Som om nya mammor och kvinnor som har gått genom klimakteriet inte har tillräckligt att ta itu med, lever många av oss också med en läckande urinblåsa.
Det var inte förrän en natt när jag umgås med ett flergenerationsrum fullt av kvinnor som jag insåg hur vanligt det är.
Flera av kvinnorna, inklusive några nya mammor, delade sina mest pinsamma stunder av läckage medan de nysade, hoppade, skrattade, hostade - till och med hickande!
Jag tror att för många av oss var det första gången vi insåg att vi var långt ifrån ensamma.
I en studie av kvinnor i åldrarna 20 till 80 rapporterade 45 procent att de hade viss urininkontinens (UI). Oavsett om dina läckor är relaterade till graviditet, förlossning eller klimakteriet, bör de inte spåra ditt liv.
För att hjälpa dig ta hand om din läckande urinblåsan bad vi några experter om att förklara de vanligaste typerna av urinblåsläckor, vad som orsakar det och hur du kan komma igenom dagen utan att behöva byta underkläder.
Vilken typ av inkontinens har du att göra med?
Det finns flera olika typer av blåsläckor. De två vanligaste typerna av urinblåsläckor är stressinkontinens och urininkontinens, enligt Dr. Michael Ingber, en urolog som är brädecertifierad i kvinnlig bäckenmedicin och rekonstruktiv kirurgi vid Center for Specialized Women's Health.
Stressinkontinens
Stressinkontinens avser läckage som händer från saker som hosta, nysa, skratta eller träna. Med andra ord orsakas läckan av någon form av bukspänning eller ansträngning.
Enligt byrån för kvinnors hälsa är detta den vanligaste typen av inkontinens. Anledningen till att detta händer, säger Ingber, är vanligtvis förlust av vaginalt stöd efter graviditet eller förlossning.
"Denna förlust av stöd gör att urinröret (röret som kassen kommer igenom) är mobil, och när det rör sig under hosta, nysningar, träning eller annan aktivitet, läcker urin ut," säger han.
Uppmana till inkontinens
Urgeinkontinens är lite annorlunda. "Detta inträffar när kvinnor känner lust att urinera, men innan de kan hitta en toalett, läcker urinen ut," säger Ingber.
Mentala aspekter kan också spela en roll i urininkontinens.
”Vi får ofta höra från kvinnor att de läcker urin när de ser eller hör rinnande vatten, eller när de sätter sin husnyckel i dörren. De känner lust att urinera, men innan de ens kan vrida nyckeln läcker urinen, förklarar Ingber.
Urgeinkontinens är också känd som en överaktiv blåsan. Det är vanligt hos kvinnor som genomgår klimakteriet, enligt Dr. Kecia Gaither, MPH, FACOG, en OB-GYN och fostermedicinsk expert på modern.
Denna början av inkontinens kan bero på en dramatisk minskning av östrogennivåer som kvinnor upplever i klimakteriet. Kombinationen av detta med åldrande i allmänhet kan betyda försvagade urinblåsmuskler.
Vissa kvinnor har både stress och uppmanar till inkontinens på samma gång, enligt Dr. Jennifer Linehan, en urolog vid John Wayne Cancer Institute vid Providence Saint John's Health Center.
Många kvinnor kommer att ändra sin livsstil för att undvika problemet, säger Linehan, vilket kan vara utmanande om de älskar att träna (stressinkontinens) och tycker om att resa (uppmana till inkontinens).
Hur man hanterar en läckande urinblåsa
Ja, det kan vara en besvär att hantera UI. Men den goda nyheten är att kvinnor har många alternativ att hantera en läckande urinblåsan.
Livsstilsändringar
På Ingbers hälsocentral börjar de vanligtvis med enkla ingripanden.
"Ibland upplever vi att människor dricker en liter eller mer kaffe under dagen, eller för mycket läsk och surhet och koffein kan påverka urinblåsan negativt, så vanor som att skära ner kaffe kan hjälpa," förklarar han.
Livsstilsändringar som kan bidra till att minska läckage inkluderar:
- viktminskning
- begränsar koffeinhaltiga och alkoholhaltiga drycker
- rökavvänjning
- förstoppningshantering
- schemalagd urinblåsning
Kuddar och andra urinkontinensprodukter för daglig läckage
Ett enkelt men ändå effektivt sätt att hantera en läckande urinblåsan är att bära en skyddande dyna eller foder under dagen.
