Demens kontra Alzheimers
Demens och Alzheimers sjukdom är inte desamma. Demens är en övergripande term som används för att beskriva symtom som påverkar minne, utförande av dagliga aktiviteter och kommunikationsförmåga. Alzheimers sjukdom är den vanligaste typen av demens. Alzheimers sjukdom blir värre med tiden och påverkar minne, språk och tankar.
Medan yngre människor kan utveckla demens eller Alzheimers sjukdom ökar din risk när du åldras. Ändå anses ingen av dem vara en normal del av åldrandet.
Även om symtom på de två tillstånden kan överlappa varandra är det viktigt för att hantera och behandla dem.
Demens
Demens är ett syndrom, inte en sjukdom. Ett syndrom är en grupp symptom som inte har en definitiv diagnos. Demens är en grupp symptom som påverkar mentala kognitiva uppgifter som minne och resonemang. Demens är ett paraplybegrepp som Alzheimers sjukdom kan falla under. Det kan uppstå på grund av olika tillstånd, varav den vanligaste är Alzheimers sjukdom.
Människor kan ha mer än en typ av demens. Detta kallas blandad demens. Ofta har personer med blandad demens flera tillstånd som kan bidra till demens. En diagnos av blandad demens kan endast bekräftas vid en obduktion.
När demens fortskrider kan det ha en enorm inverkan på förmågan att fungera självständigt. Det är en viktig orsak till funktionshinder för äldre vuxna och lägger en känslomässig och ekonomisk börda för familjer och vårdgivare.
Världshälsoorganisationen säger att 47,5 miljoner människor runt om i världen lever med demens.
Symtom på demens
Det är lätt att förbise de tidiga symptomen på demens, som kan vara lindriga. Det börjar ofta med enkla avsnitt av glömska. Personer med demens har problem med att hålla reda på tiden och tenderar att tappa sig i bekanta miljöer.
När demens utvecklas växer glömska och förvirring. Det blir svårare att återkalla namn och ansikten. Personlig vård blir ett problem. Uppenbara tecken på demens inkluderar repetitiva ifrågasättningar, otillräcklig hygien och dåligt beslutsfattande.
I det mest avancerade skedet kan människor med demens inte kunna ta hand om sig själva. De kommer att kämpa ännu mer med att hålla reda på tiden och komma ihåg människor och platser de är bekanta med. Beteende fortsätter att förändras och kan förvandlas till depression och aggression.
Orsaker till demens
Det är mer troligt att du utvecklar demens när du åldras. Det inträffar när vissa hjärnceller skadas. Många tillstånd kan orsaka demens, inklusive degenerativa sjukdomar som Alzheimers, Parkinsons och Huntingtons. Varje orsak till demens orsakar skador på en annan uppsättning hjärnceller.
Alzheimers sjukdom är ansvarig för cirka 50 till 70 procent av alla fall av demens.
Andra orsaker till demens inkluderar:
- infektioner, som HIV
- kärlsjukdomar
- stroke
- depression
- kronisk läkemedelsanvändning
Alzheimers sjukdom
Demens är termen som används för en grupp symtom som påverkar minnet negativt, men Alzheimers är en progressiv sjukdom i hjärnan som långsamt orsakar försämrad minne och kognitiv funktion. Den exakta orsaken är okänd och inget botemedel är tillgängligt.
National Institutes of Health uppskattar att mer än 5 miljoner människor i USA har Alzheimers sjukdom. Även om yngre människor kan och får Alzheimers börjar symtomen generellt efter 60 års ålder.
Tiden från diagnos till döden kan vara så lite som tre år hos personer över 80 år. Det kan dock vara mycket längre för yngre människor.
Effekterna av Alzheimers på hjärnan
Skada på hjärnan börjar år innan symtom uppträder. Onormala proteinavlagringar bildar plack och trasslar i hjärnan hos någon med Alzheimers sjukdom. Förbindelser mellan celler går förlorade och de börjar dö. I avancerade fall visar hjärnan betydande krympning.
