Jag kommer aldrig att glömma körningen hem från sjukhuset efter att jag födde min son. Min make körde 10 mil per timme under hastighetsgränsen på de livligaste gatorna i New York City medan jag satt bakom med mitt två dagar gamla barn som oser och ahhing vid varje ljud som han gjorde.
Han hade på sig sin blå-vita randiga hemutrustning som jag hade valt ut 6 månader innan, och allt kändes som perfekt. Vi kunde inte vänta med att komma hem och spruta bubblande eftersom vi officiellt var mamma och pappa.
Vi vill kalla den vår Instagram-version. Verkligheten var på väg att smälla oss i ansiktet.
De första dagarna är en total rusning. Adrenalin, utmattning, kärlek, tårar, frågor. Så många frågor. Men du får tro att du helt har fått det här. Allt kommer naturligt till dig, din smärta är en given, du kommer att vara trött, du kommer inte att känna dig själv. Men det här är helt normalt eftersom du har en nyfödd.
Men saker känns inte alltid så normala.
En ny normal
Det kändes inte normalt att promenera runt i nättrosor med frysta ärter skjutit in i min behå. Jag var öm överallt. Jag roterade mellan sitz-bad och ryggsäckar för att lugna min bottenregion.
Mina bröstvårtor blödde och knäckte eftersom jag inte tyckte att den ammande saken var så "naturlig". Mina bröst kändes som gigantiska cinderblock, och jag hade ingen aning om vad jag skulle göra förutom att försöka mata min son som inte spärrade korrekt.
Jag var trött. Så otroligt trött. Jag hade försvagande huvudvärk, min vanliga olivtonade hud var genomskinlig, mina ögon var svart och mitt blodtryck var genom taket.
Men jag var så glad. Detta var det ögonblick vi väntat på. Detta är vad vi bad för. Detta var den nya normalen vi längtade efter. Varför var det så svårt?
Eftersom ingen förbereder dig för verkligheten som följer födelse. Och ännu värre, det finns ingenstans att vända sig när du behöver svar.
42 dagar för lång
42 dagar. 1 008 timmar. Det är så länge födelse mödrar förväntas vänta innan de träffar en läkare efter förlossningen. Om du någonsin har genomgått arbetet, vet du att din kropp går igenom något allvarligt trauma. Inte bara din kropp, utan din mentala och emotionella tillstånd tar också en avgift.
Du har många toppar och lågheter. Du känner dig på toppen av världen, men du kan bryta dig när som helst. Du är utmattad men du kan inte sova eftersom du vill kontrollera ditt barn en gång till för att se till att de andas. Du har ont och så ont, men du är den starkaste du någonsin har varit (hej, du födde just!). Du gråter av lycka eftersom detta lilla mirakel sover i dina armar, men också tårar av förvirring eftersom amning är så svårt. Men du ger inte upp, du är fast besluten att balansera allt och du gör det med nåd, tålamod och styrka. Du är en superhjälte.
Men även superhjältar behöver hjälp. Vi behöver det från våra partners, våra vänner och vår familj, men där det verkligen saknas är från våra läkare. När jag tänker tillbaka på en enkel knäoperation som jag hade för 8 år sedan, var jag tvungen att träffa min läkare bara två dagar senare. Och sedan var jag i fysioterapi i 3 månader.
Det är något allvarligt fel med den bilden.
Vi behöver mer
Som nya föräldrar är vi så fokuserade på det schema vi måste följa för att få vårt barn till barnläkaren att vår egen hälsa går direkt ut genom fönstret. Vi borde inte vänta 6 veckor på vår första checkup. Våra läkare bör checka in med oss så ofta som vi går till barnläkaren. Vi litar på att vi lämnar sjukhuset och fokuserar på att ta hand om vårt barn, men det finns ingen betoning på hur vi tar hand om oss själva - mentalt, fysiskt eller känslomässigt.
Vi behöver bättre tillgång till användbara tjänster som postpartum doulas och amningskonsulter. Vi behöver rutinmässiga besök i vårt eget hem. Vi behöver försäkringar för att täcka ammande rådgivare och hemsjukvård. Vi måste se till att vi alla träffar bäckenbottenterapeuter.
Men det är inte vår nuvarande verklighet. Och tills vård hemma blir normen överallt är Healthline Parenthood här för att ge dig det innehåll som kan vägleda dig genom denna utmanande tid.
Vi har dedikerat en samling artiklar för att fokusera på vad du går igenom under de första 42 dagarna efter att du har fått ett barn. Du får taktiska tips som sätt att stärka din bäckenbotten efter födseln och vad du verkligen kan förvänta dig av din kropp efter bebisen, samt personliga berättelser som lyser varför det finns skönhet i att göra absolut ingenting i den här fasen förutom att sova och mata ditt barn.
Vi gör detta eftersom vi vet att du gör allt du kan för att ta hand om ditt barn, och vi vill att du börjar göra allt du kan för att ta hand om dig också. På Healthline Parenthood tror vi på att ta hand om dig så att du kan ta hand om dem bättre.
Jamie Webber
Senior Editor, Parenthood
