Reumatoid artrit (RA) har många fysiska symtom. Men de som lever med RA kan också få problem med mental hälsa som kan vara relaterade till tillståndet. Mental hälsa hänvisar till ditt emotionella och psykologiska välbefinnande.
Forskare är inte säkra på alla sambanden mellan RA och mental välbefinnande, men ny forskning ger insikt. Några av samma processer med inflammation som orsakar RA är också kopplade till depression.
Att vara uppmärksam på ditt emotionella och mentala tillstånd är en viktig aspekt av ditt totala välbefinnande och kan till och med påverka hur du hanterar RA. Om du har problem med ångest, depression eller humörförändringar, låt din läkare veta det. Din läkare kan lära sig om dina symtom, ställa ytterligare frågor och föreslå alternativ för livsstilsförändringar, terapi och behandling.
Läs vidare för att lära dig mer om sambandet mellan RA och mental hälsa, inklusive länkarna mellan RA, depression och ångest.
Många människor lever med psykisk sjukdom och RA
Depression och ångest är två av de vanligaste psykiska sjukdomarna som människor som lever med RA upplever. En studie från 2017 som genomfördes i Storbritannien fann att inom 30 år efter RA-diagnosen utvecklar cirka 30 procent av människor depression.
Personer med RA kan också uppleva ångest, med en hastighet av cirka 20 procent, enligt en annan studie från 2017 i British Journal of General Practice. Den studien rapporterade också att graden av depression var betydligt högre, 39 procent.
Även om depression och ångest inte uppvisar samma fysiska symtom som RA, kommer de med sina egna utmaningar. Att leva med mer än ett långsiktigt hälsotillstånd i sig kan vara svårt. Vissa människor upplever depression, ångest och RA samtidigt.
Att leva med obehandlad psykisk sjukdom och RA kan göra båda värre
Enligt Mayo Clinic kan obehandlad depression göra det svårare att behandla RA. Det stöds av nyligen genomförd forskning.
En studie från 2017 i tidskriften Psychosomatic Medicine fann att kopplingen mellan depression och RA går båda vägarna. Smärta från RA kan förvärra depression, vilket i sin tur gör det svårare att hantera RA-symtom.
Det beror delvis på att smärta orsakar stress, och stress orsakar en frisättning av kemikalier som förändrar humör. När humöret förändras finns det en dominoeffekt. Det är svårare att sova och stressnivåerna kan stiga. Enkelt uttryck verkar ångest och depression verka smärta eller göra det svårare att hantera smärta.
Att endast fokusera på RA, utan att ta itu med mentala hälsotillstånd som ångest eller depression, kan leda till lägre livskvalitet. Mayo Clinic uppger att människor kan se en nedgång i olika aspekter av det dagliga livet. De kan ha högre smärtnivåer och större risk för hjärtsjukdomar. Personliga relationer och produktivitet på jobbet kan också påverkas.
En potentiell biologisk koppling
Det visar sig att det kan finnas en direkt, biologisk koppling mellan depression och RA.
Smärta och ledskador från RA kommer delvis från inflammation. Och det finns bevis på en koppling mellan inflammation och depression. Nivåer av C-reaktivt protein (CRP), ett av de sätt som forskare mäter inflammation, är ofta högre hos personer med depression. En studie från 2018 visade att CRP kan vara betydligt högre hos dem vars depression är svår att behandla.
Det är för tidigt att säga att inflammation är en anledning till att många människor upplever båda villkoren. Men den potentiella länken är ett viktigt nytt fokus för forskningen.
Depression kan vara underdiagnostiserad
Samexistensen av psykisk sjukdom med former av artrit är välkänd, men människor som lever med RA visas inte alltid. Detta kan leda till obehandlade psykiska hälsotillstånd.
Studien i British Journal of General Practice konstaterade att människor kan börja tänka på sin depression eller ångest som normalt. De kan också tro att läkare lägger större vikt vid att behandla de fysiska symptomen på RA snarare än potentiellt relaterade psykiska hälsotillstånd.
Vissa människor kan vara nervösa för att diskutera sin mentala hälsa eller vara bekymrade över att deras läkare kan avfärda sina psykiska symtom. Men att hitta resurser för att hantera din mentala hälsa effektivt är avgörande för ditt övergripande välbefinnande. Oavsett om du pratar med din läkare, söker en terapeut på egen hand eller kontaktar en supportgrupp finns det många alternativ som hjälper dig att hantera din mentala hälsa.
Avhämtningen
Om du bor med RA är det viktigt att ta hänsyn till din mentala hälsa och din fysiska hälsa. Det kan finnas en koppling mellan RA och vissa psykiska hälsotillstånd, särskilt depression. Att söka behandling för ett psykiskt hälsotillstånd kan också hjälpa dig att hantera RA mer effektivt. Om du är orolig för din mentala hälsa, prata med din läkare om vilka behandlingar och resurser som finns tillgängliga för att hjälpa.
