Opioider är en klass med mycket starka smärtstillande medel. De inkluderar läkemedel som OxyContin (oxykodon), morfin och Vicodin (hydrokodon och acetaminophen). Under 2017 skrev läkare i USA mer än 191 miljoner recept för dessa läkemedel.
Läkare förskrivar vanligtvis opioider för att lindra smärta efter operation eller skada. Även om dessa läkemedel är mycket effektiva smärtstillande, är de också mycket beroendeframkallande.
Människor som har ett psykiskt hälsotillstånd såsom depression eller ångest är mer benägna att få opioidrecept. De riskerar också att utveckla ett beroende av dessa läkemedel.
Psykiska hälsoproblem och opioider
Användningen av opioider är mycket vanligt bland personer med mentalhälsoproblem. Cirka 16 procent av amerikanerna har psykiska sjukdomar, men de får mer än hälften av alla opioidrecept.
Personer med humör- och ångeststörningar är dubbelt så benägna att använda dessa läkemedel än personer utan psykiska hälsoproblem. De är också mer än tre gånger så benägna att missbruka opioider.
Att ha en psykisk hälsoproblem ökar också chansen att stanna på opioider på lång sikt. Vuxna med humörsjukdomar är dubbelt så benägna att ta dessa läkemedel under långa perioder än de som inte har problem med psykisk hälsa.
Opioider och depression
En omvänd relation finns också. Bevis tyder på att opioidanvändning kan bidra till psykiska hälsoproblem.
En studie från 2016 i Annals of Family Medicine fann att cirka 10 procent av de personer som föreskrev opioider utvecklade depression efter en månad med att ta läkemedlen. Ju längre de använde opioider, desto större blev risken för att utveckla depression.
Vad ligger bakom anslutningen?
Det finns några möjliga orsaker till kopplingen mellan mental hälsa och opioidberoende:
- Smärta är ett vanligt symptom hos personer med psykiska sjukdomar.
- Personer med depression och andra mentalhälsoproblem kan använda opioider för att självmedicinera och fly från sina problem.
- Opioider kanske inte fungerar lika bra hos personer med psykisk sjukdom, vilket leder till behovet av allt större doser.
- Personer med psykisk sjukdom kan ha gener som ökar deras risk för missbruk.
- Trauma som fysiskt eller emotionellt missbruk kan bidra till både psykisk sjukdom och drogberoende.
Riskerna med användning av opioider
Medan opioider är effektiva för att lindra smärta, kan de leda till fysiskt beroende och beroende. Beroende innebär att du behöver läkemedlet för att fungera bra. Beroende är när du fortsätter att använda läkemedlet, även om det orsakar skadliga effekter.
Opioider tros förändra hjärnkemi på ett sätt som gör att du behöver mer och mer av dessa läkemedel för att få samma effekt. Med tiden leder allt större doser till beroende. Att försöka få bort opioider kan orsaka abstinenssymtom som svettningar, sömnlöshet, illamående och kräkningar.
Människor som tar för många opioider kan så småningom överdosera. Varje dag dör mer än 130 personer av överdoser med opioider i USA. Under 2017 dog mer än 47 000 amerikaner av en överdos, enligt National Institute on Drug Abuse. Att ha en psykisk sjukdom ökar dina odds för överdosering.
Hur man undviker beroende
Om du lever med depression, ångest eller ett annat psykiskt hälsotillstånd, här är några saker du kan göra för att undvika att bli beroende av opioider.
Ta hand om din mentala hälsa
Undvik att använda opioider som en mentalhälsabehandling. Besök istället en psykiater, psykolog eller annan mentalvårdspersonal för att diskutera en annan terapi som kan fungera för dig. Behandling kan innebära antidepressiva mediciner, rådgivning och socialt stöd.
Följ anvisningar
Om du behöver ta opioider efter operation eller skada, använd bara den mängd som din läkare föreskrev. När du är klar med dosen eller inte längre har ont, sluta ta medicinen. Om du stannar kvar på dessa läkemedel i mindre än två veckor gör du mindre benägna att bli beroende av dem.
Se efter tecken på beroende
Om du tar större doser av opioiden för att få önskad effekt kan du vara beroende. Att avlägsna läkemedlet leder till abstinenssymtom som irritabilitet, ångest, kräkningar, diarré och skakningar. Kontakta din läkare eller en beroende specialist som hjälper dig att sluta använda dessa läkemedel.
Hämtmat
Opioider är mycket effektiva smärtstillande medel. De kan vara användbara för behandling av kortvarig smärta, till exempel efter operation eller skada. Ändå kan de också leda till beroende eller beroende när de används på lång sikt.
Personer med depression och andra mentalhälsoproblem är mer benägna att bli beroende av opioider. Att använda opioider kan också öka risken för att utveckla ett psykiskt hälsoproblem.
Om du har problem med psykisk hälsa, prata med din läkare innan du tar opioider. Diskutera riskerna och fråga om det finns andra smärtlindringsalternativ du kan prova istället.
