Det var natten innan jag återvände till jobbet. Min mage var i en vriden nerver. Idén att lämna mitt barn och agera som en fungerande vuxen (och ha på sig riktiga kläder ?!) var skrämmande.
Dessutom behövde jag ta reda på hur i jorden jag skulle passa att pumpa in i mitt arbetsschema, ta reda på min nya roll som arbetande mamma och ta med mig tillräckligt med bröstmjölk för att upprätthålla min dotters existens. Det var skrämmande.
Jag låg i sängen (tänkte att jag skulle sova - ha, vad är sömn?) Och oroliga tankar sprang genom mitt sinne:
- Skulle min baby avvisa bröstet efter att jag återvände till jobbet? Skulle hon till och med komma ihåg VEM JAG ÄR?
- Skulle hon ta en flaska tre till fyra gånger om dagen? VAD HUR HAN STARVAR ?!
- Ska jag behöva sparka människor ur vårt mångfaldiga mammorum tre gånger om dagen?
- Kommer människor på jobbet att respektera mina 30-minutersfönster så att jag kan fortsätta amma min dotter?
- Kommer jag att pumpa tillräckligt med mjölk?
- Kommer pumpen att göra mig engorged?
Amning är svårt
Min mammaledighet var en 4-månaders emotionell berg-och dalbana. Amning, överlägset, den mest utmanande delen. Jag fick höra att amning är en magisk upplevelse (kusvisioner av mig som sitter på en liljaunderlag som ammar mitt barn) så jag blev chockad över att de första veckorna fick mig att tro att mitt barn hade sju rader med tänder under det lilla gummi-fliret.
Lyckligtvis var planeraren i mig förberedd. Jag skapade möten med en amningskonsult för att komma till mitt hem dagen efter att min dotter föddes. (Förresten, det kan låta som en lyx, men vissa försäkringar täcker ammningsstöd, och det finns organisationer som hjälper mödrar gratis som La Leche League, så titta på vad ditt försäkringsbolag erbjuder.)
Med min amningskonsultens ständiga stöd, och mitt envisa engagemang för orsaken (samtidigt som jag verkligen tror att matningen är bäst), gjorde jag och jag långsamt framsteg. Så småningom växte jag åt att amma. Och ja, det blev ganska magiskt.
Pumpning är en nära sekund
Om jag kunde övervinna utmaningar med amning kan jag göra vad som helst! Jag var redo för ett nytt kapitel. Det var dags för min återkomst till jobbet, på ett uppdrag att återupptäcka min identitet och att använda min hjärna igen!
Lite visste jag, jag förvandlade bara sidan till ett kapitel som handlar om pumpning på jobbet. Och som amning, det var heller inte magiskt.
Men jag planerade. Jag kände mig redo. Jag blockerade min onlinekalender var tredje timme med "Please Don't Book" och hoppades att det fungerade. Hur svårt kan det här vara? (I efterhand: Ha! Jag hade ingen aning om hur utmanande, rolig, smärtsam och känslomässigt utmattande pumpning på jobbet så småningom skulle bli.)
Min första dag
Gråt inte, säger jag till mig själv.
Jag gråter inte. Jag håller mitt spelansikte på. Jag går igenom rörelserna om att göra allt klart för dagen.
Min mentala checklista:
- Flaskor för baby - kolla
- Pumpbh - kontrollera
- Flänsar - kolla
- Anka räkningar - kolla
- Ziploc-påsar för att lagra pumpdelar i kylen mellan användningen - kontrollera
- Kylare med isförpackningar - kolla
Jag andas djupt. Jag är inte ledsen. Jag är inte rädd. JAG ÄR. SÅ. ANGELÄGEN. Jag gör en mental anmärkning för att prata med någon om potentiell ångest.
Jag berättar för min fyra månader gamla dotter att jag ska jobba. Jag berättar för henne att jag lovar att vara hemma klockan 17.00. Jag berättar för henne eftersom det får mig att må bättre. Jag berättar för henne eftersom jag tror att hon förstår. Jag ger henne en enorm kyss. Jag tar min handväska. Jag går till min första dag som arbetande mamma. Jag kan det här.
Nej, det gör jag inte. Jag är 5 minuter från mitt hus och inser att jag har glömt min pump. Jag vänder mig. Gå tillbaka in i mitt hus för att hämta min pumpväska, försöker verkligen att inte få ögonkontakt med mitt barn eftersom det kan vara det som sätter min tårar, och jag lutar ut ur huset. Djupt andetag. Jag har nu fått det här.
