När spädbarn är nya i världen är de ofta glada över att överföras från en persons armar till nästa utan mycket väsen så länge de är fulla, varma och bekväma. När spädbarn blir lite äldre är det dock inte ovanligt att de börjar rädsla för att överföras till okända armar.
Medan det finns något att säga för att barnet vill vara i dina armar hela tiden, vill du ibland dricka en kopp kaffe medan det fortfarande är varmt eller bara komma ut ur huset för en stund - för låt oss vara riktiga, mamma behöver en ha sönder!
Naturligtvis kan det vara frustrerande när ditt tidigare avslappnade barn förvandlas till ett tjockande, klibbigt röra när en ny barnvakt eller främling är i deras närvaro. Men du kan vara säker på att detta beteende är utvecklingsmässigt normalt.
Vad är främlingångest?
Främmande ångest är den nöd som spädbarn upplever när de möts eller lämnas i vård av människor som inte känner till dem.
Främmande ångest är ett helt normalt utvecklingsstadium som ofta börjar omkring 6 till 8 månader. Främmande ångest toppar vanligtvis mellan 12 och 15 månader och börjar sedan minska gradvis när ditt barn fortsätter att växa och utvecklas.
Utvecklingen av främmande ångest sammanfaller med en bebis spirande känsla av organisation och ordning i världen. Ungefär den tid som främlingen ångest börjar, inser baby att förhållandet de har till de människor de tillbringar mest tid med (ofta deras föräldrar) är annorlunda än den relation de har med främlingar och andra människor de inte känner väl.
När de inser detta söker spädbarn den bekanta och uttrycker nöd över det okända.
Främling kontra separationsångest
Medan främlingångest och separationsångest ofta börjar utvecklas ungefär på samma gång, är de distinkta utvecklingsmål.
Främmande ångest hänvisar till ett barns besvär när det gäller att träffas eller bli kvar i vård av okända människor, medan separationsångest hänvisar till ett barns besvär över att vara ensam eller separerad från sina föräldrar eller primära vårdgivare.
Om ett barn upplever besvär när det lämnas hos en känd farförälder eller vanlig vårdgivare, upplever de troligen separationsångest, inte främlingångest.
Om ett barn uttrycker besvär när han kontaktas av en okänd person eller när han lämnas kvar med någon ny, upplever de sannolikt främlingångest.
Vad man ska se upp för
Även om främmande ångest är normal och kan förväntas, kan intensiteten och varaktigheten av den nöd som upplevs av varje enskilt barn, tillsammans med de sätt som nöd uttrycks, mycket variera från bebis till bebis.
Vissa barn uttrycker sin nöd genom att”frysa” i armarna. De kan förbli väldigt stilla och tyst med ett rädd uttryck i ansiktet tills främlingen lämnar eller de börjar känna sig mer bekväm runt dem.
Andra barn kan uttrycka sin nöd på mer uppenbara sätt som att gråta, försöka dölja ansiktet i bröstet eller hålla fast vid dig.
Äldre småbarn som är mer verbala och mobila kan försöka gömma sig bakom dig eller uttrycka muntligt att de vill bo hos dig eller vill att du ska hålla dem.
Vad experterna säger
Medan forskningen om separationsångest är mer robust än för främlingångest, har forskare gått in i ämnet.
En studie från 2017 observerade att barn som visade en kraftig ökning av rädsla mellan 6 och 36 månader gamla var mer benägna att visa ökad ångest vid 8 års ålder.
En studie av tvillingpar från 2013 tittade på de många faktorer som påverkar ett barns ångest, i synnerhet främmande ångest, och fann att det finns en moderförbindelse till ångestnivån hos barnet. Forskarna erkände att den ökade sannolikheten för att en mamma med ångest kommer att få ett barn med ångest kan orsakas av en kombination av moderens beteende och genetiska faktorer.
Vidare påpekar en studie från 2011 att forskningen främst har inriktats på mödrar, men fäder är också en faktor (kan vi få en "om tid de märkte" här?). I själva verket noterade forskarna att faderens reaktion i vissa fall kan vara mer betydelsefull än moderns i fall av utveckling av främling och social ångest.
Så vad betyder allt detta? Är alla bebisar med främlingar ångest avsedda att vara oroliga barn i grundskolan? Är föräldrar med ångest avsedda att överföra detta till sina barn? Inte nödvändigtvis. Så många faktorer spelar med barns sociala, emotionella och utvecklingsmässiga tillväxt.