Det är omöjligt att diagnostisera Alzheimers med fullständig noggrannhet medan en person lever. Diagnosen kan endast bekräftas när hjärnan undersöks under mikroskop under en obduktion. Men specialister kan ställa rätt diagnos upp till 90 procent av tiden.
Alzheimers kontra demenssymtom
Symtomen på Alzheimers och demens kan överlappa varandra, men det kan finnas vissa skillnader.
Båda förhållandena kan orsaka:
- en minskning av förmågan att tänka
- minnesskada
- kommunikationsnedsättning
Symtomen på Alzheimers inkluderar:
- svårt att komma ihåg senaste händelser eller konversationer
- apati
- depression
- nedsatt bedömning
- desorientering
- förvirring
- beteendeförändringar
- svårigheter att tala, svälja eller gå i avancerade stadier av sjukdomen
Vissa typer av demens delar vissa av dessa symtom, men de inkluderar eller utesluter andra symtom som kan hjälpa till att göra en differentiell diagnos. Lewy body demens (LBD) har till exempel många av samma senare symtom som Alzheimers. Men personer med LBD men är mer benägna att uppleva initiala symtom som synshallucinationer, svårigheter med balans och sömnstörningar.
Personer med demens på grund av Parkinsons eller Huntingtons sjukdom är mer benägna att uppleva ofrivillig rörelse i de tidiga stadierna av sjukdomen.
Behandling av demens kontra behandling av Alzheimers
Behandling för demens kommer att bero på den exakta orsaken och typen av demens, men många behandlingar för demens och Alzheimers överlappar varandra.
Alzheimers behandling
Inget botemedel mot Alzheimers är tillgängligt, men alternativ för att hantera symtom på sjukdomen inkluderar:
- mediciner för beteendeförändringar, såsom antipsykotika
- mediciner för minnesförlust, som inkluderar kolinesterashämmare donepezil (Aricept) och rivastigmin (Exelon) och memantin (Namenda)
- alternativa åtgärder som syftar till att öka hjärnfunktionen eller allmän hälsa, såsom kokosnötolja eller fiskolja
- mediciner för sömnförändringar
- mediciner mot depression
Demensbehandling
I vissa fall kan det hjälpa att behandla tillståndet som orsakar demens. Tillstånd som mest troligt svarar på behandling inkluderar demens på grund av:
- läkemedel
- tumörer
- metaboliska störningar
- hypoglykemi
I de flesta fall är inte demens vändbar. Många former kan emellertid behandlas. Rätt medicinering kan hjälpa till att hantera demens. Behandlingar för demens beror på orsaken.
Till exempel behandlar läkare ofta demens orsakad av Parkinsons sjukdom och LBD med kolinesterashämmare som de ofta använder för att behandla Alzheimers.
Behandling mot vaskulär demens kommer att fokusera på att förebygga ytterligare skador på hjärnans blodkärl och förebygga stroke.
Personer med demens kan också dra nytta av stödtjänster från hjälpmedel för hemsjukvård och andra vårdgivare. En sjukhus eller ett vårdhem kan vara nödvändigt när sjukdomen utvecklas.
Utsikter för personer med demens kontra personer med Alzheimers
Utsikterna för personer med demens beror helt på den direkta orsaken till demens. Det finns behandlingar för att göra symtom på demens på grund av Parkinsons hanterbara, men det finns för närvarande inte ett sätt att stoppa eller till och med bromsa den relaterade demens. I vissa fall kan vaskulär demens bromsas, men det förkortar fortfarande en persons livslängd. Vissa typer av demens är reversibla, men de flesta typer är irreversibla och i stället orsakar mer försämring över tid.
Alzheimers är en terminal sjukdom, och det finns för närvarande inget botemedel tillgängligt. Längden på var och en av de tre etapparna varar varierar. Den genomsnittliga personen som diagnostiseras med Alzheimers har en uppskattad livslängd på cirka fyra till åtta år efter diagnosen, men vissa människor kan leva med Alzheimers i upp till 20 år.
Prata med din läkare om du är orolig för att du har symtomen på demens eller Alzheimers sjukdom. Att starta behandlingen snabbt kan hjälpa dig att hantera dina symtom.
