Översikt
Influensa (”influensan”) är en smittsam luftvägssjukdom som blir vanligast under höst- och vintermånaderna på året.
Sjukdomen kan vara en betydande börda under denna tid och orsakar inte bara missade arbetsdagar och skola utan också sjukhusinläggningar.
I influenssäsongen 2016–2017 uppskattade till exempel Centers for Disease Control and Prevention att det fanns mer än 30 miljoner fall av influensa i USA. Detta ledde till mer än 14 miljoner läkarbesök och 600 000 sjukhusinläggningar.
Så vad kan du göra för att bekämpa influensan när du har fått den? Kan din läkare förskriva antibiotika för att behandla det?
Antibiotika är inte ett effektivt sätt att behandla influensan. Läs vidare för att lära dig varför.
Hur fungerar antibiotika
Antibiotika är läkemedel som används för att behandla bakteriella infektioner.
I slutet av 1800-talet började forskare att observera att vissa kemikalier var effektiva för att behandla infektioner. 1928 upptäckte Alexander Fleming att en svamp som heter Penicillium notatum hade förorenat en av hans pläterade bakteriekulturer. Svampen lämnade en bakteriefri zon i området där den växte.
Denna upptäckt skulle så småningom leda till utvecklingen av penicillin, det första naturligt förekommande antibiotikumet som producerades.
Idag finns det många typer av antibiotika. De har olika sätt att bekämpa bakterier, inklusive:
- stoppa bakterieceller från att växa sin cellvägg ordentligt
- hämmar produktionen av proteiner i bakteriecellen
- hämmar syntesen av bakteriella nukleinsyror, såsom DNA och RNA
Antibiotika behandlar bakteriella infektioner, men de är inte effektiva mot virus.
Om influensan
Influensan är en viral sjukdom som orsakas av influensavirus.
Det sprids främst genom andningsdroppar som släpps ut i luften när en smittad person hostar eller nysar. Om du andas in dessa droppar kan du bli smittad.
Viruset kan också spridas om du kommer i kontakt med förorenade föremål eller ytor, till exempel dörrhandtag och kranhandtag. Om du vidrör en förorenad yta och sedan vidrör ditt ansikte, mun eller näsa, kan du bli smittad.
Sjukdomen orsakad av ett influensavirus kan variera från mild till svår och inkluderar symtom som:
- feber
- frossa
- hosta
- rinnande eller överbelastad näsa
- öm hals
- smärta i kroppen
- trötthet eller trötthet
- huvudvärk
Eftersom influensa är en viral sjukdom hjälper antibiotika inte att behandla den.
Tidigare kan du ha ordinerats antibiotika när du hade influensa. Men det berodde antagligen på att din läkare misstänkte att du hade utvecklat en sekundär bakterieinfektion.
Om antibiotikaresistens
Antibiotikaresistens är när bakterier anpassar sig till och blir resistenta mot antibiotika. I vissa fall kan bakterier till och med bli resistenta mot många antibiotika. Detta gör vissa infektioner extremt svåra att behandla.
Resistens kan uppstå när bakterier upprepas exponeras för samma antibiotika. Bakterierna börjar anpassa sig och blir starkare för att motstå effekterna av antibiotikumet och överleva. När antibiotikaresistenta bakteriestammar utvecklas kan de börja sprida sig och orsaka svåra att behandla infektioner.
Det är därför som att ta onödiga antibiotika för en virusinfektion kan göra mer skada än nytta. Läkare försöker bara förskriva antibiotika om du har en bakterieinfektion som kräver behandling med dessa mediciner.
Är antibiotika någonsin till hjälp när du har influensa?
En av de möjliga komplikationerna från influensan är att utveckla en sekundär bakteriell infektion, inklusive:
- öroninfektion
- bihåleinflammation
- bakteriell lunginflammation
Medan en bakteriell öron- eller sinusinfektion kan vara en mild komplikation, är lunginflammation allvarligare och kan kräva sjukhusvistelse.
Om du utvecklar en sekundär bakteriell infektion som en komplikation från influensan, kommer din läkare att förskriva antibiotika för att behandla den.
Antivirala medel för behandling av influensa
Även om antibiotika inte är effektiva mot influensa finns det antivirala läkemedel som din läkare kan förskriva inom en viss tidsram.
Om dessa läkemedel startas inom två dagar efter utvecklingen av influensasymtom kan de hjälpa till att göra dina symtom mindre allvarliga eller förkorta din sjukdomsvaraktighet.
Antivirala läkemedel som är tillgängliga för behandling av influensa inkluderar:
- oseltamivir (Tamiflu)
- zanamivir (Relenza)
- peramivir (Rapivab)
Det finns också ett nytt läkemedel som heter baloxavir marboxil (Xofluza). Detta antivirala läkemedel skapades av ett japanskt läkemedelsföretag, godkänt av US Food and Drug Administration (FDA) i oktober 2018, och är nu tillgängligt för att behandla personer 12 år eller äldre som har haft influensasymtom under högst 48 timmar.
Vissa antivirala läkemedel, inklusive oseltamivir, zanamivir och peramivir, fungerar genom att förhindra att viruset frisätts korrekt från en infekterad cell. Denna hämning förhindrar nybildade viruspartiklar från att gå längs luftvägarna för att infektera friska celler.
Den nyligen godkända medicinen ovan, Xofluza, fungerar genom att minska virusets förmåga att replikera. Men de är vanligtvis inte nödvändiga för att komma över influensan, och de dödar inte influensavirus.
Det är inte ett antiviralt läkemedel som de som anges ovan, men säsongsinfluensavaccinet finns tillgängligt varje år och är det bästa sättet att förhindra att bli sjuk med influensan.
Andra influensabehandlingar
Utanför att ta antivirala läkemedel är det bästa sättet att återhämta sig från influensan att låta infektionen gå så smidigt som möjligt. Följande saker kan hjälpa dig i din återhämtning:
Resten
Var noga med att få gott om sömn. Detta hjälper din kropp att bekämpa infektionen.
Hydrat
Drick mycket vätskor, som vatten, varm buljong och juice. Detta hjälper till att förhindra att dehydratiseras.
Ta smärtstillande medel utan disk
Mediciner, som ibuprofen (Motrin, Advil) eller acetaminophen (Tylenol), kan hjälpa till med feber, värk i kroppen och smärta som ofta uppstår när du har influensa.
Hämtmat
Varje vinter orsakar infektion med influensavirus miljoner fall av influensa. Eftersom influensa är en viral sjukdom är antibiotika inte ett effektivt sätt att behandla den.
När antiviralt läkemedel startas inom de första par dagarna av sjukdomen kan det vara effektivt. De kan minska symtomen och minska sjukdomstiden. Säsongsinfluensavaccinet är också ett effektivt sätt att förhindra att man blir sjuk med influensan i första hand.
Om du utvecklar en sekundär bakteriell infektion som en komplikation av influensan, kan din läkare förskriva lämpligt antibiotikum för att behandla det.
