Som någon som har levt med psoriasis i mer än 27 år kan vintersäsongen vara särskilt svår.
Förändringarna i väderförhållanden, störande temperaturer och till och med mängden dagsljus kan påverka hur vi känner oss, både mentalt och fysiskt. Vissa år var så försvagande för mig att förkylningen verkade vara en omöjlig uppgift. Under denna tid skulle jag isolera mig från omvärlden.
Andra år, tack vare några enkla justeringar, kunde jag emellertid leva livet till fullo - även med blåsande vindar och mindre än perfekta kalla dagar.
I slutändan handlade det om att hitta det som fungerade bäst för mig och min psoriasis under denna tid på året.
Så om du börjar känna dig orolig över hur denna vinter kommer att påverka din psoriasis, har vi täckt dig. Nedan finns en handfull att göra och inte göra som jag hittat fungerar bäst för mig.
Var försiktig med dig själv
Detta är först på min lista, för ärligt talat kan psoriasis vara tillräckligt stressande utan att lägga till vår egen internaliserade bedömning och tryck i ekvationen. Till exempel, ibland kommer jag att vara för hård mot mig själv om jag inte äter perfekt enligt min psoriasisvänliga diet, eller om jag hoppar över planer eftersom jag inte var helt klar för det.
Om du känner dig känslomässigt rå, frustrerad eller bara har en hård dag ska du inte ignorera den. Ge dig själv lite tid att återställa och ladda.
Detta kan innebära att du tillbringar natten för att koppla av med lite Netflix, laga dig själv en närande måltid för att komma tillbaka på rätt spår med din näringsplan eller lyssna på en upplyftande podcast (jag gillar särskilt Oprahs "Super Soul Conversations").
Ignorera inte irritation
Det är lätt att hitta dig själv så mycket att du inte ens inser när du är oroad fysiskt eller till och med känslomässigt.
Det är en bra idé att checka in med dig själv, både i början av säsongen och under hela tiden. Detta innebär att du tittar på hur din hud klarar sig utöver dina stressnivåer. Lägg några påminnelser i kalendern eller ställ in ett veckalarm som påminnelse om att göra detta.
Bli också ärlig om vad som kan irritera din kropp så att du kan göra en förändring. Till exempel, medan du kanske älskar den nya ulltröjan din vän just begåvade även om det orsakar psoriasis uppblåsningar, kan det vara dags att investera i en bomulls- eller sidenlager att bära under den.
Minimera din tid i extrem kyla
Även om det kan vara några händelser när du inte kan undkomma de kalla förhållandena, kan du försöka planera för så lite utomhustid som möjligt under denna tid på året.
Om du till exempel vet att den brunch plats din vän vill träffa på betyder att du måste parkera din bil långt borta, säg något! Chansen är stor, din vän lägger bara fram förslag, och de bryr sig faktiskt inte om att ändra planer. Att veta vad som kan hjälpa dig att må bättre kommer att få dem att känna sig glada att stödja dig.
Jag försöker också göra lite forskning innan jag träffar någon. Du kan ringa din mötesplats och ta reda på allt du behöver om platsen, som hur nära det är till transport eller parkering. Detta får mig att känna mer kontroll över situationen.
Under tiden, om du inte kan komma ur en händelse och det är på en inte-så-psoriasis-vänlig plats, säg ännu en gång.
Jag låter alltid minst en person som jag går ut med veta vad som händer med min hälsa innan jag kommer dit. På det sättet behöver jag inte känna mig skyldig om jag är lite bländad de första minuterna eller springer lite sent för att jag behövde ta saker extra långsamt.
INTE isolera dig själv
Jag vet att jag redan sa att du har tillåtelse att inte tvinga dig själv att göra mer än du vill, men det betyder också att du måste se till att du inte tippar skalan för långt det andra sättet. När du har att göra med ett tillstånd som kan vara lika utmanande som psoriasis är det mycket frestande att isolera dig från omvärlden. Men detta kan ha negativa effekter på ditt mentala välbefinnande.
Om du upptäcker att du inte har interagerat med människor du älskar eller besökt en plats som gör dig lycklig (din egen säng räknas inte!) På mer än en dag eller så är det dags att planera.
Jag gillar att ringa en vän och göra ett datum för att gå ut till en film. Jag har också en lista över intressanta platser som jag vill prova och dra ut den listan för att utforska när jag är i en liten nedgång.
Det hjälper till att hålla saker spännande, och en enkel sak som att prova en ny restaurang i ett område du inte går till ofta kan känns som ett äventyr!
Fukta extra
Detta kan verka som en uppenbar, men jag talar inte om din vanliga fuktighetskräm. Innan du lämnar huset och till och med innan du lägger dig, rekommenderar jag att du täcker huden med ett helt naturligt, tjockt sheasmör.
Det finns massor av underbara fuktighetskräm på marknaden men det tog mig åldrar att hitta vad som fungerade bäst för min tjocka och fjällande psoriasis. Så småningom hittade jag helt naturligt afrikansk sheasmör, som jag köper från en liten butik i Harlem. Du kan också köpa det på nätet. Det är rent sheasmör, och det är allt jag använder!
Hämtmat
Oavsett om du försöker alla dessa fem tips eller bara väljer ett att fokusera på för tillfället finns det inget fel sätt att gå framåt. Att vara medveten om vad dina alternativ är och välja saker som hjälper dig att må bättre är det bästa sättet att komma igenom vintersäsongen med psoriasis - oavsett hur stora eller små förändringarna kan verka.
Nitika Chopra är en skönhets- och livsstilsexpert som engagerar sig i att sprida kraften i egenvård och självkärleks budskap. När hon lever med psoriasis är hon också värd för "Naturally Beautiful" -programmet. Anslut med henne på sin webbplats, Twitter eller Instagram.
