Aspartam-kontroversen
Aspartam är en av de mest populära konstgjorda sötningsmedlen som finns på marknaden. I själva verket är chansen god att du eller någon du känner har konsumerat en aspartaminnehållande diet soda under det senaste dygnet. Under 2010 drack en femtedel av alla amerikaner en diet soda på en given dag, enligt Centers for Disease Control and Prevention.
Medan sötningsmedlet fortfarande är populärt, möter det också kontroverser under de senaste åren. Många motståndare har hävdat att aspartam faktiskt är dåligt för din hälsa. Det finns också påståenden om långsiktiga följder av aspartamförbrukningen.
Tyvärr, medan omfattande tester har utförts på aspartam, finns det ingen enighet om hur aspartam är "dåligt" för dig.
Vad är aspartam?
Aspartame säljs under varumärkena NutraSweet och Equal. Det används också ofta i förpackade produkter - speciellt de som är märkta som”dietmat”.
Ingredienserna i aspartam är asparaginsyra och fenylalanin. Båda är naturligt förekommande aminosyror. Asparaginsyra produceras av din kropp, och fenylalanin är en essentiell aminosyra som du får från mat.
När din kropp bearbetar aspartam delas en del av den upp i metanol. Konsumtion av frukt, fruktjuice, jäst drycker och vissa grönsaker innehåller eller resulterar i metanolproduktion. Från och med 2014 var aspartam den största metanolkällan i den amerikanska dieten. Metanol är giftigt i stora mängder, men mindre mängder kan också bero på när de kombineras med fri metanol på grund av förbättrad absorption. Gratis metanol finns i vissa livsmedel och skapas också när aspartam värms upp. Gratis metanol som konsumeras regelbundet kan vara ett problem eftersom det bryts ned i formaldehyd, ett känt cancerframkallande medel och neurotoxin, i kroppen. Food Standards Agency i Storbritannien säger emellertid att även hos barn som är höga konsumenter av aspartam uppnås inte den maximala intaget av metanol. De säger också att eftersom äta frukt och grönsaker är känt för att förbättra hälsan, är metanolintag från dessa källor inte hög prioritet för forskning.
Dr. Alan Gaby, MD, rapporterade i Alternative Medicine Review 2007 att aspartam som finns i kommersiella produkter eller uppvärmda drycker kan vara en anfallstrigger och bör utvärderas i fall av svår beslagshantering.
Godkännanden av aspartam
Ett antal tillsynsmyndigheter och hälsorelaterade organisationer har vägt positivt på aspartam. Det har fått godkännande av följande:
- US Food and Drug Administration (FDA)
- FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation
- Världshälsoorganisationen
- American Heart Association
- American Dietetic Association
2013 avslutade Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) en översyn av mer än 600 datasätt från aspartamstudier. Det fann ingen anledning att ta bort aspartam från marknaden. Översynen rapporterade inga säkerhetsproblem i samband med normalt eller ökat intag.
Samtidigt har konstgjorda sötningsmedel en lång historia av kontroverser. Aspartam utvecklades när FDA förbjöd de konstgjorda sötningsmedlen cyklamat (Sucaryl) och sackarin (Sweet'N Low). Labtester visade att massiva doser av dessa två föreningar orsakade cancer och andra störningar hos laboratoriedjur.
Medan aspartam verkligen är godkänt av FDA, har konsumentadvokatorganisationen Center for Science in the Public Interest citerat många studier som antyder problem med sötningsmedlet, inklusive en studie av Harvard School of Public Health.
År 2000 beslutade National Institute of Health att sackarin skulle kunna tas bort från listan över cancerframkallande ämnen. Även om cyklamat finns i mer än 50 länder så säljs det inte i USA.
Produkter med aspartam
När en produkt är märkt "sockerfri" betyder det vanligtvis att den har ett konstgjord sötningsmedel i stället för socker. Även om inte alla sockerfria produkter innehåller aspartam, är det fortfarande en av de mest populära sötningsmedlen. Det är allmänt tillgängligt i ett antal förpackade varor.
Några exempel på produkter som innehåller aspartam inkluderar:
- sockerfri läskedryck
- sockerfri glass
- fruktjuice med reducerad kalori
- gummi
- yoghurt
- sockerlös godis
Att använda andra sötningsmedel kan hjälpa dig att begränsa ditt aspartamintag. Men om du vill undvika aspartam helt, måste du också se till att du letar efter det i förpackade varor. Aspartam är ofta märkt som innehåller fenylalanin.
