Min mormor har alltid varit den bokhäftiga och inåtvända typen, så som ett barn kopplade vi inte riktigt. Hon bodde också i ett helt annat tillstånd, så det var inte lätt att hålla kontakten.
I början av skydd på plats fann jag mig nästan instinktivt boka en flygning till hennes hem i staten Washington.
Som ensamstående mamma med ett barn plötsligt från skolan visste jag att jag skulle behöva stöd från min familj för att fortsätta arbeta.
Jag är välsignad att kunna arbeta hemifrån under den här tiden, men jonglering av min känsliga son med en normal arbetsbelastning kändes skrämmande.
Efter en kuslig planresa på en nästan tom flygning befann min son och jag oss hemma i vårt familj med två jätteväskor och en obestämd avgångsdag.
Välkommen till den nya normalen.
De första veckorna var ojämn. Liksom många föräldrar rusade jag fram och tillbaka mellan min dator och min sons tryckta "homeschool" -sidor och försökte se till att han fick åtminstone en viss uppfattning om positiv inmatning för att balansera den överdrivna mängden skärmtid.
Till skillnad från många föräldrar har jag turen att ha mina egna föräldrar att gå in för att spela brädspel, åka cyklar eller göra ett trädgårdsarbete. Jag tackar mina lyckliga stjärnor för min familj just nu.
När helgen rullade runt hade vi alla tid att andas.
Mina tankar vände sig till min mormor, vars hem vi plötsligt hade ockuperat. Hon är i de tidiga stadierna av Alzheimers, och jag vet att anpassningen inte har varit lätt för henne heller.
Jag gick med henne i hennes sovrum där hon tillbringar det mesta av sin tid på att titta på nyheterna och pissa hennes varvhund, Roxy. Jag slog mig ner på golvet bredvid hennes fåtölj och började med småprat, som utvecklades till frågor om hennes förflutna, hennes liv och hur hon ser saker nu.
Så småningom vandrade vår konversation till hennes bokhylla.
Jag frågade henne om hon hade läst någon gång på sistone, och visste att det var ett av hennes favoritdrivna aktiviteter. Hon svarade nej, att hon inte hade kunnat läsa de senaste åren.
Mitt hjärta sjönk för henne.
Sedan frågade jag, "Vill du att jag ska läsa för dig?"
Hon tände på ett sätt som jag aldrig sett förut. Och så började vår nya ritual av ett kapitel en natt före sängen.
Vi tittade igenom hennes böcker och enades om "Hjälpen." Jag hade velat läsa den, men hade inte hittat mycket tid för fritidsläsning i livet före karantän. Jag läste henne sammanfattningen på baksidan och hon var ombord.
Nästa dag gick jag med min mormor i hennes sovrum igen. Jag frågade henne vad hon tyckte om viruset och alla icke-viktiga butiker som stängdes.
Virus? Vilket virus?”
Jag visste faktiskt att hon hade sett nyheterna direkt sedan vi kom. Varje gång jag passerade hennes dörr såg jag orden “coronavirus” eller “COVID-19” rulla över tickaren.
Jag försökte förklara det, men det varade inte länge. Det var tydligt att hon inte hade något minne.
Å andra sidan hade hon inte glömt vår läsning kvällen innan.
"Jag har sett fram emot det hela dagen", sa hon. "Det är riktigt trevligt av dig."
Jag blev rörd. Det verkade som om hon ständigt överflödades av information, ingenting fastnade. Så snart hon hade något personligt, mänskligt och verkligt att se fram emot, kom hon ihåg.
Efter att ha läst för henne den kvällen insåg jag att det var första gången sedan jag kom att jag inte kände mig stressad eller orolig. Jag kände mig i fred, mitt hjärta fullt.
Att hjälpa henne hjälpte mig.
Att komma utanför jaget
Jag har upplevt detta fenomen också på andra sätt. Som yoga- och meditationsinstruktör tycker jag ofta att det att undervisa lugnande tekniker till mina elever hjälper mig att de-stressa tillsammans med dem, även om jag inte tränar på egen hand.
Det finns något med att dela med andra som ger mig en känsla av anslutning och syfte som jag inte kan få genom att helt enkelt göra det för mig själv.
Jag tyckte att det var sant när jag undervisade i förskolan och var tvungen att fokusera på barnen i timmar åt gången, ibland till och med föregående badrumsavbrott för att hålla våra klassrumsförhållanden balanserade.
Även om jag inte förespråkar att hålla det under längre perioder, lärde jag mig att i många fall att släppa mina egna personliga intressen hjälpte mig att läka.
Efter att ha skrattat och spelat med barnen i timmar - i själva verket att bli ett barn själv - fann jag att jag knappt hade ägnat mig åt att tänka på mina egna problem. Jag hade inte tid att vara självkritisk eller låta tankarna vandra.
Om jag gjorde det, tog barnen tillbaka mig direkt genom att spruta färg på golvet, slå över en stol eller fylla ännu en blöja. Det var den bästa meditationspraxis som jag någonsin har upplevt.
Så fort jag kände den kollektiva ångesten från COVID-19, bestämde jag mig för att börja erbjuda gratis meditations- och avkopplingsmetoder till den som ville ta dem.
Jag gjorde det inte för jag är mamma Theresa. Jag gjorde det eftersom det hjälper mig lika mycket, om inte mer, än det hjälper dem jag undervisar. Medan jag inte är helgon, hoppas jag att jag genom detta utbyte ger åtminstone lite fred till de som går med mig.
Livet har lärt mig om och om igen att när jag orienterar mig mot att tjäna andra i vad jag än gör, upplever jag större glädje, uppfyllelse och tillfredsställelse.
När jag glömmer att varje ögonblick kan vara ett sätt att tjäna fastnar jag på mina egna klagomål om hur jag tycker saker och ting ska vara.
För att vara ärlig är mina egna åsikter, tankar och kritik av världen inte så intressant eller behaglig för mig att fokusera på. Att fokusera på saker utanför mig själv, särskilt att fokusera på att tjäna andra, känns helt enkelt bättre.
Små möjligheter att göra livet till ett erbjudande
Denna kollektiva upplevelse har varit en viktig reflektion för mig att jag inte har varit så orienterad mot service i mitt liv som jag skulle vilja vara.
Det är lätt och väldigt mänskligt att bli distraherad av den dagliga dagen och att fokusera på mina behov, önskemål och önskemål till att utesluta mitt bredare samhälle och mänskliga familjen.
Jag behövde personligen ett vakna upp just nu. Karantän har hållit upp en spegel för mig. När jag såg min reflektion såg jag att det fanns utrymme att återgå till mina värderingar.
Jag antyder inte att jag tror att jag borde släppa allt och börja göra gynnar för alla. Jag måste uppfylla mina behov och respektera mina egna gränser för att verkligen vara till tjänst.
Men mer och mer kommer jag ihåg att fråga mig själv hela dagen, "Hur kan den här lilla handlingen vara en tjänst?"
Oavsett om det är matlagning för familjen, tvätta diskarna, hjälpa min pappa i sin trädgård eller läsa för min mormor, är var och en en möjlighet att ge.
När jag ger av mig själv förkroppsligar jag den person jag vill bli.
Crystal Hoshaw är en mamma, författare och långvarig yogautövare. Hon har undervisat i privata studior, gym och i en-till-en-inställningar i Los Angeles, Thailand och San Francisco Bay Area. Hon delar medvetna strategier för ångest genom onlinekurser. Du kan hitta henne på Instagram.