Varför berättade ingen för mig hur konstigt det här är?
Jag säger min helvete till kollegor, jag sätter mig vid mitt skrivbord, jag kontrollerar Nest Cam för 100: e gången för att se till att min barnbarn lägger min tjej för en tupplur precis som jag bad - och inser att det redan är dags för min första pump.
Varför berättade ingen för mig hur konstigt det här är? Jag går in på mitt kontors laktationsrum som fungerar som ett mötesrum och tripplar som ett meditationsrum, jag sparkar ut två av mina manliga kollegor som oskyldigt skämtade, "Men vi måste pumpa också!" Super roligt, killar.
Jag låser dörren och ställer upp. Innan jag disroberar och sätter på min pumphåls går jag tillbaka till dörren och ser till att den är låst. Jag gör det tre gånger till. Snälla, snälla, snälla, ingen går in för att se mig som den mjölkko jag känner att jag har blivit.
Jag börjar pumpa. Jag känner mig konstig att vara i ett så sårbart tillstånd på min arbetsplats. Jag smsar till min vän, också en ammande mamma, och frågar henne varför hon inte berättade för mig hur konstigt det är att sitta i ett rum, praktiskt taget topplöst, uttrycka mjölk medan mina kollegor galiverar precis utanför dörren. Hon säger att hon inte ville skrämma mig.
Tre minuter in i pumpen knackar någon på dörren. Upptagen! Rummet är upptaget!”
Mer djup andning ger så småningom bara 3 uns efter 20 minuter. Är det här normalt? Jag minns att någon sa till mig att stress negativt kan påverka mjölkförsörjningen. Jag måste koppla av. Jag tar av pumpen, vrider av flänsen och slöser mjölk över mina jeans. Inte alla 3 uns mjölk, men tillräckligt för att ha en massiv fläck på mina byxor. Kommer någon att märka det? Bryr jag mig ens? Nej, nej jag inte.
Det jag bryr mig om är att komma igenom dagen i den här nya rollen. Ja, det är samma jobb som jag hade för 4 månader sedan. Men nu när jag är förälder känns allt annorlunda. Det är bättre, det är så mycket svårare, det är mitt nya liv. Och jag tror att jag kan göra det.
Tips för pumpning på jobbet
Jag lämnar dig några saker som jag önskar att någon berättade för mig (hej, vän jag smsade när jag satt där naken i mitt meditationsrum, jag tittar på dig!). Här hoppas att mina tips kommer att göra din första dag tillbaka, och de pumparna i "laktationsrummet", lite lättare:
- Ta med en återanvändbar tvättbar baggie för att sätta i dina delar. Mellan pumpar, sticka den i kylskåp, så att du bara behöver tvätta allt en gång i slutet av dagen. (Som sagt, CDC rekommenderar att du tvättar dina delar efter varje pump, så gör det som känns rätt för dig.)
- Ge dig själv en paus och lät dig gå in i stora projekt eller tunga möten. Du kommer förmodligen inte att kunna tänka tydligt om arbetet under åtminstone den första veckan. Mitt sinne var så fokuserat på att vänja mig till det nya schemat, att vara borta från mitt barn och lära sig att inte spilla mjölk på jeans att det var svårt att fokusera på faktiska arbetsuppgifter.
- Bär kläder som är lätta att pumpa i. Klänningar som bara kommer över huvudet innebär att du måste sitta där helt naken, vilket bara ökar ångesten (men kräver också några skratt).
- Om du inte är nöjd med ditt pumputrymme på jobbet, tala upp! Det är möjligt att ditt utrymme kan förbättras om någon bara frågar (och om inte, vet dina rättigheter). Efter denna erfarenhet pratade jag med våra personalresurser som hanterar byggnadsfrågor. Sedan dess har de anslutit ammande mammor med ett fantastiskt mammorum.
- Ta med vatten och snacks till ammningsrummet. Jag upprepar, tar med vatten och snacks. Törsten och hungern under amning är inget skämt.
- Lita på mig, det här börjar känna sig normalt. Precis som att bli mamma tar lite tid, gör övergången till en fungerande mamma också.
Renata Tanenbaum leder produktmarknadsföring på Healthline. Hon har en bebisflicka som heter Raiya som gungade sin värld när hon föddes 2018. Renata försöker, och kämpar ofta, för att hitta balans genom akupunktur, träning, babykuddar och tid med vuxna som talar i fullständiga meningar.
