Lymfödem är ett tillstånd som får en eller flera av dina armar eller ben att svullna på grund av en uppbyggnad av lymfvätska.
Detta förekommer ofta hos personer som har genomgått en operation under vilka deras lymfkörtlar skadades eller togs bort. Till exempel kommer upp till 40 procent av dem som genomgår kirurgi för bröstcancer att uppleva det, eftersom den här operationen vanligtvis involverar en sentinel lymfkörtelbiopsi.
Denna typ av lymfödem kallas sekundärt lymfödem.
Primärt lymfödem är lymfödem som händer på egen hand, inte orsakat av ett annat tillstånd eller skada. Det kan förekomma hos barn födda med nedsatt eller saknad lymfkörtlar.
Globalt sett är en vanlig orsak till lymfödem en infektion av Wuchereria bancrofti rundmaskar. Detta kallas lymfatisk filarias. Enligt Världshälsoorganisationen är det ansvaret för att orsaka lymfödem hos över 15 miljoner människor över hela världen. Lymfatisk filariasis är en av världens ledande orsaker till funktionshinder.
Oavsett ursprung upplever alla med lymfödem smärta och obehag. Det är viktigt att upptäcka detta tillstånd så tidigt som möjligt, så att du sedan kan fokusera på att avhjälpa problemet. Se din läkare om du märker att svullnad i lemmarna kvarstår, särskilt om du nyligen har genomgått en operation som påverkar lymfkörtlarna.
Hur behandlas lymfödem?
Det finns inget botemedel mot lymfödem, men det finns många sätt det kan behandlas.
Även om kirurgi för att avlägsna vävnad och överskottsvätska bland dem anses detta endast vara ett alternativ under de svåraste omständigheterna.
Om du har lymfödem är det osannolikt att din läkare kommer att rekommendera operation som ett första steg. De rekommenderar förmodligen ett icke-invasivt alternativ som kallas komplett dekongestiv terapi (CDT). CDT, även kallad komplex dekongestiv terapi, fokuserar på flera metoder för att lindra lymfvätskeretention du upplever.
Det finns flera dräneringsfrämjande terapier som utförs under en CDT-kurs:
Inpackning och komprimering
Genom att använda antingen bandage eller speciella kompressionskläder kan du kanske hjälpa lymfvätskan att dränera från dina extremiteter genom tryck. Påverkade kroppsdelar behöver vanligtvis hålla sig inslagna 24 timmar om dygnet - utom under badet.
Manuell lymfatisk dränering
Manuell lymfatisk dränering, som är riktad massage eller manipulering av mjukvävnad, kan hjälpa till att tömma lymfvätska. Din CDT-leverantör kommer troligen att massera dig och även visa dig några tekniker som du kan utföra på dig själv för att främja dränering.
Hudvård
Eftersom lymfödem också påverkar huden, måste personer som genomgår behandling träna speciella hudvårdstekniker. Målet är att hålla ren och väl fuktig hud för att avvärja infektioner.
övningar
Det är viktigt att hålla sig så aktiv som möjligt, eftersom fysisk aktivitet är ett av de mest effektiva sätten att främja dränering. Din läkare hjälper dig att avgöra vilka typer av övningar som passar dig. De flesta kommer att inkludera stimulering av arm- eller benmusklerna.
CDT-varaktighet och eftervård
Lymfödembehandling med CDT varar från två veckor till tre månader, beroende på svårighetsgrad och hur kroppen svarar på behandlingen.
Efter den perioden med intensiv, professionell behandling är klar måste du fortsätta att utöva goda vanor hemma genom att bära dina kompressionsplagg på natten och utföra dina övningar. Du måste göra detta tills din läkare instruerar något annat.
Lymfatisk filariasbehandling
Läkemedlet dietylkarbamazin ordineras vanligtvis för att behandla lymfatisk filarias.
Utsikter för lymfödemterapi
Även om det inte finns något botemedel mot lymfödem, kan tillståndet hanteras för att minska obehag.
Beroende på arten av ditt lymfödem kan din läkare börja med en behandling som inpackning och sedan gå vidare till sjukgymnastik.
Vissa människor ser fördelarna med pågående fysioterapi ensam. Din läkare kan rekommendera kompressionsplagg, särskilt under fysisk aktivitet eller när du flyger i ett flygplan för att hålla svullnad nere.
Eftersom allas kropp reagerar annorlunda på terapier, prata med din läkare om den bästa vägen för att behandla ditt lymfödem.