Även om du inte kan förhindra ditt barns rädsla eller ångest, särskilt under detta normala utvecklingsstadium, kan du vara medveten om hur du reagerar på deras känslor och uppmuntrar positiva interaktioner.
Hantera främlingar ångest
Medan oro som är förknippad med främlingar ångest är normal, finns det många strategier du kan använda för att hjälpa ditt barn genom detta utmanande skede med omsorg, empati och vänlighet.
Erkänna att varje barn är annorlunda. Varje bebis värms till nya människor i sin egen takt. När du inser att ditt barns tveksamhet att interagera med nya människor är normal, kan du ha mer benägenhet att få fram tålamodet som krävs för att hjälpa dem gå igenom de stora känslorna som är förknippade med främlingångest
Ta praktiska åtgärder för att hjälpa ditt barn att känna sig bekväm att träffa nya människor. Detta kan inkludera att introducera någon ny till barnet gradvis istället för plötsligt. Om du till exempel hoppas lämna ditt barn med en ny barnvakt kan du låta den sittande spendera lite tid med familjen först innan du försöker lämna barnet ensamt med dem. Besök dig med sittvakt och spela spel för en vänlig interaktion. Om du är entusiastisk och positiv, kommer ditt barn att samla in att den nya personen är trevlig och pålitlig
Använd en gradvis uppvärmningsstrategi även med de nära dig. Plötsligt kan människor som ditt barn tidigare var glad över att se, som morföräldrar, moster och morbröder eller familjevänner, vara en källa till stress för din lilla. Det kan vara särskilt utmanande när ditt barn agerar som om deras kärleksfulla morförälder är en främling, men dessa rädslor är utvecklingsmässigt normala. Att uppmuntra en gradvis uppvärmningsperiod för att möjliggöra deras komfort kommer att göra interaktioner mer positiva
Stöd ditt barn när de upplever dessa stora, obekväma känslor. Experter rekommenderar att du inte ignorerar ditt barns nöd eller pressar dem att töja sitt svar för tidigt. Att trycka på ett barn för att gå med eller hålla en främling innan de är redo kan ofta öka ångesten och göra nästa gång de träffar en främling ännu mer stressande
Håll dig lugn och håll det positivt. När ditt barn är orolig över att bli kvar med en ny vårdgivare eller att bli introducerad (eller återinförd) för någon ny, försök att upprätthålla en positiv och tröstande ton och uppfattning när du tröstar dem både verbalt och fysiskt. Du kan hålla och prata med dem när de rör sig genom sin nöd, ge dem massor av kramar och kyss eller sjunga en favoritlåt tills de börjar känna sig mer bekväm med situationen
Hantera andras förväntningar. Även om ditt barns motvilja mot att kela av ett besökande morförälder är normalt, kan det orsaka vissa skadade känslor om morföräldrar inte förväntar sig det. Du kan hjälpa andra att hantera sina förväntningar och skapa en framgångsrik introduktion genom att prata med dem i förväg om ditt barns behov att värma långsamt och genom att ge förslag på hur du lyckas interagera med ditt barn när de möts
Ge råd till ivriga vänner (som betraktas som främlingar av baby). Att rekommendera att de talar i en lugn, mjuk ton eller att de erbjuder en bekant leksak kan hjälpa till att underlätta introduktionerna och låta barnet koppla av och känna sig bekväm. Be dem att ge din lilla god tid att bli bekväm innan du försöker hålla eller krama dem
Presentera baby till nya människor ofta från ung ålder. Bär babyen vänd utåt i bäraren (när det är säkert att göra det) så att de kan vänja sig att se nya och okända ansikten och du kan modellera varma, bekväma interaktioner med främlingar. Du kan också låta andra hålla, leka med och ta hand om ditt unga barn så länge du är bekväm att göra det
Hämtmat
Utvecklingen av främmande ångest kan vara en utmanande period för både dig och ditt barn. Medan din lilla upplever massor av stora, skrämmande känslor, kan du bli frustrerad över att de verkar noga, klibbiga eller osociala.
Främmande ångest är dock normal, och med rätt balans mellan värme och komfort passerar det vanligtvis före ett barns andra födelsedag.
När du går igenom den främmande ångestfasen, kom ihåg att vara tålamod med ditt barn, kela och trösta dem efter behov och försök att vara lugn och varm när de upplever nöd. Att ge dem tid och hålla tålamod genom denna fas kommer att göra lyckligare dagar framöver för er båda.
