Jag har väntat hela mitt liv på att någon skulle säga det till mig, så jag säger det till dig.
Jag vet att jag har Googled "stöd för barn av anorexisk förälder" otaliga gånger. Och, gå siffra, de enda resultaten är för föräldrar till anorexiska barn.
Och inse att du i huvudsak är ensam, som vanligt? Det kan få dig att känna dig ännu mer som den "förälder" du redan känner att du är.
(Om det här är du, för guds kärlek, maila mig. Jag tror att vi har mycket att prata om.)
Om ingen har tagit sig tid att sakta ner och validera dina erfarenheter, låt mig vara den första. Här är sju saker jag vill att du ska veta - sju saker jag verkligen önskar att någon hade berättat för mig.
1. Det är OK att känna sig hjälplös
Det är särskilt OK om din förälder är i fullständigt förnekande av sin anorexi. Det kan vara skrämmande att se något så tydligt men inte kunna få någon att se det själva. Naturligtvis känner du dig hjälplös.
På en grundläggande nivå måste föräldern frivilligt gå med på att göra steg mot läkning (såvida de inte har hänt oavsiktligt - som det har hänt mig - och det är en helt annan nivå av hjälplös). Om de inte ens tar ett barnsteg kan du känna dig helt fast.
Du kan hitta dig själv skapa fördjupade planer för att ändra mjölkval på Starbucks (de kommer på dig) eller strö CBD-olja i en diet soda (OK, så jag vet inte hur det skulle fungera, men jag har tillbringat flera timmar i mitt liv att tänka på det. Skulle det avdunsta? Skulle det kraga?).
Och eftersom människor inte pratar om stöd till barn till anorexiska föräldrar kan det vara ännu mer isolerande. Det finns ingen färdplan för detta, och det är en speciell typ av helvete som mycket få människor kan förstå.
Dina känslor är giltiga. Jag har varit där också.
2. Det är OK att känna ilska och frustration - eller ingenting alls
Även om det är svårt att känna ilska på en förälder, och även om du vet att det är anorexin som pratar, och även om de ber dig att inte bli arg på dem, ja, är det OK att känna vad du känner.
Du är arg för att du är rädd och du är frustrerad ibland för att du bryr dig. Det är väldigt mänskliga känslor.
Du kanske till och med känner dig bedövad när det gäller förhållandet mellan förälder och barn. Jag har inte känt som om jag hade en förälder i flera år. Frånvaron av det har blivit "normal" för mig.
Om domningar är hur du har hanterat, vänligen vet att det inte är något fel med dig. Det här är hur du överlever i frånvaro av den vård du behöver. Jag förstår det, även om andra inte gör det.
Jag försöker bara påminna mig om att för någon med anorexi är deras sinne fångat i ett laserliknande fokus på mat (och kontrollen därav). Ibland är det en helt konsumtionell tunnelsyn, som om mat är det enda som betyder något.
(I den meningen kan det kännas som om du inte spelar någon roll, eller att mat på något sätt betyder mer för dem. Men du spelar ingen roll, jag lovar.)
Jag önskar att jag hade en phaser. Det gör de förmodligen också.
3. Det är OK att förstå och inte förstå samtidigt
Jag har erfarenhet av att arbeta i den mentala hälsovärlden. Men ingenting har förberett mig för att ha en förälder med anorexi.
Även att veta att anorexi är en psykisk sjukdom - och att kunna förklara exakt hur anorexi kontrollerar en förälders tankemönster - gör det fortfarande inte lättare att förstå fraser som "Jag är inte undervikt" eller "Jag äter bara socker -fria och fettfria eftersom det är vad jag gillar.”
Sanningen är, särskilt om en förälder har haft anorexi under en lång tid, har begränsningen skadat deras kropp och själ.
Inte allt kommer att vara meningsfullt när någon tål trauma som det - för dem eller för dig - och du är inte ansvarig för att sätta tillbaka alla bitarna.
4. Det är OK att namnge det, även om du är rädd att det kommer att skjuta bort föräldern
Efter decennier av undvikande och förnekande - och sedan det efterföljande hemligheten med "detta är mellan oss" och "det är vår hemlighet", när du plötsligt blir arg på människor som uttrycker oro - kan äntligen att säga det högt vara en viktig del av din healing.
