Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss på olika sätt. Det här är en persons berättelse
Jag satt på barnpsykologkontoret och berättade för henne om min sex år gamla son som har autism.
Detta var vårt första möte för att se om vi skulle passa bra att arbeta tillsammans för en utvärdering och formell diagnos, så min son var inte närvarande.
Min partner och jag berättade för henne om vårt val av hemundervisning och hur vi aldrig har använt straff som en form av disciplin.
När mötet fortsatte blev hennes bryn hakliknande.
Jag kunde se domen i hennes uttryck när hon inledde en monolog om hur jag behövde tvinga min son att gå i skolan, tvinga honom i situationer som gör honom extremt obekväm och tvinga honom att umgås oavsett hur han känner till det.
Tvinga, tvinga, tvinga.
Jag kände att hon ville fylla hans beteende i en låda och sedan sitta ovanpå den.
I verkligheten är varje barn med autism så unikt och annorlunda än vad samhället anser vara typiskt. Du kunde aldrig passa in deras skönhet och skönhet i en låda.
Vi avslog hennes tjänster och fann en bättre passform för vår familj - för vår son.
Det finns en skillnad mellan att tvinga beteenden och uppmuntra oberoende
Jag har lärt mig av erfarenheten att försöka tvinga självständighet är motsatt, oavsett om ditt barn har autism eller inte.
När vi skjuter på ett barn, särskilt en som är benägen att ångest och stelhet, är deras naturliga instinkt att gräva hälarna in och hålla fast vid håret.
När vi tvingar ett barn att möta deras rädsla, och jag menar skrikande på golvet förstenade, som Whitney Ellenby, mamman som ville att hennes son med autism skulle se Elmo, hjälper vi dem faktiskt inte.
Om jag tvingades in i ett rum fullt av spindlar skulle jag förmodligen kunna lossna från min hjärna någon gång för att klara mig efter cirka 40 timmars skrik. Det betyder inte att jag hade ett slags genombrott eller framgång när jag mötte min rädsla.
Jag antar också att jag skulle lagra de traumorna och de skulle alltid utlöses senare i mitt liv.
Naturligtvis är det inte alltid så extremt att driva oberoende som Elmo-scenariot eller ett rum fullt av spindlar. Allt detta tryck faller på ett spektrum som sträcker sig från att uppmuntra ett tveksamt barn (detta är bra och borde inte ha några strängar knutna till resultatet - Låt dem säga nej!) Till att fysiskt tvinga dem till ett scenario som har deras hjärnskrikande fara.
När vi låter våra barn trivas i sin egen takt och de äntligen tar det steget i sin egen vilja växer det verkliga förtroendet och tryggheten.
Som sagt, jag förstår var Elmo-mamman kom ifrån. Vi vet att våra barn skulle njuta av vilken aktivitet som helst om de bara skulle prova det.
Vi vill att de ska känna glädje. Vi vill att de ska vara modiga och fulla av förtroende. Vi vill att de ska "passa in" eftersom vi vet hur avslag känns.
Och ibland är vi bara för jävla trötta för att vara tålmodiga och empatiska.
Men kraft är inte sättet att uppnå glädje, självförtroende - eller lugn.
Vad man ska göra under en mycket hög, mycket offentlig nedsmutsning
När vårt barn har en nedsmutsning vill föräldrar ofta stoppa tårarna eftersom det gör ont i våra hjärtan att våra barn kämpar. Eller så tar vi lite tålamod och vill bara ha lugn och ro.
Många gånger klarar vi av den femte eller sjätte nedsmutsningen på morgonen över till synes enkla saker som att taggen i deras skjorta är för kliande, deras syster pratar för högt eller en förändring i planerna.
Barn med autism gråter, grälar eller slingrar för att komma på något sätt.
De gråter eftersom det är vad deras kroppar behöver göra i det ögonblicket för att släppa spänningar och känslor från att känna sig överväldigade av känslor eller sensoriska stimulanser.
Deras hjärnor kopplas på olika sätt och det är så de interagerar med världen. Det är något vi måste möta som föräldrar så att vi kan stödja dem på bästa sätt.
Så hur kan vi effektivt stödja våra barn genom dessa ofta höga och spännande nedsmutsningar?
1. Var empatisk
Empati betyder att lyssna och erkänna deras kamp utan dom.
Att uttrycka känslor på ett hälsosamt sätt - vare sig det går genom tårar, klagande, spelande eller journalföring - är bra för alla människor, även om dessa känslor känner sig överväldigande i sin storlek.
Vårt jobb är att försiktigt vägleda våra barn och ge dem verktygen för att uttrycka sig på ett sätt som inte skadar deras kropp eller andra.
