Ett för tidigt barn kan utveckla infektioner i nästan alla delar av kroppen; de vanligaste platserna involverar blod, lungor, foder i hjärnan och ryggmärgen, huden, njurarna, urinblåsan och tarmarna. Ett barn kan få en infektion i livmodern (medan den är i livmodern) när bakterier eller virus överförs från moderns blod genom morkakan och navelsträngen. Infektion kan också förvärvas under födseln av de naturliga bakterierna som lever i könsorganen, liksom andra skadliga bakterier och virus. Slutligen utvecklar vissa barn infektioner efter födseln, efter dagar eller veckor i NICU.
Oavsett när en infektion förvärvas, är infektioner hos premature barn svårare att behandla av två skäl:
- Ett för tidigt barn har ett mindre utvecklat immunsystem (och färre antikroppar från sin mor) än ett fulltidigt barn. Immunsystemet och antikroppar är kroppens huvudsakliga försvar mot infektion.
- Ett för tidigt barn kräver ofta ett antal medicinska förfaranden inklusive införande av intravenösa (IV) linjer, katetrar och endotrakeala rör och eventuellt hjälp från en ventilator. Varje gång en procedur utförs finns det en chans att införa bakterier, virus eller svampar i barnets system.
Om ditt barn har en infektion kan du märka några eller alla av följande tecken:
- brist på vakenhet eller aktivitet;
- svårigheter att tolerera utfodring;
- dålig muskelton (diskett);
- oförmåga att upprätthålla kroppstemperatur;
- blek eller fläckig hudfärg eller en gulaktig nyans på huden (gulsot);
- långsam hjärtfrekvens; eller
- apné (perioder då barnet slutar andas).
Dessa tecken kan vara milda eller dramatiska, beroende på svårighetsgraden av infektionen.
Så fort det finns någon misstanke om att ditt barn har en infektion får NICU-personalen blodprover och ofta urin och ryggmärgsvätska för att skickas till laboratoriet för analys. Det kan ta 24 till 48 timmar innan laboratoriestudier visar bevis på infektion. Om det finns bevis på infektion behandlas ditt barn med antibiotika; IV-vätskor, syre eller mekanisk ventilation (hjälp från en andningsmaskin) kan också behövas.
Även om vissa infektioner kan vara ganska allvarliga, svarar de flesta bra på antibiotika. Ju tidigare ditt barn behandlas, desto bättre är chanserna att lyckas bekämpa infektionen.
