kan få ett allvarligare fall av bältros och har också ökad risk för komplikationer.
Längre sjukdom
Hudskador kan pågå längre och är mer benägna att lämna ärr. Se till att huden hålls ren och undvik exponering för bakterier. Hudskador är mottagliga för bakteriell infektion.
Disseminerad zoster
Oftast visas bältrosen på kroppens bagageutrymme.
Hos vissa människor sprids utslaget över ett mycket större område. Detta kallas spridd zoster, och det är mycket mer troligt att det händer hos dem med försvagat immunsystem. Andra symptom på spridd zoster kan inkludera huvudvärk och ljuskänslighet.
Allvarliga fall kan kräva sjukhusvistelse, särskilt för dem som har HIV.
Långvarig smärta
Posterpetisk neuralgi kan pågå i månader eller till och med år.
Upprepning
Risken för ihållande, kronisk bältros är högre hos personer med HIV. Alla med HIV som misstänker att de har bältros bör se sin vårdgivare för snabb behandling.
Hur diagnostiseras bältros?
Oftast kan en sjukvårdsleverantör diagnostisera bältros genom att utföra en fysisk undersökning, inklusive en ögonundersökning för att se om de har drabbats.
Bältros kan vara svårare att diagnostisera bältros om utslaget är utspridda över en stor del av kroppen eller har ett ovanligt utseende. Om så är fallet kan vårdgivaren ta hudprover från en lesion och skicka dem till ett laboratorium för kulturer eller mikroskopisk analys.
Vilka är behandlingsalternativen för bältros?
Behandling av bältros är densamma oavsett om en person har HIV. Behandlingen inkluderar följande:
- komma igång med ett antiviralt läkemedel så snabbt som möjligt för att lindra symtomen och potentiellt förkorta sjukdomens varaktighet
- ta en diskret (OTC) eller receptbelagd smärtstillande, beroende på hur svår smärtan är
- använder en OTC-lotion för att lindra klåda och se till att undvika lotioner som innehåller kortison
- applicera en cool kompress
Ögndroppar som innehåller kortikosteroider kan behandla inflammation i fall av ögonrörshår.
Skador som verkar smittade bör undersökas av en vårdgivare direkt.
Vad är utsikterna?
För människor som lever med HIV kan bältros vara mer allvarlig och ta längre tid att återhämta sig efter. De flesta människor med HIV återhämtar sig dock från bältros utan allvarliga komplikationer på lång sikt.
