Du känner att din värld stängs av och allt du vill göra är att dra sig tillbaka till ditt rum. Dina barn inser dock inte att du har en psykisk sjukdom och behöver tid bort. Allt de ser är en förälder som agerar annorlunda, knäpper på dem mer än vanligt och inte längre vill leka med dem.
Depression är ibland svårt för barn att förstå. Att diskutera det med dina barn kan vara en svår strävan. Men att få ditt tillstånd utomhus - på ett tankeväckande, känsligt, åldersanpassat sätt - kan göra det lättare för dina barn att hantera nästa gång ett avsnitt träffar.
Här är 10 tips för att prata med dina barn om depression.
1. Få dig själv belägen först
Först när du har vidtagit åtgärder för att förstå och behandla ditt tillstånd kan du förklara det för dina barn. Om du inte redan har sett en psykolog, psykiater eller terapeut, överväg att göra det. Att prata med en terapeut kan hjälpa dig ta reda på vad som kan bidra till din depression. Prata också med din läkare om att starta en omfattande behandlingsplan. Då kan du berätta för dina barn att du redan vidtar åtgärder för att hjälpa dig att må bättre.
2. Gör samtalet åldersanpassat
Att förklara vad depression är för ett litet barn kan vara svårt, men det är inte omöjligt. Hur du närmar dig ämnet bör baseras på ditt barns utvecklingsstadium.
Med mycket små barn kan du prata på ett enkelt språk och använda exempel för att beskriva hur du känner dig. Till exempel kan du säga, Vet du hur du blev riktigt ledsen när din vän inte bjudit in dig till hennes fest? Ibland känner mamma ledsen så och känslan varar i några dagar. Det är därför jag kanske inte ler mycket eller vill spela.”
När barnen når gymnasieskolan kan du börja introducera begrepp som depression och ångest, utan att gå för mycket i detalj om dina dagliga strider eller mediciner du tar. Men uppmuntra dina barn att ställa frågor om allt de inte helt förstår.
När du pratar med barn i gymnasiet kan du vara mer enkel. Säg att du ibland blir deprimerad eller orolig och beskriv hur det får dig att känna. Du kan också gå mer in i din behandlingsplan.
3. Känn din publik
Hur barn absorberar information varierar. Vissa barn lär sig mer effektivt medan de leker. Vissa lär sig bäst med visuella hjälpmedel eller föreskrifter. Andra är bekvämare att ha en enkel diskussion utan några distraktioner. Skräddarsy det tillvägagångssätt du använder efter det som bäst passar ditt barns inlärningskapacitet och preferenser. Detta kan göra en stor skillnad i deras förmåga att förstå din depression.
4. Var ärlig
Det är inte alltid lätt att prata om din egen mentala hälsa - särskilt med dina barn. Ändå kan du täcka sanningen. När barn inte känner din fulla historia fyller de ibland hålen själva. Deras version av din situation kan vara mycket mer skrämmande än verkligheten.
Det är bra att berätta för dina barn när du inte vet svaret på deras frågor. Det är också acceptabelt att säga att du inte blir bättre över en natt. Du kan ha några upp- och nedgångar när du försöker bli frisk. Försök att vara så öppen med dem som du kan.
5. Fortsätt med familjens rutin
Under depressiva avsnitt kanske du tycker det är omöjligt att följa ditt normala schema. Men gör ditt bästa för att hålla familjen i en rutin. Små barn kan känna när något är fel. Att ha en rutin på plats kan hjälpa till att kompensera obalans och förhindra att dina barn känner av din oro. Planera vanliga måltider där ni alla samlas runt bordet för att prata och avsätta tid för familjeaktiviteter som att titta på film eller spela brädspel.
6. Lugna deras rädsla
När barnen konfronteras med en sjukdom - fysisk eller psykisk - är det normalt att de blir rädda. De kan fråga: "Kommer du att bli bättre?" eller "Kommer du att dö?" Låt dem försäkra att depression inte är dödlig, och med rätt behandling bör du börja må bättre. Gör det också klart för dina barn att de inte på något sätt kan skylla på hur du känner dig.
7. Låt dem ta upp nyheterna
När barnen får oväntade och upprörande nyheter behöver de tid att bearbeta dem. Ge dem tid att tänka på vad du har sagt dem.
När de har haft några timmar eller dagar med informationen kommer de antagligen tillbaka till dig med frågor. Om de inte har mycket att säga till en början och du inte har hört tillbaka från dem på några dagar, kolla in med dem för att se till att de är OK.
8. Dela din behandlingsstrategi
En sjukdom så öppen som depression kan vara svårt för barnen att förstå. Låt dina barn veta att du ser en läkare och får behandling. Om du ännu inte har en behandlingsplan kan du försäkra dem att du kommer att skapa en med hjälp av din läkare. Att veta att du vidtar konkreta åtgärder för att hantera din depression kommer att lugna dem.
9. Har en säkerhetsplan
Det kan finnas tillfällen då du inte känner dig föräldraskap. Berätta för dina barn hur du ska låta dem få veta när ett avsnitt har kommit. Ha någon på däck för att få täckning - som din make, morförälder eller granne.
10. Be om hjälp
Är du inte säker på hur du pratar med dina barn om din depression? Be din psykolog eller en familjeterapeut att hjälpa dig att starta konversationen.
Om dina barn har problem med din depression, boka en tid för dem hos en barnpsykolog. Eller få råd från en betrodd lärare eller deras barnläkare.