Du får namnge det: anorexia.
Du får dela hur symtomen är obestridliga och synliga, hur definitionen inte lämnar tvivel och hur det känns att ha bevittnat detta. Du kan vara ärlig. För din egen läkning kanske du måste vara det.
Att göra det har räddat mig känslomässigt och gjort det möjligt för mig att vara den minsta bit tydligare i kommunikationen. Det är så mycket lättare skrivet än sagt, men jag önskar det för alla barn till anorexiska föräldrar.
5. Det är OK att prova någonting - även om något av det du försöker hamnar "misslyckas"
Det är OK att föreslå saker som misslyckas.
Du är inte en expert, vilket betyder att du kommer att krossa ibland. Jag har provat kommandon, och de kan slå tillbaka. Jag har försökt gråta, och det kan också slå tillbaka. Jag har försökt föreslå resurser, och ibland fungerar det, ibland gör det inte.
Men jag har aldrig ångrat att jag försökte någonting.
Om du är någon vars förälder med något mirakel kan acceptera dina brådskande grunder att de tar hand om sig själva, matar sig själva etc., är det OK att prova så länge du har styrka och bandbredd.
De kanske lyssnar på dig en dag och ignorerar dina ord nästa dag. Det kan vara riktigt svårt att hålla. Du måste bara ta det en dag i taget.
6. Det är OK om ditt förhållande till mat eller din kropp också är rörigt
Om du har en anorexisk förälder och har en sund relation med din kropp, mat eller vikt, är du en jävla enhörning och du borde förmodligen skriva en bok eller något.
Men jag föreställer mig att vi alla barn till föräldrar med ätstörningar kämpar till viss del. Du kan inte vara så nära (igen, om inte enhörningen) och inte påverkas.
Hade jag inte hittat ett idrottslag där stora lagmiddagar var en stor del av bonding, vet jag inte var jag kanske hamnat på denna resa. Det var min räddande nåd. Du kanske eller inte har haft din.
Men bara vet att andra också kämpar där ute, kämpar för att inte kämpa, och att älska våra kroppar och oss själva och våra föräldrar också.
Under tiden, om du vill ha ett på något sätt lagligt bål med alla”kvinnor” tidningar direkt mitt på en Safeway? Jag är nere.
7. Det är inte ditt fel
Den här är svårast att acceptera. Det är därför det är den sista på listan.
Det är ännu svårare när föräldern har haft anorexi under lång tid. Människors obehag med varaktigheten leder till att de skyller på den närmaste personen. Och gissa vad, det är du.
Din förälders beroende av dig kan också manifestera sig som ansvar, vilket översätter på skuldens språk till "det är ditt fel." Din förälder kan till och med direkt adressera dig som någon som borde känna sig ansvarig för att påverka en förändring, som en läkare, vårdgivare eller vårdnadshavare (den sista som har hänt mig; lita på mig, det är inte en likhet du vill).
Och det är svårt att inte acceptera dessa roller. Människor kan säga att du inte ska sätta dig själv i den positionen, men dessa människor har inte tittat på en lång 60-pound vuxen tidigare. Men kom ihåg att även om du sätts i den positionen, betyder det inte att du till slut ansvarar för dem eller de val de gör.
Så jag säger det igen för mig i ryggen: Det är inte ditt fel.
Ingen kan ta bort någons ätstörning, oavsett hur desperat vi vill. De måste vara villiga att ge bort det - och det är deras resa att ta, inte din. Allt du kan göra är att vara där, och till och med det är ibland för mycket.
Du gör ditt bästa och vet du vad? Det är allt vem som helst kan begära av dig.
Dela på Pinterest
Vera Hannush är en ideell beviljare, queeraktivist, styrelseordförande och gruppmedarbetare vid Pacific Center (ett LGBTQ-center i Berkeley), dragkung med Rebel Kings of Oakland ("Armenian Weird Al"), dansinstruktör, ungdomshemlösa skyddade volontärer, operatör på LGBT National Hotline och kännare av fannypaket, druvblad och ukrainsk popmusik.
