En före detta missbrukare
Tracey Helton Mitchell
Jag heter Tracey Helton Mitchell. Jag är en vanlig person med en extraordinär historia. Min nedstigning till beroende började som tonåring, efter att jag hade fått opiater för en extraktion med visdomständer. Jag insåg aldrig att något så litet som ett piller skulle kunna få så stora effekter på mitt liv.
Opiater var lösningarna jag hade letat efter, allt på ett ställe. När jag tog opiater verkade alla mina problem smälta bort. Alla mina problem försvann i det ögonblicket. Jag fortsatte att jaga den känslan i ytterligare 10 år, varav åtta var i aktivt beroende.
Jag var en lovande student full av stora förväntningar, men jag var aldrig nöjd med hur jag kände mig i min egen hud. Detta är en mycket vanlig tråd som förenar många användare. Att hitta tillfällig lättnad från depression, ångest eller rädsla är en normal reaktion när man använder droger. Tyvärr blir lösningen med tiden ett växande problem.
I slutet av 1990-talet kronikerades två år av mitt liv som heroinberoende i HBO-filmen Black Tar Heroin: The Dark End of the Street. Mina år med aktivt beroende hade slutat i hemlöshet. Jag kunde äntligen sluta använda droger, men inte förrän jag hade spiralat in på en plats som jag aldrig föreställde mig möjligt för en person som mig.
Medan många användare aldrig kommer till de platser jag åkte, är känslorna desamma. Det är den överväldigande känslan att det inte finns någon flykt. Uppgiften att sluta verkar oöverstiglig. Smärtan vid daglig användning vrider långsamt glädjen ur livet till en punkt där en alltorkande, smärtsam vana dikterar dina tankar och känslor.
År av narkotikamissbruk tog en avgift på min kropp och mitt sinne. Jag hade flera mjukvävnadsinfektioner relaterade till en osteril injektionsteknik och jag hade blivit extremt tunn. Jag hade inga meningsfulla relationer. Mest av allt var jag trött på att leva för att använda och använda för att leva.
Jag arresterades i februari 1998, och det var början på mitt nya liv. När jag äntligen fattade beslutet att be om hjälp återvände jag aldrig till aktivt beroende.
Det finns många vägar till återhämtning. Vägen för mig involverade ett 12-stegsprogram och en rehabiliteringsanläggning. För andra kan återhämtning innebära användning av en opiatersättningsterapi. När du bestämmer dig för att minska eller avbryta läkemedel kan processen vara smärtsam till en början. Men efter det första obehag kommer du att börja må bättre.
Få stöd kring ditt beslut. Vissa människor upplever post-akut abstinenssyndrom (PAWS), så var beredd på goda dagar och dåliga dagar. Det viktiga att komma ihåg är att du kan få ditt liv tillbaka. Inom mindre än en vecka kan hela livet börja vända till det bättre.
Jag är ett bevis på att återhämtning är möjlig.
En älskad
Bree Davies
Efter att en familjemedlem var väldigt nära berättade för mig att de hade använt heroin, blev jag bedövad. Jag var upprörd, bekymrad och rädd, men mest av allt var jag förvirrad. Hur kunde jag inte ha vetat att någon jag älskade gjorde heroin?
Till att börja med skyllde jag mig själv. Jag måste ha missat några uppenbara tecken. Jag är en återhämtande alkoholist själv, och säkert kunde jag ha tagit upp deras beteende hade jag varit uppmärksam. Men i all verklighet kunde jag inte ha det.
Heroinbruk - som de flesta narkotikamissbruk - är en mycket hemlighetsfull angelägenhet. Ofta har de personer som är närmast en missbrukare ingen aning om en person som använder.
När jag kunde komma igenom den första chocken av situationen började jag skura Internet för all information. Hur kan jag få hjälp till min älskade? Var ska jag börja?
Grundläggande sökningar ledde knappast till något sätt för stöd eller tillgängliga resurser. Detoxprogram och rehabiliteringstjänster verkade antingen vara mycket dyra eller för detaljerade och komplicerade för mig att veta om min älskade kunde använda dem. Jag behövde bara någon att prata med och hjälpa mig göra en handlingsplan, men jag visste inte vart jag skulle vända mig.
