Migraine Healthline är en gratis app för personer som har ställts inför kronisk migrän. Appen är tillgänglig i AppStore och Google Play. Ladda ner här.
Eileen Zollinger led under hela sin barndom av migränattacker. Men det tog år för henne att förstå vad hon upplevde.
"När jag tittade tillbaka skulle min mamma säga att när jag var två år gammal hade jag kräkat på henne, [men visade inte andra symtom på sjukdom], och det kan ha varit början," sa Zollinger till Healthline.
"Jag fortsatte att ha fruktansvärda migrän som växte upp, men de behandlades som huvudvärk," sa hon. "Det var inte mycket känt om migrän och det var inte många resurser tillgängliga."
Eftersom Zollinger hade komplikationer med tänderna, vilket krävde käkeoperation när hon var 17 år, tillskrev hon sin fortsatta huvudvärk till munnen.
Efter att ha kämpat genom tonåren och tidigt vuxen ålder i obehag fick hon äntligen en migrändiagnos vid 27 år gammal.
”Jag hade gått igenom en stressig tid på jobbet och bytte från ett finansjobb till en produktionsroll. Vid den tidpunkten hade jag en nedslagen huvudvärk, som jag började förstå att skulle hända mig med migrän,”sa Zollinger.
Först diagnostiserade och behandlade hennes primärläkare henne för en sinusinfektion i 6 månader.
”Jag hade mycket smärta i ansiktet, så det kan ha lett till fel diagnos. Slutligen, en dag tog min syster mig till läkaren eftersom jag inte kunde se eller fungera, och när vi kom dit stängde vi av lamporna. När läkaren gick in och insåg min ljuskänslighet visste han att det var migrän,”sa Zollinger.
Han ordinerade sumatriptan (Imitrex), som behandlade attackerna efter de inträffade, men vid denna tidpunkt levde Zollinger med kronisk migrän.
”Jag fortsatte i flera år och försökte ta reda på det och tyvärr försvann min migrän eller svarade inte på mediciner heller. I 18 år hade jag kroniska dagliga migränattacker,”sa hon.
År 2014, efter att ha besökt flera läkare, kontaktade hon en specialist i huvudvärk som rekommenderade att hon testade en eliminationsdiet utöver medicinering.
"Kosten och medicinerna tillsammans är äntligen det som bröt den cykeln för mig och gav mig en enorm 22-dagars paus från smärta - första gången jag hade det (utan att vara gravid) på 18 år," sa Zollinger.
Hon krediterar kost och medicin för att ha haft hennes migränfrekvens sedan 2015.
Ett samtal för att hjälpa andra
Efter att ha hittat befrielse från migrän ville Zollinger dela sin historia och den kunskap hon fick med andra.
Hon grundade bloggen Migraine Strong för att dela information och resurser med dem som lever med migrän. Hon samarbetade med andra människor som lever med migrän och en registrerad dietist för att hjälpa till att leverera sitt meddelande på bloggen.
"Det finns så mycket felinformation om migrän där ute och läkare har så lite tid att spendera med dig i rummet varje gång du går in för en tid. Jag ville kontakta andra människor och få ordet att det finns hopp. Jag ville dela hur att hitta rätt läkare och [lära sig] om eliminationsdiet i kombination med träning och medicinering kan göra en skillnad i hur du känner dig,”sa hon.
Att hjälpa människor som befinner sig på ett ställe hon var så länge är givande.
”Så många människor lever med de symtom de har och vet inte vart de ska gå därifrån. Vi vill vara så starkt ljus i slutet av tunneln,”sa Zollinger.
Att hålla det inspirerande medan sanningsenligt är målet för hennes blogg.
"Det finns många [online] -grupper, men de kan vara ledsna … Jag ville ha en grupp där det handlade mer om wellness än vad det handlade om sjukdom, där människor kommer att försöka ta reda på hur man kämpar genom migrän," sa hon.
"Det kommer alltid att finnas dagar där vi bara är nere och vi försöker att inte vara de giftiga positiva människorna, men de människor som är där när du letar efter svar. Vi är hälso-orienterade, hur vi kan bli bättre, "tillade hon.
Ansluter via Migraine Healthline-appen
Zollinger säger att hennes tillvägagångssätt är perfekt för sin senaste förespråkningsroll med Healthlines gratisapp, Migraine Healthline, som syftar till att ge människor möjlighet att leva bortom sin sjukdom genom medkänsla, stöd och kunskap.
Appen förbinder de som lever med migrän. Användare kan bläddra bland medlemsprofiler och begära att matcha med alla medlemmar i gemenskapen. De kan också gå med i en gruppdiskussion som hålls dagligen, ledd av en migrängemoderator som Zollinger.
Diskussionsämnen inkluderar triggers, behandling, livsstil, karriär, relationer, hantering av migränattacker på jobbet och skolan, mental hälsa, navigering inom hälsovård, inspiration och mer.
Som moderator garanterar Zollingers närhet till samhället en direkt linje till värdefull insikt och feedback om medlemmarnas behov och behov, vilket hjälper till att upprätthålla ett lyckligt och blomstrande samhälle.
Genom att dela sina erfarenheter och vägleda medlemmar genom relevanta och engagerande diskussioner kommer hon att förena samhället på grundval av vänskap, hopp och stöd.
”Jag är glad över den här möjligheten. Allt som guiden gör är allt jag har gjort med Migraine Strong de senaste 4 åren. Det handlar om att vägleda ett samhälle och hjälpa människor på deras väg och resa med migrän, och hjälpa dem att förstå att med rätt verktyg och information är migrän hanterbar,”sa Zollinger.
Genom appen ser hon fram emot att få fler kontakter med människor utanför hennes sociala mediekanaler och hon syftar till att lindra isoleringen som kan följa med att leva med kronisk migrän.
"Så mycket som våra familjer och vänner är stödjande och kärleksfulla, om de inte upplever migrän själva, är det svårt för dem att vara empatisk med oss, så att ha andra att prata med och chatta med i appen är så bra", sa Zollinger.
Hon säger att meddelandedelen av appen möjliggör detta sömlöst och möjligheten för henne att vinna från andra och ge.
”Det går inte en dag att jag inte lär mig något av någon, vare sig det är via Migraine Strong-samhället, sociala medier eller appen. Oavsett hur mycket jag tror att jag vet om migrän, lär jag mig alltid något nytt, sa hon.
Förutom anslutningar, säger hon att Discover-avsnittet i appen, som inkluderar hälso- och nyhetsberättelser som granskas av Healthlines team av läkare, hjälper henne att hålla sig uppdaterad om behandlingar, vad som trender och det senaste i kliniska prövningar.
"Jag är alltid intresserad av att få kunskap, så det är fantastiskt att ha tillgång till nya artiklar," sade Zollinger.
Med nästan 40 miljoner människor i USA och en miljard världen över som lever med migrän, hoppas hon att andra kommer att använda och dra nytta av appen Migraine Healthline.
”Vet att det finns så många människor som du med migrän. Det kommer att vara värt att komma med oss i appen. Vi kommer gärna att träffa dig och få kontakt med dig, sa hon.
Cathy Cassata är en frilansande författare som specialiserat sig på historier kring hälsa, mental hälsa och mänskligt beteende. Hon har ett kunnande att skriva med känslor och ansluta till läsarna på ett insiktsfullt och engagerande sätt. Läs mer om hennes arbete här.
