När jag fick mitt första barn hade jag inga andra mammavänner och ingen familj inom en radie på 200 miles. Efter en veckas ledighet gick min partner tillbaka till jobbet och det var bara jag och min nyfödda.
Jag hade massor av vänner, men de var alla på jobbet också, fortsatte med sina jobb och sina barnfria liv när jag försökte ta reda på repen i mitt nya jobb - som förälder.
Min son var en dröm, men som en första timer hade jag tvivel om mina förmågor ändå. Jag visste att jag inte var den enda nya mamman som känner mig orolig, förvirrad och osäker, men jag ville komma i kontakt med några av de andra som var ute i sina egna sömnberövade bubblor med nymamma och försökte ta reda på det bästa blöja grädde och goda ursäkter för att inte göra Kegels regelbundet.
Jag var tvungen att hitta några mammavänner.
Men som en introvert, var bara tanken på detta tillräckligt för att få mig att vilja stanna fast i min bubbla för två.
Innan jag kunde ändra tanken kastade jag mig in i den djupa änden. Jag gick till en mamma och baby grupp. I en kyrkahall med 15 kvinnor som jag aldrig träffat tidigare och deras 15 små, snurrande barn blev jag huvudpersonen i min egen dåliga dröm.
Jag överlevde - och jag fick vänner. Och jag är fortfarande i kontakt med några av dem, 11 år senare.
Innan mitt andra barn föddes flyttade vi över hela landet och jag var tvungen att börja om med mamma- och bebisgrupperna. Återigen gick jag för djupgående taktik och det var ett av de bästa besluten i mitt liv.
En tisdag morgon, i ett lokalt kafé, träffade jag tre kvinnor som förblir en stor del av mitt liv idag. Vi har gått igenom allt, och våra vänskapsförhållanden går nu utöver de barn som förde oss.
Här är mina tips för att navigera i mammavänner som en introvert, eftersom det är väl värt ansträngningen.
Det handlar om kvalitet, inte kvantitet
Det är lätt att sugas till att tro att ditt värde som person mäts av hur stor din sociala cirkel är (eller hur många Facebook-vänner du har). När jag bestämde mig för att ignorera massmediameddelanden och kanalisera min energi till att vara sant för mig själv, insåg jag att jag är mest bekväm med en liten, betrodd cirkel.
Ge mig en fantastisk vän som alltid har min rygg och älskar mig för den jag är över ett gäng människor som, ja, inte - någon dag.
Visst, det kanske tar en by - men det är helt okej om din by är en liten. När jag blev mamma blev jag faktiskt ännu mer speciell när det gäller vem jag släppte in i mitt liv, eftersom det inte bara var mitt liv längre. Det var också mitt barn.
Du behöver inte säga ja till varje speldatum
Om du inte skulle säga ja till vuxna festinbjudningar tre nätter i rad, varför skulle du ordna back-to-back måndag till fredag playdates?
Valet av fingermat och dryck kan vara lite annorlunda, men det handlar om samma fråga: för mycket socialt stimulans på kort tid. Ge dig själv ett par dagar (eller längre - du är domaren) för att återhämta dig däremellan.
De enda reglerna när det gäller ditt barns sociala kalender är de du skapar, baserat på vad du kan hantera.
Gå med tarmen
Inte alla du träffar under din tidiga förälderresa har BFF-potential. Eller blir till och med någon du känner dig bekväm att spendera betydande mängder tid med. Och det är okej.
Ja, du har en stor sak gemensamt - moderskap - men det är osannolikt att det ensam kommer att upprätthålla en solid vänskap.
Följ dina instinkter och ta ett medvetet beslut att omge dig själv med människor som får dig att må bra om dig själv. Och de som inte har något emot om du artigt avvisar en lekdatum bjuder in bara för att du behöver lite ensam tid.
Avsked inte online-vänskap
Ibland jämför ingenting en konversation ansikte mot ansikte. Men det betyder inte att det inte finns någon plats för digital interaktion.
Vänskap som börjar och växer online bör inte behandlas som underlägsna de "verkliga livet". Det handlar om anslutning, och det är inte ovanligt att spendera mer tid med onlinevänner än dina offline-vänner.
När du är uppe hela natten och matar ditt nyfödda, eller försöker lösa ditt litet barn, kan du satsa på att någon annan, någon annanstans, gör exakt samma sak. Du kan inte dyka upp vid deras dörr för en ömsesidig stön, men du kan avfyra ett snabbt text- eller Facebook-meddelande och vara ganska säker på att du får ett snabbt svar.
Du gör dig
Jämför framför allt inte din sociala stil eller vänskap med någon annans.
Att vara introvert betyder inte att du inte behöver eller vill ha vänner eller inte gillar att umgås. Din komfortzon kan vara annorlunda än andra människors, men den är lika legitim. Och att se sin mamma omfamna sin introversion - snarare än att försöka dölja det eller göra ursäkter för det - är ett av de bästa meddelandena du kan ge dina barn.
Claire Gillespie är frilansande författare med bylines på Health, SELF, Refinery29, Glamour, The Washington Post och många fler. Hon bor i Skottland med sin man och sex barn, där hon använder varje (sällsynt) ledigt ögonblick för att arbeta med sin roman. Följ henne här.
