Översikt
Utsikterna för människor som lever med HIV har förbättrats avsevärt under de senaste två decennierna. Många som är HIV-positiva kan nu leva mycket längre och friskare när de regelbundet tar antiretroviral behandling.
Kaiser Permanente-forskare fann att livslängden för människor som lever med HIV och som behandlas ökade markant från 1996. Sedan det året har nya antiretrovirala läkemedel utvecklats och lagt till den befintliga antiretrovirala behandlingen. Detta har resulterat i ett mycket effektivt HIV-behandlingsprogram.
1996 var den totala förväntade livslängden för en 20-årig person med HIV 39 år. 2011 stod den totala förväntade livslängden upp till cirka 70 år.
Överlevnaden för HIV-positiva människor har också dramatiskt förbättrats sedan de första dagarna av HIV-epidemin. Till exempel fann forskare som undersökte dödligheten hos deltagare i en studie av schweiziska människor med HIV att 78 procent av dödsfallen mellan 1988 och 1995 berodde på aidsrelaterade orsaker. Mellan 2005 och 2009 sjönk den siffran till 15 procent.
Hur många drabbas av HIV?
Uppskattningsvis 1,1 miljoner amerikanska människor lever med hiv, men färre får viruset varje år. Detta kan bero på ökade tester och framsteg i behandlingen. Regelbunden antiretroviral behandling kan reducera HIV i blodet till oupptäckbara nivåer. Enligt Centers for Disease Control and Prevention kan en person med oupptäckliga nivåer av HIV i blodet inte överföra viruset till en partner under sex.
Mellan 2010 och 2014 sjönk det årliga antalet nya HIV-infektioner i USA med 10 procent.
Hur har behandlingen förbättrats?
Antiretrovirala läkemedel kan hjälpa till att bromsa skador orsakade av HIV-infektion och förhindra att den utvecklas till steg 3 HIV eller AIDS.
En sjukvårdspersonal kommer att rekommendera att genomgå antiretroviral behandling. Denna behandling kräver att du tar tre eller flera antiretrovirala mediciner dagligen. Kombinationen hjälper till att undertrycka mängden HIV i kroppen (den virala belastningen). Piller som kombinerar flera mediciner finns tillgängliga.
De olika klasserna av antiretrovirala läkemedel inkluderar:
- icke-nukleosid-omvända transkriptasinhibitorer
- nukleosid-omvänt transkriptasinhibitorer
- proteashämmare
- inträdeshämmare
- integrashämmare
Viral belastningssuppression gör att människor med HIV kan leva hälsosamma liv och minskar deras chanser att utveckla HIV-stadium 3. Den andra fördelen med en oupptäcklig viral belastning är att det bidrar till att minska överföringen av HIV.
Den europeiska PARTNER-studien 2014 fann att risken för HIV-överföring är mycket liten när en person har en oupptäckbar belastning. Detta innebär att den virala belastningen är under 50 kopior per ml (ml).
Denna upptäckt har lett till en HIV-förebyggande strategi som kallas "behandling som förebyggande." Det främjar konstant och konsekvent behandling som ett sätt att minska spridningen av viruset.
HIV-behandling har utvecklats enormt sedan epidemin började och framsteg gjordes. Inledande rapporter från en klinisk prövning i Storbritannien och en publicerad studie från USA visade lovande resultat i experimentella HIV-behandlingar som kunde sätta viruset i remission och öka immuniteten.
Den amerikanska studien genomfördes på apor infekterade med den simianformen HIV, så det är inte klart om människor skulle se samma fördelar. När det gäller den brittiska studien visade deltagarna inga tecken på HIV i blodet. Men forskare varnade för att viruset kan återvända och studien är ännu inte klar.
En månatlig injektion förväntas träffa marknaderna i början av 2020 efter att ha visat lovande resultat i kliniska prövningar. Denna injicerbara kombinerar läkemedlen cabotegravir och rilpivirin (Edurant). När det gäller att undertrycka HIV har injektionsanordningen visat sig vara lika effektiv som standardregimen för dagliga orala läkemedel.