När vi empati med våra barn och validerar deras upplevelse, känner de sig hörda.
Alla vill känna sig hörda, särskilt en person som ofta känner sig missförstådd och lite i takt med andra.
2. Få dem att känna sig trygga och älskade
Ibland är våra barn så förlorade i sina känslor att de inte hör oss. I dessa situationer behöver vi bara sitta med eller vara i närheten av dem.
Många gånger försöker vi prata dem från deras panik, men det är ofta ett slöseri med andedräkt när ett barn är i halsen av en nedsmutsning.
Vad vi kan göra är att låta dem veta att de är säkra och älskade. Vi gör detta genom att stanna så nära dem som de är bekväma med.
Jag har tappat reda på de tider som jag har sett att ett gråtande barn har fått höra att de bara kan komma ut ur ett avskilt utrymme när de slutar smälta.
Detta kan skicka meddelandet till barnet att de inte förtjänar att vara i närheten av de människor som älskar dem när de har det svårt. Uppenbarligen är detta inte vårt avsedda budskap till våra barn.
Så vi kan visa dem att vi är där för dem genom att stanna nära.
3. Eliminera straff
Straff kan få barn att känna skam, ångest, rädsla och förbittring.
Ett barn med autism kan inte kontrollera deras nedsmutsningar, så de bör inte straffas för dem.
Istället bör de få utrymme och frihet att gråta högt med en förälder där och låta dem veta att de stöds.
4. Fokusera på ditt barn, och stirr inte på åskådare
Smältningar för alla barn kan bli bullriga, men de tenderar att gå till en helt annan hög nivå när det är ett barn med autism.
Dessa utbrott kan känna pinsamt för föräldrar när vi är offentliga och alla stirrar på oss.
Vi känner domen från vissa som säger, "Jag skulle aldrig låta mitt barn agera så."
Eller värre, vi känner att vår djupaste rädsla är validerad: Människor tror att vi misslyckas med hela denna föräldrarsak.
Nästa gång du befinner dig i denna offentliga visning av kaos, ignorera den bedömande utseendet och lugna ner den rädsla inre röst som säger att du inte räcker. Kom ihåg att den som kämpar och behöver ditt stöd mest är ditt barn.
5. Bryt ut din sensoriska verktygssats
Förvara några sensoriska verktyg eller leksaker i din bil eller väska. Du kan erbjuda dessa till ditt barn när deras sinne är överväldigad.
Barn har olika favoriter, men några vanliga sensoriska verktyg inkluderar viktade knäskyddskuddar, ljudavstängande hörlurar, solglasögon och fidgetleksaker.
Tvinga inte dessa på ditt barn när de smälter, men om de väljer att använda dem kan dessa produkter ofta hjälpa dem att lugna sig.
6. Lär dem att hantera strategier när de är lugna
Det är inte mycket vi kan göra under en nedsmutsning när vi försöker lära våra barn hanteringsverktyg, men när de befinner sig i en lugn och vilad sinnesram kan vi definitivt arbeta med känslomässig reglering tillsammans.
Min son svarar riktigt bra på naturvandringar, utövar yoga dagligen (hans favorit är Cosmic Kids Yoga) och djup andning.
Dessa hanteringsstrategier hjälper dem att lugna ner - kanske innan en nedsmutsning - även när du inte är i närheten.
Empati är kärnan i alla dessa steg för att hantera en autistisk nedsmutsning.
När vi ser på vårt barns beteende som en form av kommunikation, hjälper det oss att se dem som kämpar istället för att vara trotsiga.
Genom att fokusera på grundorsaken till deras handlingar kommer föräldrar att inse att barn med autism kan säga:”Min mage gör ont, men jag kan inte förstå vad min kropp säger till mig; Jag är ledsen eftersom barnen inte leker med mig; Jag behöver mer stimulering; Jag behöver mindre stimulering; Jag måste veta att jag är säker och att du kommer att hjälpa mig genom denna väldiga ström av känslor eftersom det skrämmer mig också.”
Ordet trassel kan helt och hållet falla från vårt smälta ordförråd, ersatt av empati och medkänsla. Och genom att visa våra barn medkänsla kan vi mer effektivt stödja dem genom deras nedsmutsning.
Dela på Pinterest
Sam Milam är frilansande författare, fotograf, advokat för social rättvisa och tvåbarnsmamma. När hon inte arbetar, kanske du hittar henne på en av de många cannabisevenemangen i Pacific Northwest, på en yogastudio eller utforska kustlinjer och vattenfall med sina barn. Hon har publicerats med The Washington Post, Success Magazine, Marie Claire AU och många andra. Besök henne på Twitter eller hennes webbplats.
