En ny forskningsartikel publicerad i Nature har gett sparrisälskare överallt ganska rädd. Det lämnade många av oss med en långvarig fråga: Hjälper ätande sparris bröstcancer att sprida sig? Som det visar sig är svaret inte så rakt fram.
Det är sant att L-asparagine, en aminosyra som finns i sparris, kan spela en roll i spridningen av cancer. Men det är bara en liten del av diskussionen om sparrisens roll i cancer.
I den här artikeln undersöker vi förhållandet mellan sparris och cancer, och om man äter sparris hjälper bröstcancer att spridas.
Ökar äta sparris din risk att få bröstcancer? Kan det göra det värre?
Forskningen om kopplingen mellan sparris och bröstcancer är knapp. Hittills finns det inga forskningsstudier som undersöker om man äter sparris kan orsaka bröstcancer eller göra det värre.
Istället involverar mycket av forskningen L-sparris, en aminosyra som finns i sparris.
Nedan tittar vi närmare på L-asparagins roll i bröstcancer och andra typer av cancer.
Vad är L-asparagine?
L-asparagin är en icke-essentiell aminosyra som först isolerades från sparrisjuice. Icke-essentiella aminosyror som L-asparagine kan syntetiseras i kroppen och behöver inte konsumeras i kosten.
L-asparaginas är det enzym som ansvarar för skapandet av L-asparagin. Detta enzym är också involverat i metabolismen av glutaminsyra, en annan viktig aminosyra.
Den ursprungliga forskningsartikeln i fråga undersökte rollen som L-sparris, inte sparris, i spridningen av bröstcancerceller. Detta är inte den första studien som tittade på L-asparagine i samband med bröstcancer.
En liknande studie från 2014 nämner också en möjlig koppling mellan nivåer av L-asparagin och cellproliferation av bröstcancer.
Förbindelsen mellan L-asparagin och cancer är inte bara begränsad till bröstcancer. En ny studie testade hur tillgänglighet av L-asparagin påverkade lymfoida cancercellinjer.
För att förstå sambandet mellan L-asparagin och cancer, måste vi förstå dess funktion i kroppen.
Hur fungerar L-asparagine i kroppen?
Aminosyror, byggstenarna i proteiner, är en viktig del av människans metabolism. De hjälper till att bygga viktiga proteiner, syntetisera neurotransmittorer och till och med skapa hormoner.
När det finns i kroppens celler, används L-asparagin som en aminosyrautbytesfaktor. Detta innebär att andra aminosyror utanför cellen kan bytas mot L-asparagin inuti cellen. Detta utbyte är en nödvändig del av en hälsosam metabolism.
Hur fungerar L-asparagin i samband med cancerceller?
L-asparagin är kopplat till en annan aminosyra, glutamin. I cancerceller är glutamin nödvändigt för att stödja överlevnad och tillväxt av cancerceller.
Utan tillräckligt med glutamin i cellen genomgår cancerceller apoptos eller celldöd. Enligt forskningen kan L-asparagine skydda cancerceller från att dö på grund av förlust av glutamin.
Det finns också en koppling mellan bildning av asparagin, glutamin och blodkärl. I cancertumörer är blodkärlsbildning nödvändig för att tumören ska växa och överleva.
Forskarna fann att i vissa celler försämrade nivåerna av asparaginsyntetas försämrade tillväxten av nya blodkärl. Denna effekt inträffade även när tillräckligt med glutamin var närvarande för att teoretiskt växa blodkärl i tumörer.
Kan sparris hjälpa till att bekämpa cancer?
Utom att ibland göra din urin lukt konstig, har sparris faktiskt gott om hälsofördelar. Denna kalorifattiga mat innehåller mycket näringsämnen som vitamin B-12 och K-vitamin.
Dessutom kan det hjälpa till med viktminskning, sänka blodtrycket och förbättra matsmältningen. Men kan sparris hjälpa till att bekämpa cancer?
I en in vitro-studie isolerades olika sparriskomponenter och testades med avseende på deras toxicitet mot tjocktarmscancerceller. Forskarna fann att vissa sparrisföreningar, kallade saponiner, visade anticanceraktivitet i närvaro av dessa celler.
I en annan studie undersökte forskarna effekterna av sparrispolysackarid och sparrisgummi på levercancerceller. Med användning av en transkateter arteriell kemoemboliseringsterapi visade sig en typ av kemoterapi i kombination med dessa två sparrisföreningar signifikant hämma tillväxt av levertumör.
L-asparaginas, en aktuell behandling för leukemi och icke-Hodgkins lymfom, är effektiv eftersom det blockerar L-asparagins förmåga att skydda cancerceller, speciellt lymfomceller.
Sparrisföreningar har forskats i många år som en potentiell cancerterapi. Denna forskning hjälper till att ytterligare fastställa de potentiella cancerbekämpande fördelarna med att äta många olika växtbaserade livsmedel.
Poängen
Sammantaget indikerar konsensus att sparris varken ökar risken för bröstcancer eller hjälper bröstcancer att metastasera. Emellertid har L-asparagine visat sig påverka överlevnaden och spridningen av olika typer av cancerceller.
En ny terapi mot leukemi innehåller redan läkemedel som hjälper till att hålla L-asparaginnivåerna låga. I framtiden kan liknande behandlingar visa sig vara effektiva vid behandling av bröstcancer.