Aspartam-biverkningar
Enligt American Cancer Society är aspartam cirka 200 gånger sötare än socker. Så bara en mycket liten mängd behövs för att ge mat och dryck en söt smak. De acceptabla dagliga intag (ADI) rekommendationerna från FDA och EFSA är:
- FDA: 50 milligram per kilo kroppsvikt
- EFSA: 40 milligram per kilo kroppsvikt
En burk med sodavatten innehåller cirka 185 mg aspartam. En person på 150 kilo (68 kilogram) skulle behöva dricka mer än 18 burkar soda per dag för att överskrida FDAs dagliga intag. Alternativt skulle de behöva nästan 15 burkar för att överskrida EFSA-rekommendationen.
Men personer som har ett tillstånd som heter fenylketonuria (PKU) bör inte använda aspartam. Personer som tar mediciner mot schizofreni bör också undvika aspartam.
fenylketonuri
Personer med PKU har för mycket fenylalanin i blodet. Fenylalanin är en essentiell aminosyra som finns i proteinkällor som kött, fisk, ägg och mejeriprodukter. Det är också en av de två ingredienserna i aspartam.
Personer med detta tillstånd kan inte behandla fenylalanin ordentligt. Om du har detta tillstånd är aspartam mycket giftigt.
Tardiv dyskinesi
Tardiv dyskinesi (TD) tros vara en biverkning av vissa schizofreniläkemedel. Fenylalaninet i aspartam kan utfälla de okontrollerade muskelrörelserna hos TD.
Övrig
Anti-aspartam-aktivister hävdar att det finns en koppling mellan aspartam och en mängd åkommor, inklusive:
- cancer
- kramper
- huvudvärk
- depression
- ADHD (ADHD)
- yrsel
- viktökning
- missbildningar
- lupus
- Alzheimers sjukdom
- multipel skleros (MS)
Forskning pågår för att bekräfta eller ogiltiga samband mellan dessa sjukdomar och aspartam, men för närvarande finns det fortfarande inkonsekventa resultat i studier. Vissa forskning rapporterar ökad risk, symtom eller sjukdomens acceleration, medan andra rapporterar inga negativa resultat med aspartamintag.
Aspartams effekter på diabetes och viktminskning
När det gäller diabetes och viktminskning är ett av de första stegen som många tar att skära tomma kalorier från sina dieter. Detta inkluderar ofta socker.
Aspartam har både för- och nackdelar när man överväger diabetes och fetma. För det första säger Mayo Clinic att konstgjorda sötningsmedel i allmänhet kan vara fördelaktiga för personer med diabetes. Ändå betyder detta inte nödvändigtvis att aspartam är det bästa sötningsmedlet du väljer - du bör fråga din läkare först.
Sötningsmedel kan också hjälpa till med viktminskning, men detta är vanligtvis bara fallet om du konsumerar mycket sockerinnehållande produkter innan du försöker gå ner i vikt. Omvandling från sockerprodukter till de som innehåller konstgjorda sötningsmedel kan också minska risken för hålrum och tandröta.
Enligt en PLoS One-studie från 2014 hade råttor som matades aspartam totalt sett lägre kroppsmassor. En varning till resultaten var att samma råttor också hade fler tarmbakterier samt ökat blodsocker. Denna ökning av blodglukos var också kopplad till insulinresistens.
Forskningen är långt ifrån avgörande om hur aspartam och andra sötningsmedel som inte är näringsämnen påverkar dessa sjukdomar och andra.
Naturliga alternativ till aspartam
Kontroversen om aspartam fortsätter. Tillgängliga bevis tyder inte på långvariga negativa effekter, men forskning pågår. Innan du byter tillbaka till socker (som innehåller mycket kalorier och inte har något näringsvärde) kan du överväga naturliga alternativ till aspartam. Du kan försöka sötning av mat och dryck med:
- honung
- lönnsirap
- Agave nektar
- fruktjuice
- svart melass
- stevia blad
Även om sådana produkter verkligen är mer "naturliga" jämfört med konstgjorda versioner som aspartam, bör du fortfarande konsumera dessa alternativ i begränsade mängder.
Liksom socker kan naturliga alternativ till aspartam innehålla många kalorier med lite eller inget näringsvärde.
Aspartams utsikter
Allmänhetens oro över aspartam är fortfarande levande och bra i dag. Vetenskaplig forskning har inte visat något konsekvent bevis på skada, vilket har lett till acceptans för vardagsbruk.
På grund av kraftig kritik har många tagit åtgärder för att undvika konstgjorda sötningsmedel helt. Fortfarande fortsätter konsumtionen av aspartam av människor medvetna om deras sockerintag att öka.
När det gäller aspartam är ditt bästa alternativ - som med socker och andra sötningsmedel - att konsumera det i begränsade mängder.