Det finns specifika kuddar tillgängliga för läckage i urinblåsan, som skiljer sig från de som du skulle bära under menstruationen. Exempelvis har Poise Ultra Thin kuddar tunna, skyddande lager som är speciellt tillverkade för att absorbera urin.
Du kan också prova en infogningsbar produkt som en pessary. Detta är en liten plastenhet som du sätter in i din vagina för att sätta tryck på urinröret. Pessarier är inte vanliga, men det är låg risk och låg kostnad jämfört med kirurgi och mediciner.
Resultaten är ganska omedelbara men dessa enheter är inte för alla, speciellt de med bäckeninfektion, vaginala sår, allergi mot produktmaterial eller de som inte kan förbinda sig att använda dem regelbundet.
Engångsinsatser, som är som tamponger, är ett annat sätt att förhindra läckage. Poise gör en som heter Impressa.
Det finns också återanvändbara underbyxor som liknar engångsunderlag, men du kan tvätta och bära dem flera gånger.
Bäckenbottenmuskelträning eller terapi
Övningar som stärker bäckenbotten, ofta känd som Kegel-övningar, kan vara extremt effektiva för båda typerna av UI.
Om Kegels inte räcker är rehabiliteringsprogram för bäckenbottenmuskler ett annat vanligt behandlingsalternativ för kvinnor med inkontinens.
En forskningsöversikt fann att kvinnor med stressinkontinens svarade positivt på bäckenbottenmuskelträning (PFMT), med en minskning av läckapisoder. PFMT innebär ökad muskelstyrka, uthållighet, kraft och avkoppling i bäckenbotten.
Vanligtvis kommer urologikontor att ha specialutbildad personal som fysisk terapeut eller sjuksköterska i bäckenbotten. Dessa anställda kan hjälpa kvinnor att stärka bäckenbotten och minska inkontinensen.
mediciner
När enklare lösningar inte räcker och inkontinens påverkar din vardag väsentligt, säger Ingber att du kanske vill prova medicinering.
I allmänhet används receptbelagda läkemedel för att antingen öka mängden urin som urinblåsan kan hålla eller hjälpa till att slappna av urinblåsan. Ingber säger att det finns åtta eller nio olika mediciner tillgängliga och mer under utveckling.
Om du har försökt att ändra din livsstil och inte ser någon förbättring, fråga din läkare om det finns ett läkemedel de rekommenderar för dig.
Andra medicinska alternativ
När mediciner inte fungerar, säger Ingber att nästa steg är att utforska ytterligare medicinska alternativ.
Kirurgisk placering av en miduretral sele, som går under urinröret för att stödja den, är guldstandarden för stressinkontinens, enligt Linehan.
I själva verket säger American College of Obstetricians and Gynecologists midurethral lyftselen är den vanligaste typen av operation för att korrigera stressinkontinens. Detta är vanligtvis en öppenvård med en ganska snabb återhämtningstid.
Behandlingsalternativ för urininkontinens, säger Linehan, inkluderar att sätta in en enhet som ger nervstimulering. Dessa behandlingar fungerar genom att leverera elektriska impulser till nerver i urinblåsan för att ändra hur de svarar.
Botox-injektioner är en annan medicinsk terapi för en överaktiv blåsan eller urininkontinens. Enligt Food and Drug Administration (FDA) injiceras Botox i urinblåsmuskeln för att hjälpa till att slappna av urinblåsan, vilket kan öka dess förmåga att lagra urin.
Det kan dock finnas allvarliga biverkningar i samband med detta förfarande, så se till att prata med din läkare om för- och nackdelarna med Botox-injektioner.
Avhämtningen
Att leva med en läckande urinblåsan kan vara en olägenhet eller en stor störning. Men du behöver inte acceptera det och leva med ofta vått underkläder.
"Vår allmänna rekommendation är att när det kommer till den punkt där det påverkar ditt liv, gör något åt det," förklarar Ingber.
Till exempel, om du måste använda mer än en dyna under dagen, eller om du inte kan sitta igenom en två timmars film utan att sakna en del av det, säger Ingber att prata med din läkare.
Från enkla livsstilsförändringar, till enheter och kuddar, till receptbelagda mediciner, kan du hitta en lösning som fungerar för dig.