Hur påverkar hiv en person på lång sikt?
Även om utsikterna har blivit mycket bättre för de med HIV, finns det fortfarande några långsiktiga effekter som de kan uppleva.
När tiden går kan människor som lever med HIV börja utveckla vissa biverkningar av behandlingen eller hiv själv.
Dessa kan inkludera:
- accelererad åldrande
- kognitiv försämring
- inflammationsrelaterade komplikationer
- effekter på lipidnivåer
- cancer
Kroppen kan också genomgå en förändring i hur den bearbetar sockerarter och fetter. Detta kan leda till mer fett i vissa delar av kroppen, vilket kan ändra kroppens form. Dessa fysiska symtom är emellertid vanligare med äldre HIV-mediciner. Nyare behandlingar har mycket färre, om några, av dessa symtom som påverkar fysiskt utseende.
Om det behandlas dåligt eller lämnas obehandlat kan HIV-infektion utvecklas till HIV-steg 3 eller AIDS.
En person utvecklar steg 3 HIV när deras immunförsvar är för svagt för att försvara sin kropp mot infektioner. En sjukvårdsleverantör kommer sannolikt att diagnostisera steg 3 HIV om antalet vissa vita blodkroppar (CD4-celler) i en HIV-positiv persons immunsystem sjunker under 200 celler per ml blod.
Livslängden skiljer sig åt varje person som lever med HIV-stadium 3. Vissa människor kan dö inom några månader efter denna diagnos, men majoriteten kan leva ganska friska liv med regelbunden antiretroviral behandling.
Finns det komplikationer på lång sikt?
Med tiden kan HIV döda celler i immunsystemet. Detta kan göra det svårt för kroppen att bekämpa allvarliga infektioner. Dessa opportunistiska infektioner kan bli livshotande eftersom de kan skada immunförsvaret när det redan är svagt.
Om en person som lever med HIV utvecklar en opportunistisk infektion, kommer den att diagnostiseras med HIV-steg 3 eller AIDS.
Några opportunistiska infektioner inkluderar:
- tuberkulos
- återkommande lunginflammation
- salmonella
- hjärn- och ryggmärgsjukdom
- olika typer av lunginfektioner
- kronisk tarminfektion
- Herpes simplexvirus
- svampinfektioner
- cytomegalovirusinfektion
Opportunistiska infektioner, särskilt tuberkulos, är fortfarande en viktig dödsorsak för människor som lever med stadium 3 av hiv. Det bästa sättet att förhindra en opportunistisk infektion är genom att följa behandlingen och få rutinmässiga kontroller. Det är också viktigt att använda kondomer under sex, bli vaccinerade och äta ordentligt beredda livsmedel.
Stärkande långsiktiga utsikter
HIV kan snabbt orsaka skada på immunsystemet och leda till HIV-steg 3, så att en snabb behandling kan bidra till att förbättra livslängden. Människor som lever med HIV bör besöka sin vårdgivare regelbundet och behandla andra hälsotillstånd när de uppstår.
Att starta och stanna vid antiretroviral behandling direkt efter diagnos är nyckeln till att hålla sig frisk och förebygga komplikationer och progression till HIV-stadium 3.
Poängen
Nya tester, behandlingar och tekniska framsteg för HIV har förbättrat mycket vad som en gång var en dyster uppfattning. För trettio år sedan betraktades det som en dödsdom för att få diagnosen HIV. Idag kan människor med HIV leva långa och friska liv.
Det är därför rutinmässig HIV-screening är avgörande. Tidig upptäckt och snabb behandling är nyckeln till att hantera viruset, förlänga livslängden och minska risken för överföring. De som förblir obehandlade är mer benägna att uppleva komplikationer från HIV som kan leda till sjukdom och död.
