Om du köper något via en länk på denna sida kan vi tjäna en liten provision. Hur detta fungerar.
En kväll förra våren var jag i Costa Rica, trollbunden som en åska stormade vår friluftsbungalow. Jag satt med fem vänner i tonhöjd, ett teaktak, det enda som skiljer oss från stormen.
Vid någon tidpunkt under översvämningen tystade det vanliga tomtvapnet i mitt oroliga sinne - och försvann sedan helt. Jag kramade knäna och önskade att det skulle regna för alltid.
Regnvänner
Så länge jag kan komma ihåg har jag varit ett nervöst vrak. Som 14-åring tillbringade jag varje natt i ett år som låg vaken i sängen och förutsåg en katastrofisk jordbävning som aldrig kom. Som vuxen är jag belastad av impulsivitet och jag tappar ofta mig att dränga.
Men när det regnar, blir mitt upptagna sinne lugnt.
Jag delar denna tillgivenhet med min vän Renee Reed. Vi har varit vänner ett tag men det var inte förrän vi upptäckte att vi båda älskar regnet. Renee, som miljoner amerikanska vuxna, upplever ångest och depression.
"Min ångest är ofta en uppbyggnad av depression," säger hon.”När det regnar känner jag mig lugn. Och så kommer jag aldrig till den punkten av depression.”
Hennes och jag delar också en komplicerad relation med soligt väder.
"Det är blasfemi att säga vad jag ska säga men jag älskar inte [soliga dagar]," säger hon.”Jag blir alltid besviken. Jag har aldrig tillräckligt med tid att göra alla saker som solen betyder att jag ska göra - vara produktiv, gå på camping, vandra så mycket som jag borde.”
Och det är inte bara oss. Det finns minisamhällen av människor över hela internet som upplever regn som en motgift mot deras ångest och depression. Jag läste dessa trådar med näsan nära skärmen och kände mig som om jag har hittat mitt folk.
Major depressionsstörning med säsongsmönster (tidigare känd som säsongseffektiv störning eller SAD) orsakar depression symptom hos vissa människor under de dystra vintermånaderna. Den mindre kända motsatsen till säsongens affektiv sjukdom hänvisar till att man känner sig deprimerad under de ljusare sommarmånaderna.
Om dessa väderrelaterade störningar finns, kan det finnas en vetenskaplig förklaring till regn som positivt påverkar mental hälsa?
Pitter-patter lullaby
Jag tycker att lyssna på regnfall är en visceral upplevelse. Det känns som varje droppe masserar hela kroppen.
Jag lyssnar ofta på regnstormar medan jag arbetar för att dränka köret av distraherande tankar som tävlar om min uppmärksamhet. Denna unika rytm kan användas på många livsområden.
"Regn har ett regelbundet, förutsägbart mönster," säger Emily Mendez, MS, EdS.”Vår hjärna bearbetar det som ett lugnande, icke hotande brus. Därför finns det så många avslappnings- och meditationsvideoer som har ljudet av regn.”
För Renee är regnbuller en häftklammer i hennes dagliga meditationspraxis.”Jag vill inte alltid vara ute i regnet men jag tycker verkligen om att läsa en bok vid ett fönster när det regnar. Det är förmodligen mitt ideala utrymme i livet, säger hon.”Det är därför det är lätt för mig att använda det medan jag mediterar. Det är en lugnande närvaro.”
"Pink noise" har blivit surr på senare tid som den nyaste innovationen inom sömnterapi. En blandning av höga och låga frekvenser, rosa brus låter mycket som fallande vatten.
Det är mycket mer lugnande än den akuta, väsande-liknande kvaliteten på vitt brus. En liten studie från 2012 fann att rosa brus förbättrade deltagarnas sömn väsentligt genom att minska komplexiteten i hjärnvågen.
Aromatiska minnen
En annan hypotes om varför regnet framkallar en så stark positiv känsla hos vissa människor har att göra med hur vår luktkänsla interagerar med våra minnen.
Enligt en studie 2016 är muk med lukt framkallade mer känslomässiga och stämningsfulla än minnen som utlöses av våra andra sinnen.
"Lukt behandlas först av luktlampan," säger Dr. Bryan Bruno, MD, medicinsk chef på MidCity TMS. "Detta har direkta anslutningar till de två hjärnområdena som är starkast kopplade till känslor och minnesbildning - amygdala och hippocampus."
Det kan vara så att de av oss som älskar regnet associerar det med positiva känslor från vårt förflutna. Kanske den söta, subtila doften som tonar luften före och efter ett regn ger oss tillbaka till en tid där vi var varma och säkra.
Negativa joner
Liksom många känslomässiga upplevelser är min regnaffinitet svår att formulera. Renee känns på samma sätt. "Jag vet att [känslan] existerar i mig men det finns en finare punkt på det att jag inte vet hur jag ska förklara."
I min strävan att ta reda på varför detta kan vara, snubblade jag över något som jag alltid varit nyfiken på: negativa joner.
Även om det inte finns någon avgörande forskning om ämnet, fann en studie att negativa joner hade en positiv effekt på personer med SAD. Deltagarna utsattes för negativa joner med hög täthet varje morgon under fem veckor. Över hälften av deltagarna rapporterade att deras SAD-symtom hade minskat i slutet av studien.
Negativa joner skapas när stora mängder vattenmolekyler kraschar in i varandra. Vattenfall, havsvågor, regnstormar - de gör alla negativa joner. Du kan inte se, lukta eller röra vid dessa mikroskopiska partiklar men vi kan andas in dem.
Vissa tror att när negativa joner når vår blodomlopp skapar de en kemisk reaktion, vilket lindrar känslor av stress och ångest.
En annan liten studie kombinerade Tai Chi och negativa joner som en behandling för högt kolesterol. Studien fann att deltagarnas kropp svarade bättre på Tai Chi när de inhalerade negativa syrejoner från en generator.
Men för vissa skapar regn ångest
Naturligtvis är det som är bra för en person ofta motsatsen för en annan. För många provar regnet och dess tillhörande element - vind, åska och blixt - ångest och känslor av hjälplöshet.
I vissa delar av världen har stormar potentialen till allvarlig fara. Men även när risken för skada är låg är det vanligt att en storm väcker oroliga känslor och orsakar allvarligare symtom på panik.
Anxiety and Depression Association of America sätter ihop en uppsättning användbara tips för stormrelaterad ångest. Några av deras förslag inkluderar:
- Förbered dig och din familj genom att göra en evakueringsplan.
- Dela om hur du känner dig med nära och kära.
- Håll dig uppdaterad om väderprognosen.
- Sök hjälp från en psykiatrisk professionell.
Det känns bra att förstås
Så finns det en konkret vetenskaplig förklaring till varför regn hjälper till att lugna ångest? Inte exakt. Men för mig var det kraftfullt bara att veta att det fanns andra regnälskare där ute. Att hitta denna osannolika koppling förstärkte mitt band till mänskligheten. Det fick mig att må bra.
Renee har en enkel uppgift:”Vatten kan passa in i alla omständigheter. Det är stort och vild men samtidigt mycket lugnt. Det är otroligt magiskt.”
Ginger Wojcik är assistentredaktör på Greatist. Följ mer av hennes arbete på Medium eller följ henne på Twitter.
