Vad är hjärnstam?
En stroke uppstår när blodtillförseln till hjärnan avbryts. Hur en stroke påverkar hjärnan beror på vilken del av hjärnan som drabbas av skada och i vilken grad.
Om du sitter precis ovanför ryggmärgen kontrollerar hjärnstammen din andning, hjärtslag och blodtryck. Det styr också ditt tal, svälja, hörsel och ögonrörelser.
Impulser som skickas av andra delar av hjärnan reser genom hjärnstammen på väg till olika kroppsdelar. Vi är beroende av hjärnstamfunktion för överlevnad. En hjärnstam stroke hotar viktiga kroppsfunktioner, vilket gör det till ett livshotande tillstånd.
Två typer av stroke
Den vanligaste typen av stroke är en ischemisk stroke som orsakas av en blodpropp. En koagel kan bildas i en artär som levererar blod till hjärnan. En koagulering som bildas någon annanstans kan färdas genom blodkärlen tills den fastnar i en som levererar blod till hjärnan. När blod inte kan komma till en del av hjärnan, dör hjärnvävnaden i det området av eftersom det inte får syre.
Bortsett från blodproppar, kan en arteriell dissektion också orsaka en ischemisk stroke. En arteriell dissektion är en tår i en artär som tillför blod till hjärnan. Som ett resultat av tårarna kan blod samlas in i artärkärlsväggen och orsaka hinder för blodflödet. Detta tryck kan också leda till att väggen spricker, brister eller läcker.
Den andra typen av stroke kallas en hemorragisk stroke. Detta är när ett svagt blodkärl brister, vilket får blod att samlas och tryck byggas upp i hjärnan.
Vanliga symtom på stroke
Symtom på stroke beror på vilket område i hjärnan som påverkas. En stroke i hjärnstammen kan störa vitala funktioner som andning och hjärtslag. Andra funktioner som vi utför utan att tänka, som ögonrörelser och svälja, kan också ändras. Hjärnstam stroke kan också försämra ditt tal och hörsel och orsaka svindel.
Alla signaler från din hjärna rör sig genom hjärnstammen för att nå de olika delarna av din kropp. Nervceller som kommer från olika delar av hjärnan bär dessa signaler direkt genom hjärnstammen till ryggmärgen.
När blodflödet i hjärnstammen avbryts, till exempel med stroke, störs också dessa hjärnsignaler. I sin tur påverkas också de olika kroppsdelarna som dessa signaler styr. Det är därför som vissa människor upplever domningar på en eller båda sidor av kroppen eller förlamning i armar eller ben.
Komplikationer av hjärnstam stroke
En hjärnstam stroke kan få dig att förlora din känsla av lukt och smak.
Andra sällsynta komplikationer inkluderar koma och inlåst syndrom. Inlåst syndrom är ett tillstånd där hela kroppen, förutom ögonmusklerna, är förlamad. Människor kan tänka och kommunicera genom ögonrörelser, som att blinka.
Vem har troligen en stroke?
Vem som helst kan få en stroke, men din risk ökar med åldern. En familjehistoria med stroke eller mini-stroke, även kallad en kortvarig ischemisk attack, ökar din risk. Människor över 65 år står för två tredjedelar av alla slag.
Män och människor av afrikansk-amerikansk, latinamerikansk, asiatisk eller stillahavsön härstammar löper också högre risk. Kvinnor är dock mer benägna att dö av stroke än män.
Andra tillstånd som ökar din risk för stroke inkluderar:
- högt blodtryck
- högt kolesterol
- diabetes
- hjärt-kärlsjukdom
- vissa blodsjukdomar
- graviditet
- cancer
- autoimmuna sjukdomar
Livsstilsriskfaktorer
Vissa faktorer som ökar din risk för stroke är utanför din kontroll. Men många livsstilsval som kan öka din sannolikhet för att få en stroke är det inte. Dessa inkluderar användning av långvariga hormonersättningsterapier och preventivpiller. Kvinnor över 35 år som också röker har en särskilt hög risk.
Beteenden som ökar din risk för stroke inkluderar:
- rökning
- fysisk inaktivitet
- alkoholmissbruk
- droganvändning, såsom kokain, heroin och amfetamin
Hur diagnostiseras stroke?
En hjärnstam stroke är en livshotande medicinsk nödsituation. Om du har symtom som indikerar en stroke, kommer din läkare sannolikt att beställa avbildningstester som MR-skanning, CT-skanning, Doppler-ultraljud eller angiogram. Hjärtfunktionstestning kan inkludera elektrokardiogram och ekokardiogram. Ytterligare diagnostiska procedurer kan omfatta blodprov samt test av njurar och leverfunktioner.
Behandla stroke
Vid ischemisk stroke är den första behandlingslinjen att lösa upp eller ta bort blodproppen. Om en stroke diagnostiseras tillräckligt snabbt, kan en blodpropp mediciner ges. Om möjligt kan en kateter användas för att ta bort koagot i en procedur som kallas en embolektomi. I vissa fall används angioplastik och stenting för att bredda en artär och hålla den öppen.
Vid blödning måste blödningen stoppas. En klämma eller spole placeras ibland på aneurismen för att stoppa blödningen. Läkemedel för att minska koagulering kan också behövas.
Under tiden kan ditt medicinska team behöva vidta ytterligare åtgärder för att hjärtat och lungorna ska fungera.
Långsiktiga utsikter
En hjärnstam stroke kan leda till allvarliga problem på lång sikt. Medicinering och pågående behandling kan vara nödvändig. Fysioterapi kan hjälpa människor att återfå stora motoriska färdigheter och arbetsterapi kan hjälpa till med dagliga uppgifter. Talterapi kan hjälpa dig att få kontroll över hur du talar och sväljer.
Vissa överlevande av hjärnstam stroke kvarstår med allvarliga funktionshinder. I dessa fall kan psykologisk rådgivning hjälpa dem att anpassa sig.
Förhindrar stroke
Trots riskerna som du inte kan undvika finns det saker du kan göra för att minska dina chanser att få stroke. Några allmänna riktlinjer att följa inkluderar:
- Ät en fettsnål och låg-natriumdiet rik på frukt, grönsaker och fisk.
- Träna regelbundet.
- Rök inte.
- Missbruk inte alkohol eller droger.
Om du är överviktig eller har högt blodtryck, diabetes, högt kolesterol eller en typ av kronisk sjukdom, följ din läkares rekommendationer för att hålla dem under kontroll.