Jag hade en vän som hade varit i en liknande situation, så jag räckte ut till henne. Hon riktade mig till Harm Reduction Action Clinic i Denver, Colorado, där jag bor. Det var en livräddare: Jag kunde prata med någon person utan rädsla eller bedömning. Där kunde jag ta reda på om gratis eller lågkostnadsrådgivning för mig och min älskade, olika detoxprogram i området och hur vi skulle kunna använda dem. Det viktigaste var att kliniken var en plats där vi kunde känna oss säkra att prata om heroin.
Behandlingsmetoden”skadesminskning” bygger på strategier och stöd som tar skammen ur beroende. Skam kan ofta driva missbrukare vidare för att gömma sig och längre bort från nära och kära.
Istället ser skadesminskning att hjälpa de som tappar beroende genom att erbjuda praktiskt stöd och utbildning samtidigt som de negativa konsekvenserna i samband med narkotikamissbruk minimeras. Innan jag mötte den här situationen hade jag aldrig hört talas om skada.
Om du eller någon du känner kämpar med heroinberoende och inte är säker på var du ska leta efter hjälp eller vägledning, kan du överväga att minska skada. Icke-vinstdrivande över hela landet genomför denna typ av behandling. Att ta skam och stigma ur heroinanvändning och ersätta det med stöd och utbildning kan göra en värld av skillnad för någon med ett beroende och de som vill hjälpa sin nära och kära.
En kliniker
Anonym
De heroinanvändare som kommer in genom våra dörrar faller vanligtvis in i två av de allmänna kategorierna: de började och utvecklades genom olaglig droganvändning, eller de fortsatte från föreskrivna smärtstillande medel för opioider till heroin.
Mitt jobb har tre huvudroller:
- Fördela deras användningshistorik.
- Stabilisera dem medicinskt eller hänvisa dem till en högre vårdnivå.
- Presentera en tydlig, objektiv bedömning i stormiga hav där heroin har slagit ett hål i deras livbåt.
Varje dag ser vi abscesser, spårmärken, hepatit, förnekelse och psykos. Det är vanligt att höra döda familjemedlemmars röster. Vår anläggning behandlade nyligen en äldre kvinna som var en intravenös användare med dåliga, rullande vener. Hon kunde inte längre injicera dopet på rätt sätt, så hon hade improviserat genom att "hudpoppa:" skjuta heroin i huden och musklerna, vilket skapade massiva abscesserade, ulcererade, pockmarkerade effekter på båda underarmarna. Hennes dagar för att komma högt var länge över. Hon hade gjort heroin så länge att hon bara tog det för att undvika uttag.
Uttag gör musklerna i nedre delen av ryggen, kramper i magen, får dig att kasta upp och ge dig heta och kalla blixtar. I huvudsak skadar du. När du går genom tillbakadragande rivs dina ögon, du gäspar ofta och skakningar kan vara okontrollerbara. En gång såg jag en man reducerad till att inte kunna binda skorna. Jag hjälpte honom och satte honom i "bussen" (hänvisade honom till en högre vårdnivå).
Vi använder Suboxone för att underlätta uttagsprocessen. Läkemedlet består av buprenorfin och naloxon, som upptar samma receptorplatser i hjärnan som heroin, vilket underlättar och utjämnar skakningar utan att snöa en person under, som dope skulle göra.
Vi har ett avsmalnande program som börjar med en medelhög dos och sänker en person till noll efter cirka sex veckor. Människor med ett beroende föredrar det eftersom det kan ge lite avhållsamhet i ett annars förnekande-baserat heroinmoln där personen inte fungerar bra. Det hjälper fysiskt, men det är inte populärt bland vissa anställda eftersom det inte gör något för den mentala aspekten av missbruk. Det kommer från villigheten att förändras, och det finns inga genvägar för det.
Att bli ren är inte utgångspunkten för de flesta som är beroende av heroin. Början börjar med att erkänna att problemet är okontrollerbart, inte längre kan ignoreras och så småningom döda dem.
För de flesta kan nyhetens avhållsamhet tänkas vara ett läkemedel, och när nyheten slitnar återfaller de i bruk. Denna cykel måste brytas för att användaren ska klara av den hårda återhämtningsvägen.
