Ett barns njurar mognar vanligtvis snabbt efter födseln, men problem med att balansera kroppens vätskor, salter och avfall kan förekomma under de första fyra till fem dagarna av livet, särskilt hos barn under 28 veckors graviditet. Under denna tid kan ett barns njurar ha svårigheter:
- filtrering av avfall från blodet, vilket håller ämnen som kalium, urea och kreatinin i rätt balans
- koncentrera urin eller bli av med avfall från kroppen utan att utsöndra överskottsvätskor
- producerar urin, vilket kan vara ett problem om njurarna skadades under förlossningen eller om barnet var utan syre under en längre tid
På grund av potentialen för njurproblem registrerar NICU-personalen noggrant mängden urin som ett barn producerar och testar blodet för halter av kalium, urea och kreatinin. Personalen måste också vara vaken när de ger mediciner, särskilt antibiotika, för att se till att läkemedlen utsöndras från kroppen. Om problem uppstår med njurfunktionen kan personalen behöva begränsa barnets vätskeintag eller ge mer vätskor så att ämnen i blodet inte koncentreras för hårt.
